刘邦带着周勃、夏侯婴等人驰援薛县的消息，像一颗石子投入沛县平静的水面，激起了不大不小的涟漪。有人说他不自量力，拿鸡蛋碰石头；也有人赞他有担当，是沛县的脊梁。林砚却只是每日坐在院中，看着吕雉打理菜园，听着远处传来的孩童嬉闹声，仿佛这一切都与他无关。
半月后，一个浑身是伤的汉子踉跄着跑回泗水亭，带来了刘邦的消息——薛县最终还是破了，他们拼死冲杀，虽斩杀了陈胜麾下数名头目，却终究寡不敌众，只能溃散突围。刘邦让他带话：“不混出个名堂，绝不回沛县。”
吕雉听到消息，眼圈红了，却没掉一滴泪，只是默默多做了些干粮，让那汉子带给溃散的弟兄们。林砚看在眼里，心中微动——这女子看似柔弱，骨子里却藏着一股韧劲，难怪能在日后辅佐刘邦成就大业。
“林真人，”吕雉收拾完东西，走到院中，声音带着一丝沙哑，“刘邦他……能成吗？”
林砚望着薛县的方向，淡淡道：“路是他自己选的，成不成，要看他的造化。”他并不担心刘邦的安危，以刘邦的滑溜和身边弟兄的悍勇，乱世中保命不难，至于“混出名堂”，或许正是这一次溃败，才能让他真正看清乱世的残酷，收起那点亭长的局限。
日子依旧平淡。林砚渐渐觉得无所事事，这方天地灵气稀薄，修炼进展缓慢，刘邦不在，连个能说上几句话的人都少了。他看着沛县街头那些面黄肌瘦、目不识丁的孩童，忽然有了个主意。
【系统，兑换五十功德，换成金银。】
【兑换成功，获得白银五十两，铜钱一千文。】
面板上的“500”变成了“450”，林砚却毫不在意。他寻了沛县一处废弃的宅院，让樊哙帮忙修缮一番，又请木匠做了几十张简陋的桌椅，在院门口挂了块木牌，上书“启蒙院”三个大字。
“林真人，您这是……要办学？”樊哙扛着最后一张桌子进来，挠着头问道，他现在成了沛县临时的主事，每日忙得脚不沾地，却总不忘抽时间来给林砚搭把手。
“嗯。”林砚点头，“教孩子们认些字，学些粗浅的拳脚，至少能强身健体，日后遇到歹人，也能多几分自保之力。”
灵气稀薄，系统也没提供适合这个时代的修炼法门，教不了高深修为，但若连基础的识字和强身之术都没有，这乱世中的百姓，便只能像蝼蚁般任人践踏。
消息传出去，起初没多少人信。乱世里，能活着就不错了，哪有闲心让孩子读书？直到林砚让樊哙挨家挨户传话，说“启蒙院”管午饭，顿顿有稀粥和咸菜，才有几个走投无路的农户，将孩子送了过来。
第一天，来了七个孩子，最大的十岁，最小的才五岁，一个个面黄肌瘦，眼神怯生生的，手里还攥着捡来的柴火。林砚没多说什么，让吕雉帮忙熬了一大锅杂粮粥，看着孩子们狼吞虎咽的样子，心中叹了口气。
“从今日起，每日辰时来，申时走。”林砚站在院中，看着孩子们，“上午识字，下午学拳。识字是为了知理，学拳是为了防身，都明白了吗？”
孩子们怯怯地点头，没人敢说话。
林砚的教学很简单。识字从“人、口、手”教起，用树枝在地上写字，一遍遍念诵；拳脚则是最基础的扎马步、出拳、踢腿，他改编了军中的粗浅军拳，去掉了杀伤性招式，只保留强身健体的架子，适合孩子练习。
日子一天天过去，“启蒙院”的孩子越来越多，从七个变成十七个，再到三十多个。孩子们渐渐不怕生了，会围着林砚问东问西，会在课间追逐嬉闹，脸上也多了几分血色。沛县的百姓看在眼里，对林砚越发敬重，有人送来蔬菜，有人帮忙修缮屋顶，连县太爷都派人送来一块“教化有方”的匾额，却被林砚让樊哙挂在了柴房——他办学，不是为了这些虚礼。
这日下午，林砚正在指点孩子们扎马步，忽然眉头微蹙，望向沛县东门的方向。一股熟悉的气息正在靠近，带着一股张扬的锐气，还有……一丝难以掩饰的浮躁。
“真人，怎么了？”樊哙警惕地握紧了腰间的刀，他也感觉到了，那股气息很强，至少是金丹后期，比刘邦还胜一筹。
“没事。”林砚摆摆手，“是客人来了。”
半个时辰后，沛县东门传来一阵骚动。有人匆匆跑来报信，说“陈王”陈胜带着大军路过沛县，要进城休整。
“陈胜？”樊哙吃了一惊，“他来沛县干什么？”
林砚走出启蒙院，站在街头，看着远处浩浩荡荡的队伍。旗帜飘扬，上面写着“张楚”二字，士兵们穿着各式各样的铠甲，有的拿着长矛，有的扛着大刀，看起来气势汹汹，却透着一股乌合之众的松散。
队伍最前方，一个身材高大的汉子骑在马上，穿着崭新的锦袍，腰间挂着玉佩，脸上带着几分得意与傲慢，正是陈胜。他如今已是“张楚王”，占据了陈县等数座城池，正是意气风发的时候。
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