蘑菇变异危机最终在“蘑菇雨”的强力净化下宣告终结，虽然过程充满了各种难以描述的荒诞场景——比如几个吸入过多悲伤孢子的流放者坐在墙角抱头痛哭人生不值得，而几个被欢乐孢子影响的则围着货架跳起了抽风的踢踏舞——但总算有惊无险。然而，这次意外也让韩逸梦团队深刻认识到，在公输鲁这个不稳定因素和袁庆林这个科学狂人共同主导的研究领域，任何“小小的实验”都可能演变成一场灾难。
为此，韩逸梦强行颁布了“蘑菇研究安全条例”，核心内容包括但不限于：禁止在未佩戴专用防护面罩的情况下靠近情绪蘑菇培育区；禁止未经批准对蘑菇使用任何“情绪添加剂”、“混沌催化剂”或“未知有机物”；禁止公输鲁单独进行任何涉及“蘑菇战斗化”、“蘑菇移动化”或“蘑菇智能化”的实验；所有新型蘑菇样本必须先经过袁庆林和韩逸梦的双重检测才能扩大培养。
公输鲁对此嗤之以鼻，称这些条条框框扼杀了科学的灵魂，但迫于“断粮”（指停止供应实验用的边角料和废弃能量结晶）的威胁，只能一边嘟囔着“官僚主义害死人”，一边不情不愿地在脖子上挂了个写着“危险蘑菇，闲人免进”的木牌，继续捣鼓他那堆“宝贝”。
清理和重建工作耗费了数日。在此期间，首批“宁神菇干”的试用反馈如潮水般涌来，好评不断。那些长期受幽冥煞气侵蚀、心神疲惫乃至濒临崩溃的底层流放者和矿工，在服用了微量的菇干后，普遍反映心神宁静了许多，头痛、幻听、暴躁易怒等症状得到显着缓解。虽然不能根治，但那种久违的安宁感，对于挣扎在地狱道星底层的人们来说，不啻于沙漠甘泉。
消息不胫而走，很快，“韩首领有能安抚心神、抵御煞气的神菇”的传闻，如同长了翅膀，在遗忘荒原的流放者中悄然传开。开始还只是小范围流传，后来愈演愈烈，甚至衍生出“吃了能白日飞升”、“闻一下就能突破瓶颈”的夸张版本。每天都有形形色色的人，通过各种渠道，或明或暗地打听、求购，甚至想用各种稀罕物来交换。
陈云水派来的文幕僚，笑容一天比一天真诚，送来的物资一批比一批丰厚，话里话外都暗示着要扩大培育规模，尽快实现“规模化、标准化生产”，以便“惠及更多同僚”。韩逸梦则始终以“技术不成熟、产量不稳定、培育条件苛刻”为由，严格控制着流出数量，并将大部分收获的蘑菇用于内部成员修炼和巩固与赵永奎、李鑫隆等盟友的关系，只将少量精品通过文幕僚的渠道“上贡”给陈云水，维持着一种“有求必应但产能有限”的微妙平衡。
这日，韩逸梦正在新建的、防守更加严密的“蘑菇培育核心区”内，查看最新一批“原初宁神菇”的长势。这些蘑菇在袁庆林优化了培养基配方（剔除了公输鲁那些乱七八糟的添加剂）和光照、灵气循环后，长得越发水灵，乳白色的伞盖肥厚饱满，散发的宁神清光柔和而稳定，看着就让人心情平静。旁边单独隔离开的“情绪蘑菇实验区”则被多重阵法封锁，里面偶尔传出诡异的笑声或抽泣声，以及公输鲁兴奋的嘟囔。
就在这时，负责外围警戒的叶千刃匆匆走来，神色略带凝重，低声道：“韩兄，外面来了个生面孔，自称‘老鬼’，说是黑骷会的联络人，有要事求见，还带了件东西。”
“黑骷会？” 韩逸梦眉头微挑。这个盘踞在荒原深处、亦盗亦商的流放者组织，行事诡秘，手段狠辣，与星火盟向来井水不犯河水，偶尔还有些小摩擦。他们突然找上门，所为何来？还带着东西？
“人在哪？带了多少人？” 韩逸梦问。
“就在绿洲外围的临时哨所，只有他一个。看上去……很普通，像个营养不良的老矿工，但眼神不太对。” 叶千刃补充道。
韩逸梦略一沉吟：“带他到一号会客石室，让李老大和赵首领也过来。小心检查，别带了不该带的东西进来。”
片刻后，在一间简陋但整洁的石室内，韩逸梦见到了这位自称“老鬼”的黑骷会联络人。果然如叶千刃所说，面色蜡黄，身形干瘦，穿着打满补丁的粗布衣服，看起来与寻常挣扎求存的流放者无异。唯有那双眼睛，看似浑浊，偶尔开阖间却闪过一丝与外表极不相称的精明与警惕。
“小人老鬼，见过韩首领。” 老鬼姿态放得很低，躬身行礼，声音沙哑。
“不必多礼。黑骷会的朋友远道而来，不知有何见教？” 韩逸梦坐在主位，语气平淡。李鑫隆和赵永奎分立两侧，隐隐形成合围之势。云璎珞隐在角落阴影中，气息几近于无。
老鬼似乎并不意外这阵仗，从怀中小心翼翼地掏出一个用脏兮兮的兽皮紧紧包裹的物件，双手奉上：“受敝会魁首之命，特来献上此物，并转达魁首几句话。”
李鑫隆上前接过，仔细检查了一番兽皮包裹，确认没有机关毒物后，才递给韩逸梦。
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