穿过连绵的丘陵，林砚终于抵达了中山郡治所。与水云县相比，这里的城池更加宏伟，城墙高达三丈，上面布满了箭垛与了望塔，巡逻的士兵身着精良的铠甲，手持锋利的长戟，眼神锐利，透着一股肃杀之气。
这里是幽州的重镇，也是公孙瓒“白马义从”的驻扎之地。
林砚站在城门口，望着城门上方“中山郡”三个苍劲有力的大字，心中微微感慨。根据他查阅的资料，此时黄巾叛乱尚未全面爆发，公孙瓒仍是大汉的中郎将，镇守幽州，抵御着来自“世界之外”的威胁——这个世界的“外敌”，并非他熟知的匈奴、鲜卑，而是那些穿越空间裂缝而来的邪魔与异物。
“白马义从……”林砚低声道。这支骑兵部队在历史上以精锐闻名，擅长骑射，曾让异族闻风丧胆。而在这个世界，他们更是对抗邪魔的主力，战力定然更加恐怖。
他的目标很明确——加入白马义从。这里不仅能接触到更多关于“外敌”的信息，更容易找到那些“不属于时代的物品”，还能借助军队的资源提升修为，可谓一举多得。
走进城中，街道宽阔，行人往来如梭，虽不如盛世繁华，却也秩序井然。林砚打听了募兵处的位置，径直走去。
募兵处设在城南的校场旁，此时已是人山人海，排起了长长的队伍。队伍中的人大多衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神中却带着一丝对未来的期盼。
“这位小哥，也是来投军的？”旁边一个身材高大的汉子凑过来搭话，他肩上扛着一柄沉重的铁斧，脸上带着风霜之色。
“嗯。”林砚点头。
“唉，这年头，活着太难了。”汉子叹了口气，“家乡被邪魔毁了，实在活不下去，听说白马义从招兵，管吃管住，还有军饷，就过来碰碰运气。”
林砚看向队伍，发现大多数人都和这汉子一样，是走投无路的灾民。只有少数人衣着相对整齐，眼神坚毅，显然是怀着保家卫国的心思而来。
“外敌入侵，总有血性之人不愿坐以待毙。”林砚暗道。这或许就是大汉能延续至今的原因——无论王朝如何腐朽，总有愿意为家园、为“大汉”二字挺身而出的人。
排了约莫一个时辰的队，终于轮到了林砚。
募兵处的桌子后，一个须发半白的老吏正拿着笔，有条不紊地询问着。他抬头看了林砚一眼，见他虽年少，却身姿挺拔，眼神清澈，手中还提着一杆沉甸甸的长枪，不由多了几分留意。
“姓名？”
“林砚，字子恒。”
“籍贯？”
“幽州，水云县，石溪村。”
“擅长武器？”
林砚扬了扬手中的寒光枪：“枪。”
“为何投军？”
“报效国家。”林砚语气平静，却带着一丝不容置疑的坚定。
老吏手中的笔顿了顿，抬头深深地看了他一眼。这年头，说“报效国家”的人不多了，大多是为了混口饭吃。他打量着林砚，又看了看那杆明显是军中制式的百炼铁枪，问道：“你家中有人从军？”
“是，三代从军。”林砚道。这并非谎言，他的“父亲”林忠确曾是军中士卒，而他自己，在数个模拟世界中，也早已将“保家卫国”刻入骨髓。
老吏点点头，眼中露出一丝了然与敬佩。世代军户，对大汉的感情往往更加深厚，也更能理解“家国”二字的重量。他在纸上写下几行字，递给林砚一块木牌：“林砚是吧，拿着这个，去那边登记。你是士卒之家出身，可直接入营。”
他指了指不远处的一个帐篷。
“多谢大人。”
林砚接过木牌，刚要转身，老吏又问道：“对了，你的修为如何？”
“筑基圆满，差一步金丹。”
老吏猛地抬起头，眼中满是震惊：“筑基圆满？！”
他看林砚的年纪，最多不过十四岁，竟已有筑基圆满的修为？这等天赋，就算在白马义从中，也算得上是天才了！
老吏连忙站起身，态度变得恭敬了许多：“失敬失敬。小兄弟有如此修为，不必去普通营区了。您往左边走，那里是军官招募处，以你的资质，至少能当个屯长！”
周围排队的人听到这话，都惊讶地看向林砚。一个半大的孩子，竟然是筑基圆满？不少人眼中露出羡慕之色，也有人带着怀疑。
林砚没有解释，朝着老吏拱了拱手，转身走向左边的军官招募处。
军官招募处设在一片开阔的空地上，与普通募兵处的拥挤不同，这里显得井然有序。空地上矗立着一座高高的擂台，几个身着铠甲的军官正站在台下，目光严肃地注视着台上的比试。
林砚刚走过去，一个士兵便迎了上来：“这位公子，可是来应征军官的？”
“是。”
“请上台，报上姓名与修为。”
林砚点点头，提着寒光枪，一步步走上擂台。
擂台上的比试刚刚结束，一个身材魁梧的汉子被打下台，显然是挑战失败。看到林砚上台，台下的军官和围观的士兵都露出了好奇的神色——这少年看起来太过年轻了。
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