洪武十五年的春天，在布面甲初显威名、海运漕粮稳步推进的忙碌中悄然流逝。然而，紫禁城深宫之内，一股无形的、令人窒息的紧张气氛，却随着日历一页页翻向四月末、五月初，而愈发凝重，如同乌云压城，沉甸甸地压在每个人的心头。
朱元璋，这位横扫六合、睥睨天下的洪武大帝，此刻却像一个最普通的、忧心忡忡的老祖父。他心中那根名为“洪武十五年五月初一”的弦，已绷紧到了极致！孙儿朱雄英那绝望的预言心声，如同最锋利的冰锥，日日夜夜悬在他的神经之上。
「五月初一……英儿死期……」
「年仅八岁……虞王……谥号怀……」
每一个字，都如同滴血的烙印，灼烧着他的心！他绝不允许！绝不允许这诅咒般的预言应验！
保护措施，严苛到了极致！
贴身守护： 朱元璋几乎放下了所有非紧急政务，寸步不离地待在朱雄英身边。批阅奏章，就在东宫暖阁；召见大臣，也允许孙儿在旁玩耍。夜间，他更是亲自宿在东宫偏殿，与孙儿仅一墙之隔。
饮食管控： 朱雄英所有饮食，皆由马皇后和常氏亲自监督，尚食局特设独立小灶，食材由心腹太监亲自采买、验毒。每道菜，必由试毒太监尝过，再由太医查验，方呈至面前。饮水，皆用特制银壶煮沸，反复过滤。
环境隔绝： 东宫内外，三步一岗，五步一哨。毛骧亲率亲军都尉府最精锐的暗哨，日夜轮值，监控一切风吹草动。所有进出东宫之人，无论宫人、太医、甚至宗亲，皆需严格盘查，记录在案。朱雄英的活动范围，被严格限制在守卫森严的东宫核心区域。
医疗待命： 太医院院使周寿及数位圣手太医，携带全套急救药箱，日夜轮值于东宫偏殿，随时待命。所有可能引发急症的隐患（如花粉、特殊香料等），皆被提前清除。
心理疏导： 朱元璋和马皇后更是使出浑身解数，陪伴孙儿。讲故事、玩鲁班锁、赏花、逗鸟……努力营造轻松愉快的氛围，不让孙儿感受到丝毫紧张。
朱雄英虽不知祖父为何突然变得如此“粘人”和“紧张”，但也能感受到那份不同寻常的凝重和无处不在的保护。他心中那份源自“历史”的恐惧，也随着日期的临近而悄然滋长。
「五月初一……快到了……我真的会死吗？像历史书上写的那样？爷爷这么紧张……他是不是也知道什么？我……我不想死啊！」他内心惶恐不安，小脸上偶尔会流露出茫然和一丝不易察觉的恐惧。他更加依赖祖父的怀抱，夜里有时会惊醒，需要祖父轻拍安抚才能再次入睡。
终于，洪武十五年四月三十日，黄昏。
夕阳的余晖将紫禁城的琉璃瓦染成一片金红，却驱不散东宫弥漫的沉重。晚膳后，朱元璋屏退了所有宫人，只留下马皇后和常氏。
他抱着朱雄英，坐在铺着厚厚绒毯的软榻上。暖阁内烛火通明，却静得可怕，只有更漏滴答的声响，如同催命的鼓点，敲在每个人的心上。
“英儿，”朱元璋的声音低沉而温和，带着一丝不易察觉的沙哑，“今晚，爷爷陪你睡，好不好？给你讲爷爷小时候的故事。”
朱雄英依偎在祖父怀里，感受着那熟悉的、令人安心的体温和心跳，用力点点头：“好！孙儿要听爷爷打坏人的故事！”
朱元璋深吸一口气，开始讲述。他没有讲那些金戈铁马、气吞山河的征战，而是讲起了最艰难、最底层时的经历——凤阳乡下放牛娃的贫苦，父母兄长饿死的绝望，皇觉寺出家当小和尚的清苦与迷茫，濠州投军时的忐忑与挣扎……
“……那时候啊，爷爷连饭都吃不饱，冬天连件像样的棉袄都没有，冻得手脚生疮……”朱元璋的声音平静，却带着岁月的沧桑，“……在庙里，每天天不亮就要起来扫院子、挑水、劈柴，还要被大和尚责骂……”
“……后来世道乱了，活不下去了，爷爷就跟着郭大帅（郭子兴）去当兵。一开始，连刀都拿不稳，见了血就害怕……可没办法啊，不拼命，就得饿死，就得被人欺负死……”
他讲得很慢，很细。讲那些饥饿、寒冷、屈辱、恐惧，也讲那些微小的温暖和希望——好心施主给的一块饼，同袍兄弟在战场上拉他一把，第一次凭本事立功得到赏识……
朱雄英听得入了神。他从未听过祖父如此详细地讲述这些最底层、最艰难的往事。他仿佛看到了一个衣衫褴褛、面黄肌瘦的少年朱元璋，在乱世中挣扎求存的身影。那份坚韧、那份不屈，深深震撼了他幼小的心灵。
「原来……爷爷小时候这么苦……比孤儿院还苦……他好厉害！这样都能当上皇帝！」他心中的恐惧，在祖父低沉而有力的讲述中，渐渐被一种难以言喻的敬佩和心疼所取代。
马皇后和常氏坐在一旁，看着祖孙二人依偎在一起，一个讲得投入，一个听得入神。她们虽对朱元璋这数月来异常紧张的保护措施感到困惑不解，不明白为何要如此严阵以待地守着一个小孩子过一夜，但此刻看到这爷孙俩如此亲密无间、温情脉脉的场景，心中也充满了欣慰与温暖。她们相视一笑，眼中流露出对这份天伦之乐的珍视。
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