三十年前，他因为不满保护派‘守护执念而非利用执念’的理念，带着裂网关的半把钥匙离开，从此销声匿迹，没人知道他竟投靠了掠夺派，还一直隐藏在暗处，策划着打开裂网关的阴谋。
裂网关的核心是‘执念镜像’，而执念核心是老城区所有善意执念的根源，陈怀钟想要的，就是用核心的能量激活裂网关，实现所谓的‘执念永生’。
我暂时还安全，‘困魂阵’只能困住我的身体，却困不住我的执念，你一定要保护好核心和钥匙，别让他得逞。
记住，‘守’的本质从来不是对抗，而是守护心中的善意。
无论遇到什么困难，都不要忘记，你身边还有林默、林野，还有所有坚守初心的保护派成员，你们一起，一定能阻止陈怀钟。”
“陈怀安的哥哥？”
林野凑过来看到纸条上的内容，震惊地睁大了眼睛，“难怪之前在‘执念镜像’里看到的那个人影，袖口有和陈怀安一样的灰布纤维，还比陈怀安高半头，原来他就是真正的首领！
陈怀安之前说他哥哥三十年前失踪，根本就是在撒谎！”
苏砚紧紧攥着纸条，指节因为用力而泛白。
她想起陈怀安在青铜巷窝点里忏悔时的样子，他说“我哥哥当年因为理念不同，和保护派闹僵后就不见了，这么多年一直没有消息”，原来那些话全是假的。
陈怀钟不仅没有失踪，还成了掠夺派的首领，甚至用“困魂阵”困住了母亲，还利用陈怀安对陈明的愧疚，让他成为掠夺派的“执行者”，一步步接近执念核心和裂网关钥匙。
就在这时，夹层里的灯泡突然“滋啦”一声，发出刺耳的电流声，紧接着，灯光瞬间熄灭，整个夹层陷入一片漆黑。
只有林野手里的荧光灯还亮着，淡蓝色的光线在黑暗中显得格外微弱。
“怎么回事？是停电了吗？”
林野警惕地环顾四周，将荧光灯举得更高了些。
苏砚没有回答，她的目光紧紧盯着墙面。
借着荧光灯的光线，她突然发现，墙面两侧挂着的旧地图旁边，竟然刻着密密麻麻的“掠”字符号——
这些符号之前被地图挡住，一直没有被发现。
更诡异的是，此刻那些“掠”字符号正泛着黑色的光，黑光像有生命的藤蔓一样，顺着墙面的纹路慢慢流动，逐渐在整个夹层的墙壁上织成一张巨大的黑色光网，将她和林野牢牢困在其中。
“不好！是‘困魂阵’！”
林野的声音突然变得紧张起来，他曾在保护派的古籍里见过关于“困魂阵”的记载，“这是掠夺派用来困住执念的阵法，陈怀钟肯定早就知道我们会来，提前在这里设好了陷阱！”
苏砚能感受到，周围的空气似乎变得越来越冷，黑色光网中散发着一股强烈的恶意执念，像无数根冰冷的针，刺得她皮肤发麻。
她下意识地握紧了口袋里的水晶球，核心的淡金色能量似乎感受到了危险，变得更加明亮，透过布袋在她的腰间形成一个淡淡的光晕，挡住了部分恶意执念的侵袭。
说时迟那时快！只听得“嗖”地一声，一道黑影如鬼魅般迅速闪进了夹层之中，并藏匿于那片阴暗角落里。
紧接着，一阵低沉且沙哑、仿佛来自幽冥地府一般的嗓音骤然响起，其中还夹杂着些许类似金属相互撞击所发出的沉闷声响——
毫无疑问，此人必定是戴有一副青铜铸就之面具无疑！
哈哈哈哈哈……你们这些不自量力的家伙，竟然真的找到了这里！
不过也无妨，既然来了，就把裂网关的钥匙乖乖交出来吧！
那可是本王历经千辛万苦才得到的宝物，岂是你们能够轻易夺走的？
识相的话，立刻将它归还于我，否则休怪本王手下无情！
那声音有些熟悉，像是陈怀安的声音，却比陈怀安的声音更冰冷、更阴沉，带着一种令人不寒而栗的恶意。
苏砚猛地抬头，朝着声音传来的方向看去，却只看到一片漆黑的阴影，看不到任何人影。
“你是谁？是陈怀钟吗？”
苏砚厉声问道，声音因为愤怒而微微发抖，“你把我妈妈藏在哪里了？快把她交出来！”
黑暗中的声音没有直接回答，而是发出一声低沉的冷笑，笑声里充满了嘲讽和不屑：
“苏兰？她就在这钟鼓楼里，被我的‘困魂阵’困得好好的。
只要你们把执念核心和裂网关钥匙交出来，我可以让你们见她最后一面——毕竟，你们很快就要和她一样，永远被困在这里了。”
“你休想！”
林野举起荧光灯，朝着阴影处狠狠挥了挥，“妈妈说过，‘守’的本质是守护善意，我们绝不会让你用核心的能量打开裂网关，伤害老城区的人！你这种只知道利用执念的人，根本不配谈论‘执念’！”
话音未落，一道黑色的光线突然从墙面的光网中射出来，直扑苏砚的口袋——
那里放着裂网关钥匙。林野反应极快，一把拉住苏砚的胳膊，将她往旁边猛地一拽，黑色光线擦着苏砚的衣角飞过，落在身后的石阶上，发出“滋滋”的声响，石阶上瞬间被腐蚀出一个小小的黑洞。
“快走！这里不能再待了！”
林野拉着苏砚，朝着暗门的方向快速退去，“‘困魂阵’的威力会越来越强，再不走我们就真的被困在这里了！
等出去后，我们再想办法找陈怀钟，救阿姨！”
苏砚回头望了一眼夹层深处的阴影，心里充满了不舍和愧疚。
母亲就在这钟鼓楼里，而她却只能暂时离开，无法立刻救母亲出来。
但她知道，林野说得对，现在留下来不仅救不了母亲，还会把自己也搭进去，只有先安全离开，才能制定更周全的计划。
她最后看了一眼手中的白大褂，将它紧紧抱在怀里，跟着林野冲出了暗门。
身后的黑色光网还在不断蔓延，陈怀钟的笑声从夹层里传出来，带着冰冷的恶意，在暮色中的钟鼓楼上回荡，像一块沉重的石头，压在了苏砚的心头。
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