山中虽贫，却非绝地。三郡境内有大小不一的阶段性河谷平地，百姓世代开垦，赖以生存。
灌溉命脉，系于一条发源于十方山脉的山涧河。
河水自群山缝隙中涌出，汇聚成流，穿行于三郡之间。百姓挖掘沟渠，引水浇田，方能在石头缝里求一口饭食。
这日，秦天正与萧平核计各地春耕进度，治中从事张明圣却拿着一封加急文书，面色凝重地闯入书房。
“主公，河间、清河、乐陵三郡八百里加急！”
张明圣语速急促。
“三郡共饮之山涧河，自上月初起，水位莫名持续下降，近日竟至完全断流！三郡春耕已陷停滞，多地水井干涸，民间水价飞涨，一壶清水竟敢索价百文！民心惶惶，恐生变乱！”
秦天霍然站起：“断流？可查明原因？”
萧平接过文书细看，眉头紧锁：
“三郡太守初时以为水源上游偶有改道，并未重视。待断流数日，方觉有异，联合派出一千郡兵，循河道往上游涧溪山谷探查。发现水源出口之山洞被莫名坍塌的巨岩封死。”
“郡兵民夫试图挖掘疏通，却遭……异兽袭击！死伤逾百，只得退守。三位太守判断，非寻常山崩，恐有强大异兽作祟，非他们所能应对，故火速求援！”
“异兽？”
秦天眼神一凛。
山中多精怪，他并非不知，但能堵塞一郡水源、令千余兵夫却步的，绝非等闲。“何等模样？实力如何？”
张明圣指着信上一段描述：“据残兵回报，那物夜间出没，形如巨牛，通体黑毛，眼小似闭，鼻吻突出，双爪利如钢钩，擅于掘土穿石……行动如风，凶悍无比，寻常刀箭难伤。”
“形如巨牛的黑毛鼠？利爪擅掘土……”秦天略一思索，结合前世记忆与今世见闻，一个名字浮现脑海，“掘山鼹鼠？而且是成了气候的兽王级！”
他的脸色沉了下来。若真是此兽，堵塞水源、改造地下河道乃是其天性，麻烦就大了。
“备马！点一百亲卫，即刻出发！”秦天当机立断。
春耕不等人，每耽搁一天，秋收便少一分指望，山中三郡本就脆弱，经不起这般折腾。
“主公，是否多带些兵马？或调赵都尉……”萧平担忧道。
“不必。”秦天摆手，目光锐利。
“若真是鼹鼠兽王，寻常兵卒去得再多也是送死，反成累赘。我亲去会会它。萧平，你速调拨一批应急粮草与水车，随后运往三郡，先稳住民心，告诉他们，水源之事，我亲自来解决！”
“明圣，你留守平山，协调各方，青州与凉州的布局，按计划继续推进，有急事飞鸽传书。”
“遵命！”二人肃然应诺。
秦天率百名精锐亲兵，轻装简从，日夜兼程，终于在接到急报后的第六日傍晚，赶到了三郡交界处的涧溪山谷。
此地已是群山深处，暮色昏沉，山风带着料峭寒意。
原本应水声潺潺的谷地，此刻一片死寂，裸露的河床龟裂，散发着干涸的土腥气。
山谷一侧，巨大的山体岩壁赫然出现一个不规则的塌陷缺口，乱石堆积，将原本的出水洞口堵得严严实实。
附近散落着丢弃的挖掘工具，还有尚未清理干净的黑褐色血迹，无声诉说着此前发生的惨烈。
河间、清河、乐陵三位太守早已在此焦急等候多时，见到秦天，如见救星，连忙上前拜见，脸上满是惶恐与自责。
“主公！我等无能，惊动主公亲临……”三位太守年纪都不轻了，此刻却是愁容满面。
“罢了，事发突然，非尔等之过。”秦天打断他们的请罪，目光扫过那片坍塌的岩壁和干涸的河谷，“情况我已了解。那异兽近日可再有出现？”
“回主公，自那日袭击后，便未曾再公然现身。但我等派人在远处监视，夜间常闻地下有闷响及岩石摩擦之声，想必那畜生仍在其中活动。”
清河太守连忙回禀。
秦天点点头，走到塌陷的洞口前，伸手按在冰冷的岩石上，凝神感应。片刻后，他收回手，心中已有计较。
地下确有空洞，且有活物移动的微弱震动传来，夹杂着一股隐晦却暴戾的土属性能量气息——先天境界，而且很可能是先天初期。
“果然是成了精的掘山鼹鼠。”秦天眼中寒光一闪。
此兽仗着天赋异禀，在地下几乎来去自如，又能操控土石，堵塞水源对它而言恐怕只是筑巢时的“顺手之举”，却给三郡百姓带来了灭顶之灾。
“尔等带领郡兵民夫，退到三里之外警戒，没有我的命令，不得靠近。”秦天下令。
“主公，那妖兽凶悍，您只带百人……”三位太守面面相觑，担忧不已。
“执行命令。”秦天语气平淡，却带着不容置疑的威严。
待众人退去，秦天看向身后百名亲兵。这些都是跟随他日久的老兵，其中不乏武士，虽未全入后天，但纪律严明，胆气过人。
“点燃所有火把，将这片谷地给我照得亮如白昼！然后，以十人一队，分散开来，用你们的长矛、刀背，全力敲击岩石、盾牌，呐喊鼓噪！动静越大越好！”秦天下令。
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