带着从坤宁宫得来的灵感与一丝被调侃婚事的窘迫，朱雄英并未返回东宫，而是径直转向了内府所辖的珍品司。此处汇聚了天下能工巧匠，专司宫廷器用、玩赏珍品的制作与修缮。
珍品司的管事太监见皇太孙突然驾临，慌忙迎出，恭敬地将朱雄英请入一间僻静的值房。
朱雄英屏退左右闲杂人等，只留管事与几名技艺最为精湛的玻璃老匠人在场。他铺开一张宣纸，取过笔墨，凭借脑海中的记忆，勾勒出老花镜的大致形状——两个并排的圆形镜片，连接着一段弯曲的支架。
“此物，暂名为‘助目镜’。”朱雄英指着图样，对几位目光中带着好奇与困惑的老匠人解释道，“其关键，在于这两片镜片。需用纯净无色的玻璃，磨制成一种中间厚、边缘薄的凸起形状，务求光滑透亮，毫无瑕疵。”
他顿了顿，尽量用工匠能理解的语言描述其原理：“透过此镜片观瞧近处细小之物，譬如书册上的小字，或纺车上的纱线，可使之物象放大，清晰可辨。旨在助眼神不济之年长者，视物更为轻松。”
一位须发花白、经验最丰富的老匠人闻言，若有所思，沉吟道：“殿下所言……小老儿斗胆揣测，其效用，莫非类似宫中旧有的‘单照’？那单照亦是一面凸琉璃，手持置于物上，可放大观之。只是……殿下这‘助目镜’，竟要固定于眼前，如何安置，倒需好生思量一番。”
“老师傅所言极是！”朱雄英赞许地点点头，这正是他接下来要解决的难题。“此物之难，有二。其一，便是这镜片‘放大’之力，需因人而异。力道过浅，视物依旧模糊；力道过深，则头晕目眩。如何为特定之人定制合宜之镜片？”
他提出一个朴实却有效的办法：“可先磨制一系列凸起程度不同的镜片，由浅至深，编上号次。然后请需用之人逐一试戴，观看近处细小之物，取其视物最清晰、感觉最舒适的那一副为准。此法虽笨，却是目前最稳妥之道。”
匠人们纷纷点头，这试戴之法，虽耗工时，却直指要害，合乎常理。
“其二，”朱雄英指着图上的镜架，“便是如何将这镜片稳妥固定于眼前，且佩戴舒适。本王思忖，可借鉴‘耳挖勺’之弯折巧思，或以女子头冠簪钗之形制，用韧性极佳的铜丝、银丝，精心弯制成架，使其可夹于鼻梁之上，或勾挂于双耳之后。镜架与鼻梁、耳廓接触之处，需打磨得极其光滑圆润，不可有丝毫毛刺，以免划伤肌肤。”
匠人们听得眼睛发亮，他们都是手艺绝伦之人，一点即透。皇太孙殿下虽非工匠，但所提思路清晰明了，尤其是借鉴日常器物形制的想法，极具巧思。
那老匠人拱手道：“殿下奇思妙想，小老儿等已明白其理！磨制凸琉璃镜片乃我等本行，不难；打造合宜镜架，亦能设法。请殿下放心，我等即刻挑选上好水晶琉璃，精心磨制试做！”
解决了老花镜的难题，朱雄英心思活络，顺势提出了另一个构想。
“此外，本王还有一设想。”他再次执笔，在纸上画了两段相连的圆筒，“若将两片不同的琉璃镜片，一为可望远之凹镜，一为方才所言可放大近处之凸镜，组合置于一长筒两端，透过此筒观望远方，是否能使远处景物仿佛拉近眼前？”
他尽量简化描述：“或可称之为‘千里眼’。”
这个构想比老花镜更为抽象，匠人们露出思索之色。还
是那位老匠人，沉吟半晌，眼中渐渐放出光来：“殿下之意……小老儿似有所悟。单照只能放大近物，若依殿下所言，以不同镜片组合，利用其折射之光路……或许真有望远之奇效！此乃透镜组合之妙用啊！”
朱雄英心中暗赞，这时代的能工巧匠，直觉和经验果然不凡。
他点头道：“老师傅果然慧眼。正是此理！初始不必追求极远，能清晰望见百步、数百步外之人景物事，即为成功。镜筒可用硬木或轻质金属制成，务求轻便稳固。”
匠人们被这前所未有的构想激起了极大的兴趣和挑战欲，纷纷摩拳擦掌。
那老匠人代表众人回道：“殿下，这‘千里眼’之原理，小老儿等需反复试验镜片搭配与间距，恐需多费些时日摸索。但这‘助目镜’，工艺相对明朗，小老儿可立下军令状，一日之内，必先磨制出几副不同深浅的镜片，并打造出几款不同式样的镜架，供殿下试看筛选！”
“好！”朱雄英心中大喜，“那便有劳诸位老师傅了！所需物料，一应优先供给。制成之后，本王必有重赏！此事若成，不仅是珍品司之功，更是我大明格物院‘格物致知’精神的首批硕果！诸位师傅的姓名，当记录在格物院的档册之中。”
「爷爷年纪也不小了，日日忙于朝政，天天看奏章眼睛多半也老花了，给爷爷也配置一副，也给他一个惊喜。」
此言一出，几位老匠人浑身一震，简直不敢相信自己的耳朵！
那为首的老匠人更是眼眶瞬间就红了。他们这些匠户，世代手艺，地位卑微，名字只会出现在工役册上，何曾想过有朝一日，自己的姓名能因“功”而被记录在堂堂格物院的档册之中？
老匠人声音带着难以抑制的激动与哽咽，深深伏拜下去：“殿下……殿下如此看重，小老儿……小老儿等必竭尽心力，呕心沥血，也要将此二物制成！若不成，甘当军法！”
离开珍品司时，朱雄英心中充满了期待。他知道，一旦老花镜和望远镜问世，不仅能让皇祖母减轻劳作的辛苦，更能为军事、观测等领域带来革命性的变化。而这，仅仅是他推动大明科技发展的又一步。
他抬头望向天空，仿佛已经能看到，不久的将来，大明的将士手持望远镜，远眺敌情，料敌先机的场景。
世界的轮廓，将在这小小的镜片之中，变得前所未有的清晰。
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