玄都的夜色如浸了墨的绒布，从穹极阁的飞檐一直铺到城郊的朔漠边缘。星象台作为玄都最高的观星据点，顶端的青铜观星仪在残月冷辉下泛着古旧而坚硬的光泽，八根雕刻着二十八星宿的铜柱环绕四周，柱身残留的灵脉符文偶尔闪过一丝微弱的银光，那是历代星象师注入的守护之力。沈昴宿孤身立在台沿，玄色星象师长袍被夜风掀起边角，露出袖口绣着的北斗七星纹——这是穹之灵星象阁核心弟子的标识，也是他守护玄都星轨的责任象征。
他手中的星盘由苍梧丘千年灵木制成，盘心镶嵌着一枚鸽蛋大小的“望星石”，此刻正流转着细碎的银辉，将他指尖的纹路映照得格外清晰。沈昴宿的指尖轻抚过星盘上镌刻的星轨刻度，眉头却越皱越紧。今夜的星象异常得诡异，平日里规整如织的星轨此刻乱作一团，尤其是北斗第七星“摇光”，本该莹白的光晕中竟缠绕着一丝若有似无的黑气，像是被浊墨污染的宣纸，在望星石的映照下格外扎眼。
“北斗主死丧，摇光现黑气，主近月内必有血光之灾，且与逆元之力相关。”沈昴宿低声自语，声音被夜风揉碎在星台顶端。他将灵脉之力缓缓注入星盘，望星石的光芒骤然亮起，星轨投影在前方的虚空之中，无数光点飞速流转，试图推演凶兆的具体方位。可就在星轨即将凝聚成形的瞬间，投影突然剧烈晃动，化作一团散乱的银辉——这是有人用外力干扰星象推演的征兆，而且干扰之力中，带着浓郁的浊气。
沈昴宿心头一凛，刚要收束灵脉加固星盘防御，鼻尖突然萦绕起一缕极淡的腥甜。那气味很特别，初闻像是腐叶下渗出的毒汁，细品又带着一丝奇异的香气，两种气息交织在一起，形成一种让人头皮发麻的味道。他猛地抬头，目光扫过星台四周的阴影，铜柱后方的黑暗似乎比别处更浓，像是蛰伏着什么活物。
“陵罗毒的气息。”沈昴宿的声音瞬间冷了下来。他曾在星象阁的古籍中见过对这种剧毒的记载——以朔漠毒蛛的丝腺混合逆元矿石炼制，中毒者先是皮肤泛黑，继而灵脉僵化，最终在极度痛苦中化为一滩黑水。这种毒早已被穹之灵列为禁品，如今重现玄都，必然与渊之影脱不了干系。
他反手将星盘扣在掌心，灵脉之力顺着指缝注入盘身的符文之中，准备启动紧急传讯符文——只要符文亮起，穹极阁的护卫弟子会在一炷香内赶到。可不等符文的银光透出指缝，四周的阴影中突然传来“簌簌”的声响，数十道漆黑丝线如受惊的毒蛇般窜出，丝线细如发丝，却泛着油亮的光泽，在空中交织成一张张细密的毒网，从四面八方朝他涌来。
毒网下落的速度极快，网眼间滴落的透明毒液落在星台的青石板上，瞬间腐蚀出点点黑斑，发出“滋滋”的声响，石板下的苔藓被毒液沾到，立刻化为黑色的黏液。沈昴宿足尖点地，身体如一片羽毛般向后跃开，避开第一波毒网的笼罩。他落地的瞬间，余光瞥见星台西侧的铜柱后，一道纤细的身影缓缓显现。
那是个女子，身着紧身的墨色劲装，劲装的袖口和裤脚都绣着细密的黑色花纹，走近了才发现那是用毒线绣成的毒蛛图案。她的长发高高束起，露出光洁的额头，额间嵌着一枚黑色的菱形玉佩，玉佩上刻着渊之影的标志——一只衔着毒刺的乌鸦。女子的面容算不上绝美，却带着一种凌厉的英气，尤其是嘴角勾起的那抹冷笑，像是淬了毒的刀锋，让人不寒而栗。
“沈星象师，别来无恙。”女子的声音清脆，却透着刺骨的寒意，“你的星象能测天变，能算祸福，却偏偏测不出自己的死期，真是讽刺。”她抬手轻轻一挥，空中的毒网突然加速收缩，最前方的一张网已触到沈昴宿的衣襟，腥甜的气息扑面而来，让他下意识地屏住了呼吸。
“夜陵罗，渊之影的‘毒蛛’，果然是你。”沈昴宿认出了眼前的女子。三年前玄都西城的浊气暴动中，就是这个女人用陵罗毒暗杀了三名穹之灵的巡逻弟子，手段狠辣至极。他将星盘高举过顶，灵脉之力毫无保留地注入，望星石爆发出耀眼的银辉，星盘边缘的北斗七星纹逐一亮起，在他身前凝成一道半透明的星象结界。
这道结界由纯粹的星象之力构成，看似单薄，却蕴含着北斗七星的守护法则，寻常刀剑根本无法穿透。毒网撞在结界上的瞬间，发出“滋滋”的剧烈腐蚀声，黑色的毒气与银白的星光相互缠斗，结界表面泛起层层涟漪，像是被投入石子的湖面。夜陵罗的脸色微微一变，显然没想到沈昴宿的星象之力竟如此精纯。
“看来这三年，你的星象术倒是精进了不少。”夜陵罗冷哼一声，双手快速结印，口中念起晦涩的咒文。随着她的咒文响起，空中的毒网突然分裂，原本的数十张网化作上百张更小的网，从不同的角度同时撞向结界。这些小网的网眼更密，毒液也更浓稠，落在结界上的腐蚀声连成一片，像是无数只毒虫在啃噬。
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