夕阳垂落西山，漫天霞光浸染苍穹，连绵群山渐渐被暮色笼罩。
叶清雪踏着蜿蜒崎岖的下山古道，步履平稳地朝着远处青岩城行进。山间晚风裹挟草木清香拂面而来，褪去深山密林里阴森死寂的煞气，取而代之的是人间烟火与修士往来的鲜活气息。一路行来，山道之上人影渐多，背着药篓进山采药的散修、结伴历练的宗门弟子、赶着灵兽车马行商的旅人络绎不绝，喧闹话语、灵兽嘶鸣、车轮滚动之声交织在一起，勾勒出修仙俗世独有的百态景象。
她一身素色劲装，衣衫虽有厮杀留下的破损痕迹，却早已打理整洁，周身气息内敛深沉，金丹后期的修为波动被牢牢锁在体内，在外人看来，只如同一名寻常历练修士，并无太过惹眼之处。掌心那枚灰白骨片静静蛰伏贴身储物囊内，骨道本源气息尽数隔绝，断绝与地底骨殿骸骨守卫的气息牵连，避免行踪再度被溯源锁定。
一路走来，叶清雪目光淡然扫视周遭往来行人，神识微微铺开，不动声色打探周遭信息。此地远离血海骨殿凶险地界，却也属于多方势力交错管辖之地，大大小小宗门、世家、散修帮派盘踞四方，势力错综复杂，贸然行事极易卷入莫名纷争。
半个时辰后，巍峨雄壮的青岩古城彻底伫立眼前。
数十丈高的青石城墙通体厚重坚固，墙面布满岁月风化痕迹，深浅不一的刀剑裂痕随处可见，皆是过往岁月宗门厮杀、妖兽攻城留下的印记。城墙之上旌旗林立，护卫修士身披甲胄手持长枪，目光锐利地扫视城门进出人流，戒备森严。四座城门宽阔宏伟，人潮川流不息，络绎不绝的修士旅人从各处汇聚入城，一派热闹繁华盛景。
城门口处设有入城查验关卡，数名修为不俗的守城修士分列两侧，依规盘查往来人员身份，同时收取数额不等的入城灵石。寻常散修一人两枚下品灵石便可通行，宗门弟子出示腰牌凭证便能免去费用，规矩分明秩序井然。
叶清雪缓步走到城门队列后方，静静排队等候。目光不经意间扫过城墙张贴的数张血色告示，上面图文并茂罗列着近期山林作乱的凶妖画像、悬赏缉拿的作恶修士，还有各大宗门发布的任务委托、资源收购讯息。
其中一张告示上，一头通体漆黑、獠牙狰狞的妖兽画像格外醒目，旁边标注文字写明，此妖近期在西侧深山频繁袭杀路人，修为达到金丹巅峰，官府与附近宗门联手多次围剿皆无功而返，悬赏高额灵石与丹药法器，招揽能人修士前去斩除祸患。
其余告示之上，也频频提及西山深处血色雾气弥漫、妖兽躁动狂暴，不少进山历练修士莫名失踪陨落，隐隐指向血海骨殿所在区域。看来那段地界频发的诡异变故，早已引起周遭修士圈层的警惕与忌惮。
不多时便轮到叶清雪入城，她取出两枚下品灵石递上，守城修士简单扫视一眼，见并无异常异动，便抬手放行。
踏入城门之内，瞬间与山野密林判若两个世界。
宽阔平整的青石主干道纵横贯穿整座城池，街道两旁楼阁店铺鳞次栉比，炼丹阁、炼器坊、符箓铺、药材商行、灵兽酒馆、珍宝拍卖行应有尽有。各色流光法宝、珍稀灵材、丹药丹药整齐摆放在商铺橱窗之内，琳琅满目的宝物散发各色灵光，引得往来修士驻足挑选询价。
街道两侧酒楼茶肆宾客满座，谈笑声、讨价还价声此起彼伏，街边摊贩吆喝叫卖声响不绝于耳。身着各异服饰的修士穿梭街巷，服饰纹路、法器印记彰显着背后不同宗门势力，灵气、妖气、凡俗气息混杂相融，整座古城喧嚣繁华，生机鼎盛。
叶清雪并未急于闲逛商铺采购物资，初入陌生城池，首要之事便是落脚安顿，打探清楚本地势力划分、近期风波异动，再规划后续修行与行进路线。
顺着主干道缓步向内行走，沿途留意街边客栈居所。青岩城内客栈分为三六九等，低级客栈价格低廉，人员混杂鱼龙混杂，极易泄露行踪；高阶洞府式客栈灵气充裕，安全性高，却花费不菲。权衡一番后，她选择一间位置僻静、中等规模的流云客栈。
客栈外观雅致古朴，院内栽种聚灵草木，房间布设干净整洁，灵气浓度远超街边普通居所，往来住客大多是独自历练的散修，少有大宗门弟子扎堆，隐秘性恰到好处。
步入客栈大堂，掌柜是一名面容和善的中年修士，修为稳固在筑基巅峰，待人处事圆滑老练。叶清雪上前报出需求，选定一间僻静独居院落，缴纳数日住宿灵石后，便在店小二指引下，走入后院独立厢房。
院落四面围合，院墙阻隔外界视线，房间内设简单桌椅床榻，窗边通风透亮，院内萦绕淡淡的温和灵气，足以安心休整调息。关上房门，隔绝外界喧闹声响，紧绷多日的心绪终于得以彻底放松。
叶清雪先是布下一层简易隐匿隔音禁制，防止谈话调息之声外泄，也避免旁人神识随意窥探房间动静。做完防护措施，她盘膝坐在床榻之上，再次凝神内视自身状态。
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