从乾清宫那充满杀伐决断的议事氛围中抽身,回到东宫。
午后的阳光透过窗棂,在光洁的金砖上投下规整的光斑。
朱雄英的心绪却未完全从辽东、女真、扩军的宏大图景中抽离,千头万绪依旧在脑海中沉浮。
他刚在书案后坐定,准备梳理接下来的事务,一名贴身内侍便趋步上前,低声禀报:
“殿下,格物院李博士、王博士,还有珍品司的严老匠头,已在宫外候了约两刻钟,说有急事需面禀殿下。”
“李博士?王博士?严匠头?”
朱雄英微微一怔,随即,眼中骤然迸发出明亮的神采。
连日来被国事缠绕而略显沉凝的心神,仿佛瞬间被一道清冽的泉水涤过。
「格物院……青霉素!是他们那个项目!」
「距离上次召见,引入老匠头借鉴御酒提纯法攻关‘酸洗’难关,才过去不到十日!难道……难道那最后一道,也是最难的‘酸洗碱提’纯化关隘,这么快就被攻破了?」
「这效率……远超出我的预期!」
「是了,上次他们来报,已在发霉物上成功培养出活性菌株,也摸索出了初步的油水分离和炭粉吸附法,唯独卡在如何用高纯度的酸、碱将有效成分从炭粉上‘洗’下来。」
「老匠头精于蒸馏提纯,他的加入,看来是关键!」
一股难以言喻的振奋与期待涌上心头。
「青霉素!这若能在数百年前的大明提前问世,其意义,绝不亚于牛痘预防天花!甚至犹有过之!」
「它意味着无数因伤口感染、产褥热、肺炎等顽症而本必死无疑的生命,将迎来真正的曙光!」
「尤其是在即将对辽东用兵的背景下,若军中能有此“神药”傍身,伤员的存活率将发生天翻地覆的变化,这直接关乎军队的战斗力与士气!」
“快!即刻宣他们三人到此觐见!”
朱雄英的声音带着一丝不易察觉的急切,但更多的是一种近乎朝圣般的郑重。
不多时,三名男子在内侍引领下,步履匆匆却极力克制地步入殿中。
正是李博士、王博士,以及那位被特意从珍品司借调来的严姓老匠头。
与上次觐见时满身污渍、愁眉不展不同,此刻三人虽依旧难掩奔波劳碌的疲惫,但眉眼间那股压抑不住、近乎狂喜的激动,几乎要溢出来。
为首的李博士,双手无比郑重地捧着一个一尺见方、密封严实的紫檀木盒,指尖因用力而微微发白。
“臣等(草民)叩见皇太孙殿下!” 三人入内,以大礼参拜,声音带着明显的颤抖。
“免礼,看座。”
朱雄英目光紧紧锁在那个木盒上,开门见山,“三位联袂而来,神色急切,可是本王嘱托的‘青霉素’纯化之事,有了决定性进展?”
李博士深吸一口气,仿佛要平复胸腔里擂鼓般的心跳,他上前半步,将木盒高举过顶,声音因激动而带着金石相击般的铿锵:
“回禀殿下!托殿下洪福,得蒙殿下指点迷津,引入严匠头这等大匠,臣等历经数十次配比失败、烧穿废置了五套铜甑器皿,日夜不懈,合力攻关,终不负殿下所望!那‘青霉素’的‘酸洗碱提’纯化之法,已然攻破!此盒中所盛,便是依新法所得之……‘青霉素粗提结晶粉末’!”
攻破了!
朱雄英心脏猛地一缩,随即剧烈跳动起来。
果然!最后的难关,跨过去了!
“细细道来!严匠头,你来说!” 他目光转向那位双手布满老茧、鼻头发红的老匠人。
严老匠头被点名,脸上闪过一丝受宠若惊的潮红,但他到底是经验丰富的匠人头领,很快定下神,条理清晰地汇报:
“殿下容禀。自前次蒙殿下恩典,将小老儿从珍品司调来,与李博士、王博士共事,小老儿便日夜琢磨殿下所言‘高纯度酸液’之事。殿下明鉴,欲得极纯、极烈之酸,寻常醋之反复蒸馏,确有极限,且杂味难除。”
他眼中闪烁着自豪与精明的光彩:“小老儿思来想去,便斗胆将酿制顶级‘玉冰烧’、‘火龙烧’时,那套控制火候、分段取酒、弃其头尾、唯取中段最烈最纯之‘酒心’的法子,用在了提纯‘醋精’之上。”
“殿下,天下器物,至纯至烈者,其理相通。酒之魂,酸之精,皆在火候分寸间,唯手熟心诚者可得。”
他略微停顿,似是在回忆那惊心动魄的试验过程:“小老儿与两位博士商议,将所得最浓醋精,置于特制玻璃蒸馏器中,以文火慢煨,严格控制甑内温度。弃去最初馏出之‘酸头’,亦弃去最后馏出之‘酸尾’,唯取中段那如清露般无色、气味却极其凛冽刺激之液,密封于以蜂蜡反复浸煮过的特制小口玻璃瓶中。如此所得‘高纯酸液’,其性之烈,远超市面任何醋精!”
李博士忍不住接过话头,语速因兴奋而更快:“严匠头此法,实乃神来之笔!以此‘高纯酸液’洗涤那吸附了霉汁精华的炭粉,果然不同!只需适量酸液浸泡、轻柔搅拌,静置后滤出,所得酸洗液,澄澈微黄,与之前用普通醋精所得浑浊无效之液,迥然不同!”
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