凝香宫的庭院里，几株新栽的腊梅正含苞待放，细碎的金蕊藏在墨绿的叶片间，氤氲着淡淡的冷香。殿内暖阁中，地龙烧得正旺，紫檀木的桌椅泛着温润的光泽，墙上挂着皇帝御笔亲题的“护国仁心”匾额，彰显着主人如今的荣宠。
凌薇身着一袭石榴红的宫装，正坐在窗边翻看太医院送来的《西域医典》译注。自从昨日在太和殿受封护国仁心妃后，她便搬进了这座仅次于东宫的宫殿，宫中陈设雅致，处处透着皇家的尊贵，却也保留着她惯用的药箱、医书，处处可见医者的痕迹。
“在看什么？这么入神。”萧玦的声音从门口传来，他身着常服，墨色锦袍上绣着暗纹祥云，脸色比往日红润了许多——寒毒缓解剂的效果显着，虽未根治，却已能让他正常处理军务。
凌薇抬起头，眼中闪过一丝笑意：“在看西域医典里关于‘寒髓花’的记载，想看看有没有更优的配伍方法，能让你的解药效果更好。”她起身接过萧玦脱下的披风，挂在衣架上，“今日不是要去兵部商议北疆驻军的事吗？怎么回来了？”
“事情处理完了，就过来看看你。”萧玦走到窗边，拿起桌上的医典翻看，“对了，慕容渊刚才派人送了帖子，说今日午时要来凝香宫道贺，祝贺你受封护国仁心妃。”
凌薇手中的动作一顿，眼中闪过一丝警惕：“慕容渊？他倒是‘有心’。宫变刚过，他作为丞相，不在府中闭门思过，反而跑来道贺，恐怕没那么简单。”
萧玦点了点头，眼中满是凝重：“我也觉得奇怪。慕容渊虽未直接参与宫变，但他与慕容渊（此处修正：应为“慕容渊与太后余党往来密切”），之前更是暗中支持萧宸作乱，只是苦于没有确凿证据，无法治他的罪。这次他主动上门，定是别有所图，你要多加防备。”
凌薇嘴角勾起一抹冷笑：“我倒要看看他想耍什么花样。正好，我也有件事想‘请教’他。”她抬手摸了摸腰间系着的半块青白玉佩——这玉佩自西域归来后，她便一直佩戴在身上，既是信物，也是试探慕容渊的关键。
登门道贺：虚与委蛇
午时刚过，宫门外便传来太监的唱喏声：“丞相大人到——”
凌薇与萧玦起身相迎，只见慕容渊身着紫色官袍，头戴乌纱帽，面带“和煦”的笑容，缓步走了进来。他身后跟着两名随从，捧着一个精致的锦盒，显然是贺礼。
“医妃娘娘大喜！”慕容渊走到凌薇面前，拱手笑道，“昨日陛下册封娘娘为护国仁心妃，实乃实至名归。下官特来道贺，一点薄礼，还望娘娘笑纳。”
随从将锦盒呈上，凌薇让宫女接过，淡淡笑道：“丞相大人客气了。本宫何德何能，劳烦丞相亲自跑一趟。快请坐。”
众人落座后，宫女奉上热茶。慕容渊端起茶杯，目光却若有若无地扫过凌薇的腰间，当看到那半块青白玉佩时，眼神微微一凝，随即又迅速移开，端起茶杯抿了一口，掩饰着瞬间的失态。
凌薇将这一切尽收眼底，心中冷笑——果然，他对这半块玉佩上心了。她不动声色地说道：“丞相大人近来公务繁忙，既要处理朝政，又要协助户部筹备西域互市，真是辛苦了。”
“为国效力，分内之事，不辛苦。”慕容渊笑着回应，眼神却再次瞟向凌薇的腰间，“娘娘从西域归来，不仅带回了寒髓花，还促成了互市盟约，功绩卓着。下官听闻，娘娘在西域时，还得到了西域各部的大力相助？”
“是啊，”凌薇点头，故意提起往事，“雪莲部落的圣女、风鹰部落的首领、月牙部的月罕首领，都对本宫多有照拂。尤其是圣女，还告诉了本宫一件趣事——说二皇子慕容渊（此处修正：应为“说慕容渊大人”）幼时曾在西域生活过，不知可有此事？”
慕容渊手中的茶杯猛地一晃，茶水溅出少许，滴在他的官袍上。他连忙放下茶杯，用帕子擦拭，脸上的笑容有些僵硬：“哦？竟有此事？下官倒是未曾听闻。许是圣女记错了吧，下官自幼在京城长大，从未去过西域。”
萧玦在一旁冷眼看着，心中暗忖——慕容渊这反应，显然是在撒谎。凌薇之前已将圣女的话告知于他，此刻慕容渊的慌乱，更印证了圣女所言非虚。
玉佩试探：破绽百出
凌薇见慕容渊神色慌乱，心中已有定论，却并未点破，反而笑着说道：“或许是本宫记错了。对了，丞相大人见多识广，本宫有件东西想请大人帮忙看看。”
她说着，伸手解下腰间的半块青白玉佩，递到慕容渊面前。玉佩在暖阁的光线中泛着柔和的光泽，断裂处的痕迹清晰可见，龙纹图案虽不完整，却依旧威严。“这是本宫在西域偶然得到的半块玉佩，不知丞相大人是否见过同款？”
慕容渊的目光落在玉佩上，瞳孔骤然收缩，脸色瞬间变得有些苍白。他紧紧盯着玉佩，眼神复杂——有震惊，有慌乱，还有一丝不易察觉的贪婪。他张了张嘴，想说什么，却又咽了回去，手指不自觉地握紧了茶杯的杯耳。
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