金旭被取消选拔资格并记大过的公告，如同一阵寒风扫过星穹学院，让那些原本跃跃欲试、甚至暗中策划一些“小动作”的学员心中一凛，行事收敛了不少。学院维护“星火计划”选拔公平与严肃性的决心，可见一斑。
沈星辞因祸得福，名声更显，也少了些不必要的纠缠。他将全部精力投入到选拔前最后的准备中。
利用奖励的学院积分和正式学员的权限，他兑换了更多高品质的“星尘结晶”和“纯净灵液”，并额外准备了几支高效的能量补充和疗伤药剂，以及一件轻便但防御不俗的贴身软甲。他将凯拉导师给予的“净化符板”仔细检查并补充了能量，确保在关键时刻能发挥效用。
修炼方面，他不再追求修为的强行突破，而是将重点放在巩固、打磨和适应性训练上。他反复练习“星辉瞬步”与“寂灭星辰拳”的结合，力求在高速移动中能瞬间爆发出最强攻击。同时，他也开始尝试将净化之力更精细地融入日常的战斗技巧中，例如在拳锋或刃尖附着一层极薄的、不易察觉的净化能量，用于针对性地破坏敌人的能量护盾或腐蚀性防御。
最重要的是对《噬光导引术》第二部分——“意念屏障”的构建尝试。
有了之前“浅层意念包裹”的经验，加上这次获得的更具体法门，沈星辞的进展比预想的要顺利一些。在绝对安全、心无旁骛的静修状态下，他小心翼翼地将自己的精神力（以“千丝引”为核心引导），按照特定轨迹编织、压缩，在灵魂本源与丹田黑暗能量之间，构筑起一道极其纤薄、却坚韧无比的无形屏障。
这道屏障并非实体，更像是一种“概念性”的隔离与引导设定。它不会阻止黑暗能量与沈星辞自身的联系（事实上也无法完全切断），但能在黑暗能量被外界因素（如浓郁的腐朽气息、强烈的负面情绪）引动、产生吞噬欲望时，起到“缓冲”和“导向”作用。
屏障的一侧，连接着沈星辞自身的星辰原能核心和灵魂本源，被设定为“受保护区域”和“非优先目标”。另一侧，则对外界侵入的、带有敌意或污染特性的黑暗能量敞开一个极其微小的“窗口”，并传递出微弱的“吸引”和“可吞噬”信号。
简而言之，就是在自家门口立一个警示牌，告诉体内那头“凶兽”：饿了别啃自家房子，外面有“外卖”可以点，并且指明了取餐口。
这个过程极其耗费心神，且不能有丝毫差错。沈星辞花了整整一天一夜，失败了数次，才勉强构建起一个雏形。他能感觉到，当自己刻意模拟外界腐朽气息刺激时，丹田内的黑暗能量虽然依旧会躁动，但那种无差别侵蚀自身原能和灵魂的冲动被明显削弱了，更多地被引导向“屏障窗口”所指向的“虚拟外界目标”。
当然，这只是雏形，还很脆弱，无法应对真正强烈的刺激。但至少是一个好的开始，为他将来可能不得不深入黑暗环境或面对强敌时，提供了一层额外的保险。
在沈星辞潜心准备的期间，学院内关于“星火计划”的讨论和猜测也达到了顶峰。各种小道消息流传：有说选拔地点在某个模拟真实战场的巨型秘境；有说第一关就是残酷的生存淘汰赛；还有传言，此次选拔甚至有圣殿的高层和军部的将军亲自旁观，以物色未来重点培养的苗子。
洛星雨那边一直很安静，没有主动联系。沈星辞知道她必然也在以自己的方式准备着。刺客圣殿的选拔方式和标准可能与公开渠道不同，但以她的能力和背景，入选应该不成问题。
灰袍人自上次观星崖会面后，也再无音讯。仿佛蛰伏起来，等待沈星辞在“星火计划”中有所表现，或者拿到他所需的情报后再做接触。这种沉默反而让沈星辞更加警惕。
选拔前夜。
沈星辞没有再进行高强度训练，而是进行了一次深度的冥想，将身心状态调整至最佳。行星级一阶巅峰的修为圆融稳固，星辰原能如汞液流转；净化之力精纯凝练，在经脉中静静流淌；“意念屏障”雏形稳定存在，如同黑暗海洋中的一座微光灯塔；而丹田处的封印，在持续的净化之力滋养和“屏障”隔离下，暂时保持着稳定，黑暗能量沉寂如渊。
他检查了一遍所有装备，确认无误。
然后，他通过隐秘渠道，给洛星雨发送了一条简短信息：“明日选拔，各自小心。若遇变故，老方式联络。”
洛星雨的回复很快，同样简洁：“知。保重。”
放下身份卡，沈星辞望向窗外永恒之城璀璨的夜空。明天，将是一个新的起点。他能否在“星火计划”中脱颖而出，获取更高的平台和资源？又会遇到怎样的挑战和危险？体内的隐患是否会在高压下失控？灰袍人、魔族、甚至“腐朽之主”的阴影，是否会以某种方式渗透进这场选拔？
一切都是未知。
但他无所畏惧。
翌日清晨，星穹学院中央广场。
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