半月时光，倏忽而过。
在这半月里，金陵城一直沉浸在一种引而不发的热烈期盼之中。
工部在太子朱标的亲自督促下，日夜赶工，位于钟山之阳、与孝陵遥相呼应的“大明英烈堂”终于如期竣工，建筑庄严肃穆，质量上乘。
这一日，天朗气清，惠风和畅。京城内外，万人空巷。
自朝阳门至承天门的洪武大街，早已净水泼街，水泥路被打扫的格外干净，两旁旌旗招展，甲士肃立。
无数京城百姓扶老携幼，翘首以盼，空气中弥漫着一种节日般的欢腾与庄严。
辰时三刻，吉时已到。
洪武门缓缓洞开，皇帝朱元璋身着十二章衮服，头戴十二旒冕冠，乘坐玉辂，在太子朱标、皇太孙朱雄英以及文武百官的簇拥下，仪仗煊赫，缓缓出城，亲至朝阳门外，迎接凯旋的王师。
与此同时，远方的地平线上，尘头大起，如同滚滚黄云。
紧接着，沉重而整齐的步伐声由远及近，如同闷雷碾过大地，震人心魄。
首先映入眼帘的，是迎风猎猎的“明”字大纛旗和征虏大将军“冯”字帅旗。
随后，盔明甲亮、身披赤红战袄的骑兵队伍，如同移动的赤潮，出现在官道尽头。
骑士们虽然面带风霜，但眼神锐利，士气高昂。紧随其后的，是步伐铿锵、军容严整的步兵方阵，经过战火洗礼的将士们，脸上带着胜利者的骄傲与坚毅。
队伍中，偶尔可见缴获的北元旌旗被倒拖着，更添胜利的威仪。
“来了！王师回来了！”
人群中爆发出震天的欢呼声，声浪如同海啸般席卷整个京城。
朱元璋站在御辇上，手扶栏杆，极目远眺，看着这支军威鼎盛、凯旋而归的雄师，他那张饱经风霜的脸上，露出了难以抑制的激动与自豪。
平定纳哈出，收服辽东，困扰大明北方边境多年的心腹大患得以铲除，此乃不世之功！
太子朱标侍立一旁，亦是心潮澎湃，看着这支由他坐镇中枢、调度粮草支持的军队，充满了成就感。
皇太孙朱雄英站在祖父与父亲身后，望着这支即将接受检阅的强军，心中同样激荡不已。
大军在朝阳门外辽阔的校场上停下脚步，迅速整队。
征虏大将军、宋国公冯胜，副将军魏国公徐辉祖、凉国公蓝玉，以及郑国公常茂、常升、常森等高级将领，翻身下马，快步走到御驾前，齐刷刷单膝跪地，声如洪钟：
“臣等奉旨北征，赖陛下洪福，将士用命，今已克定辽东，纳哈出归降，鞑虏远遁！特此缴旨复命！吾皇万岁，万岁，万万岁！”
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”身后数万将士齐声山呼，声震九霄，天地为之变色！
朱元璋大步走下御辇，亲自上前，一一扶起冯胜、徐辉祖、蓝玉等将领，目光扫过每一张饱经战火洗礼的面庞，声音洪亮而充满感情：
“诸位爱卿辛苦了！众将士辛苦了！尔等为国征战，扬威塞外，定鼎辽东，立下不世之功勋！朕心甚慰！大明有此虎贲雄师，何愁江山不固？朕，为尔等感到骄傲！”
“万岁！万岁！万岁！”将士们的欢呼声更加狂热。
朱元璋抬手示意，声浪渐渐平息。
他环视全场，开始了慷慨激昂的讲话，从北伐的意义、将士的英勇，讲到天下的安定、百姓的福祉，字字句句，激荡人心，将现场的气氛推向了高潮。
随后，太子朱标上前一步，他的声音温和而有力，代表着朝廷对将士们的关怀。他详细阐述了朝廷对阵亡、伤残将士的优厚抚恤政策，以及对其家眷的妥善安置。
最后，他提高了声调，朗声宣布：
“将士们！出征之前，皇太孙殿下于京西大营，曾向尔等许诺，将建立‘大明英烈堂’，以供奉为国捐躯之忠烈，使其英灵得享血食，永垂不朽！今日，孤与皇太孙，谨代表陛下、代表朝廷，郑重告知全军将士！”
他手臂一挥，指向钟山方向：“‘大明英烈堂’已然落成！三日之后，辰时正，将于英烈堂前，举行首次祭祀大典，迎请此次北征以及历年为国捐躯之将士牌位入祠！自此，我大明忠魂，有所依归！尔等今日之牺牲，朝廷绝不会忘！天下百姓亦绝不会忘！”
此言一出，全场先是死一般的寂静，随即爆发出比之前更加激动、更加震撼的呼声！许多将士，尤其是那些经历过惨烈战斗、失去过战友的老兵，瞬间热泪盈眶，甚至哽咽出声！
“陛下圣明！太子殿下千岁！皇太孙殿下千岁！”
“朝廷没有忘了我们死去的兄弟！”
“值了！这血，流得值了！”
呼声一浪高过一浪，充满了感激、欣慰与无比的忠诚。
朱元璋看着群情激昂的将士，心中亦是大为触动。
「得民心者得天下，得军心者安天下！英儿此举，看似耗费，实则收买的是万千将士的死力！真真无价！」
他心中对孙儿的先见之明，更是激赏。
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