陆远将惜春安置在东暖阁后，并未久留。
他只对薛宝钗淡淡交代一句“好生照看”，便转身离。
，墨蓝色的衣袍在门边一闪而逝，带走了方才那惊心动魄的寒意，却留下了一室令人安心的沉稳力量。
暖阁内炭火烧得极旺，地上铺着厚厚的波斯绒毯，空气中弥漫着安神香清雅的气息。
惜春裹在柔软温暖的锦被里，薛宝钗亲自端来一碗滚烫的姜汤，用小银勺一点点喂她喝下。
辛辣的暖流自喉间滑入胃腹，驱散着四肢百骸里残留的冰河冷意。
“四妹妹，且安心在这里住下，把身子养好最要紧。”
薛宝钗声音温柔，带着一种长姐般的抚慰，“这里虽比不得你自家宽敞，却也清净，缺什么、短什么，只管告诉我，或告诉琴儿也一样。”
薛宝琴也在一旁点头，轻声道：“四姑娘千万别客气，就当是自己家一样。”
她看着惜春苍白的小脸，想起自己前些日子的遭遇，同病相怜之感油然而生，眼神里便多了几分真挚的关切。
惜春眼圈又是一红。
自父母去后，何曾有人这般细致体贴地待过她？
宁国府里，兄嫂视她如无物，侄儿贾蓉更是将她看作待价而沽的货物。
这突如其来的温暖，竟让她有些无措。
她挣扎着想从床上起来，声音哽咽：“多谢……多谢陆大人救命之恩，多谢薛姨娘、薛姑娘收留……惜春……惜春无以为报……”
说着，竟真的要掀被下床跪谢。
“快别如此！”薛宝钗连忙按住她，力道轻柔却不容拒绝，“你身子还虚着呢，哪经得起这些虚礼？夫君他救人，原是份所当为，岂图你报答？你只管安心将养，便是最好的了。”
正说着，外间传来一阵轻盈急促的脚步声和少女清脆的嗓音。
“宝姐姐！我们听说四妹妹在这里，可是真的？”
帘子一掀，史湘云一阵风似的卷了进来，脸上又是焦急又是好奇。
身后，林黛玉、迎春、晴雯、鸳鸯，竟连平日里不大出荣国府的秦可卿也来了，一时间，暖阁里莺莺燕燕，挤满了人。
众人见惜春果然躺在床上，面色苍白，发丝犹带湿气，一副劫后余生的脆弱模样，都围了上来。
“阿弥陀佛，真是吓死人了！”
迎春拍着胸口，心有余悸，“方才听小厮们嚼舌，说河边有人投水，被路过的官爷救了，隐约像是咱们府里的姑娘，我还不信……竟真是四妹妹你！你怎么这样想不开？”
史湘云性子最急，挤到床边拉着惜春的手，连珠炮似的问：“好端端的，为何要去跳那冰河？可是谁给你气受了？你告诉我，我找他去！”
黛玉则细心，见惜春嘴唇翕动，眼神躲闪，似有难言之隐，便轻轻拉了拉湘云的袖子：“云丫头，你慢些问，没见四妹妹还惊着呢？”
她转而看向惜春，眸光清润，带着理解与鼓励，“四妹妹，这里没有外人，都是自家姐妹。你若心里有委屈，说出来，大家也好替你拿个主意，总强过一个人闷着，做那等傻事。”
晴雯和鸳鸯此刻脸上都写满了担忧。
秦可卿则温柔地递上一杯热茶：“妹妹，先喝口茶缓一缓。”
被这么多真诚的关怀围绕着，惜冰封的心湖终于裂开了一道缝隙。
她望着这一张张或明媚、或温柔、或关切的脸庞，再想到宁国府那冰冷的算计，泪水如同决堤般涌出。
她哽咽着，断断续续，将贾蓉如何与那胡姓商人勾结，如何将她当作货物般议价，如何逼她嫁去做填房，自己如何反抗无果反被威胁锁起来，最终万念俱灰走上绝路的事情，一一说了出来。
她每说一句，屋内众人的脸色便沉一分。
待她说完，史湘云第一个炸了，猛地一拍桌子站起来，柳眉倒竖：“好个下作种子贾蓉！真真是黑了心肝烂了肠子！平日里斗鸡走狗、不干正事便罢了，如今竟算计到自己亲姑姑头上！拿妹妹的终身换银子，他还是不是人？！”
迎春听得脸色发白，又是气愤又是害怕，喃喃道：“这……这也太……蓉哥儿他怎么敢……”
林黛玉冷笑一声，语带讥讽：“他有什么不敢？如今东西两府，哪个不是一双富贵眼睛？只认得‘利’字。
亲娘老子尚且顾不全，何况一个隔了房、无依无靠的姑姑？只是做到这般明目张胆、逼人致死的地步，也真是丧尽天良了！”
晴雯快人快语，啐道：“呸！什么玩意儿！真当咱们府里的姑娘是好欺负的？要不是大人恰好路过，四姑娘岂不是……”
她后面的话没说下去，但众人都明白那后果，一阵后怕。
鸳鸯也气得脸色发青：“真是欺人太甚！这等事，断不能就这么算了！”
秦可卿轻轻叹息，她出身宁国府，对贾珍贾蓉父子的德行更为了解，心中虽恨其不争，却也更怜惜惜春：“四姑姑受苦了。那般虎狼窝，确实不能再回去。幸得苍天有眼，遇上了大人。”
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