刘巧凤这半年多来,跟许云燕处的不错,凑过来对她道:“大妹子,你是不知道啊,城主请客老大方了,酒肉管够不说,人人还给发东西。唉,想起来,我就迫不及待啊。”
这天,终于到了农历腊月二十三,小年儿。街上,挂起了大红灯笼,显得喜庆热闹。作坊里干活到下午就停工了,由周良带队,出发去城堡。
到了大门口,有看守的人上前,逐一检查,确定没带武器后,方才放行。许云燕小声趴在君庭耳边道:“这都赶上进皇宫了。”
进到里面,他们被带到正厅内。此时,偌大的厅内摆上了20张桌子,左右各10张,正中一张。有人进进出出,忙活着沏茶、摆小零食,但都一言不发。
周良将自己人带到左侧的两张桌子上,分别坐好,小声道:“都明白规矩吧,不许说话啊。”
许云燕觉得好玩,就拿过君庭的手,在其手心上写字,介绍现场的情况。君庭时不时回应几句。这二人,玩得不亦乐乎,一点也不觉得无聊。
不多时,大厅内除了正中的那张桌子空着,其他的位置都坐满了。许云燕还是第一次见到这些人,不禁有些好奇。不过,看来看去,除了和自己一个作坊的,其他人没有一个认识的。这些人自从来到大厅内,就像老僧入定一般,正襟危坐,谁都不言语。桌子上的茶水、糖果等,都成了摆设。
又等了一会,就听门口有人高喊:“城主到——”所有人都站起身来,许云燕急忙一把将君庭也拉了起来。
就见城主身穿暗红色棉袍,外罩紫色斗篷,面罩黑纱,显得神秘、动人。在她身后,跟着几个人。其中有一个人,许云燕认识,正是她和君庭半年多前来到这屋时,城主正在接见的一个人,好像叫他冯大哥。记得那一天,城主处置冯大哥和一个叫谢道良的纠纷,当场就跟给谢道良宰了,够狠的。
城主走到了中间的那张桌子后,一摆手:“诸位兄弟姐妹,请坐。”大家这才纷纷落座。
城主也坐了下来,朗声道:“时间过得好快,又是一年了。转眼间,艾尔肯城已经建城20年了。这20年中,城里的每一位,都竭尽全力,共同建设咱们的家园。尤其是在座的诸位,你们负责咱们最主要的瓷器生意,是整座城得以生存的根本。今儿跟大家道一句谢,大家辛苦了。一会,都多喝几杯,不要客气。”
众人这才一起鼓掌致谢。城主目光闪动,待掌声彻底平息了,道:“高明,先跟大家汇报下这一年的收成如何?”
随着她这一声喊,高明从门口走了进来,还是那副模样,大肚子腆着,脸上带着笑。
“诸位,我这刚统计完,这一年,咱们的瓷器销往西北边境,共赚了37万多。这些钱,都用在了艾尔肯城的建设上。所以说,你们是咱整座城的英雄。”
“哗——”下面掌声雷动,人人都喜气洋洋,都觉得很自豪。高明一摆手,制止住了大家,道:“新一年,希望大家继续努力,再接再厉啊。”他说完,退在一边。
城主点点头,道:“高明说的对,你们是整座城的功臣啊。艾尔肯城是我们的家,需要每个人都去爱护。可是,就有人,背地里干一些见不得人的勾当,损害大家的利益。你们说,这样的人,应该怎么处理?”
所有人都愣了,不知道城主说这句话什么意思,一时也不知如何回答。城主冷笑一声,道:“来啊,带上来。”
高明领命,推门出去了。不多时,就见他领着两名大汉,押上来一个人,能有40多岁的样子,脸蛋黝黑,满面风霜之色。
这人进到厅内,主动双膝往地上一跪,一言不发。
“洪金发,你知罪吗?”城主道。
洪金发点点头:“城主在上,小人罪该万死。”
城主道:“好,你就将你所犯何罪说个清楚,好叫大家得知。”
洪金发道:“我本是负责运输瓷器的一个小头目。可是,我为了多赚几个钱,私自夹带瓷器,卖出去获利。我,我错了。”
城主道:“听到了没,诸位。他竟敢夹带瓷器,私自获利。洪金发,你跟了我10多年了吧。你应该知道,但凡我能派出去的,都是什么样的人。”
洪金发道:“城主派出去运送货物的,都是最为信任的人。”
城主道:“好!我如此信任于你,你竟然还背着我,干这种事,你说,你对得起我吗?”
洪金发面如死灰:“我不是人。城主,啥也别说了,求您快快赐我一死吧。”
城主冷哼了两声:“死,没那么容易。你夹带的瓷器,都是谁做的?你又不会这手艺,自然得有同谋了。”
洪金发摇了摇头:“城主,我没有同党。这些瓷瓶,都是我没事做着玩的。我常年出入瓷器作坊,看得多,就会了,于是就回去自己琢磨,时间长了······”
他还没等说完呢,城主一拍桌子:“洪金发,你当我是傻子吗?就凭你,能做出‘雨后荷花’这种极品的瓶子?到这个时候,你还包庇他人,真是岂有此理。快说,同伙是谁?”
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