邱中、君庭、许云燕刚要出发,突然有人拦住了他们。邱中一甩脸,见正是这家客店的老板。
老板50多岁,个子不高,穿着白布长袍,戴瓜皮小帽,面色古铜,小鼻子小眼的,两撇胡子上翘,口音有些奇怪,一口汉语说的生硬。
邱中一瞪眼:“你想怎么地?”
老板一溜小跑,有点气喘,倒了几口气,才道:“你们这是要进库木塔格沙漠吗?”
“是啊,不行吗?”
老板一看,邱中凶神恶煞一般,这是个吃生米的啊。他急忙道:“不不,尊贵的客人,您去哪,是您的自由。但是,库木塔格沙漠,这季节却是万万不能进的。”
“哦?为什么不能进。”邱中问道。
老板道:“听口音,你们是中原地区的吧,这就难怪了。现在是风季,沙漠里危险异常,进去就出不来了。”
邱中根本不在乎,道:“大爷进去,就没想出来,不用你多管闲事。”
老板道:“可不敢这么说啊。我的尊贵的客人,我真是一片好心。这季节的库木塔格沙漠,就是魔鬼。沙暴,会使你们迷路,最终困死在里面。如果我没猜错,你们是去艾尔肯城的吧。”
邱中一惊,当即上前就薅住了老板的脖领子:“你怎么知道我们要去艾尔肯城,你认识我们?”
“不不,我的客人,我不认识你们。嗨,每一年,像你们这样去艾尔肯城的人,有许多,大都住在我的小店内。”老板急忙道。
邱中这才放下心来,看来老板不知道自己的身份,不是追兵一伙。他松开老板的脖领子,道:“你什么意思?”
老板道:“你们要去艾尔肯城,这季节肯定是不行了。不如,你们在我这住两个月,错过了风季,然后,我给你们找个向导,护送你们去艾尔肯城,肯定安全,您看怎么样?”他看着邱中,一脸诚恳。
邱中哈哈大笑,一撇嘴,道:“你蒙谁呢,当我是傻子。你哄骗我们在你的店里住两个月,然后,你多赚了店饭费,给我们介绍向导,还得一笔钱,你和他平分。哼,大爷也不是第一天出来混的,这点小把戏,能骗了我?”
“哎呀,您可误会了。”老板急忙道,“我的客人,我真没有那个心思。这是人命关天的大事,我怎么能这么干呢。看起来,你们都没进过的沙漠,不知道里面的说道。就说你们这匹马吧,进沙漠,就得被陷进去,然后很快会死于饥渴。再说,你们的装束,也不行啊。”
邱中道:“你拉倒吧,赶紧滚,不然,我不客气啦。”
君庭这时拦住了邱中:“你先别发火,老板说的有道理。这样,老板,您先回去,我们商量下,然后再说。”
老板点头道:“好吧。我再次提醒你们啊,可不敢冒险啊。”
老板走后,邱中道:“有什么商量的,都来到门口了,难道还能不进去吗?”
君庭道:“先回屋吧,院里毕竟人多眼杂。”
就这样,三人又回到了房中。坐好后,君庭才道:“邱中,你以前进过沙漠吗?”
邱中一愣,道:“我南方人,一辈子也没来过这地方啊,谁进过沙漠。”
君庭道:“是啊,我是东北人,也没进过。但是,我曾经在一本书上看到过,春天是沙漠的风季,大风刮起来,沙子漫天飞舞,不辨日月。这时候,人畜都会丧失方向,被困在沙漠中,最终被渴死、饿死,或者被野狼吃了。眼下是四月份,正是春天,老板没说假话。”
邱中就是一皱眉:“敢情真有这个事啊,我说瞎子,你咋早不说呢。”
君庭道:“这仅仅是我小时候在书上无意间看到的,我哪想到,将来能有一天能到沙漠啊,所以,一时想不起,也很正常。邱中,咱们来艾尔肯城的目的是什么?不就是为了活命嘛,别连城门口都没看到,就把性命丢了,就太不值得了。”
君庭一席话,让邱中一时也没了主意。良久,他才道:“这么说来,咱们就得听那老板的,在此地停留两个月,再进沙漠,寻艾尔肯城?哎呀,夜长梦多啊,万一暴漏了踪迹,被仇家寻来,就糟糕了。”
君庭道:“你想,咱们躲藏的这么深,你的仇家未必能找到这。再说,即使找来,咱们也做了伪装了,你还有我和许小姐做掩护,也不是那么容易被发现的。如果冒然进沙漠,九死一生啊。究竟应该如何,你权衡一下吧。”
邱中在地上直转圈,心里七上八下。一天不进艾尔肯城,他始终是踏实不了。但是,如果真在沙漠中丢了性命,那一番努力就白费了。
君庭听他直哎呀,半天也说不出什么,心里雪亮,道:“这阵子又不知就客店老板一个人,你出去打听下,看看究竟有没有风季这一说,不久都明白了吗?”
邱中一拍大腿,对啊,还是这瞎子脑袋好使。他道:“走,你们两个都跟我出去。”他可不放心将君庭二人单独留下,怕他们逃跑。再说,他自己出去,没有君庭二人帮着伪装,也不托底。
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