夜色漫过平清殿的飞檐，殿内只点着两盏蟠龙烛，跳动的火光将太安帝的身影投在金砖地面上，显得格外沉凝。他指尖捏着一枚玉扳指，目光落在案上那卷记录着今日皇子动向的密报上，良久才缓缓开口，语气里带着几分了然：“看来若风对崔家那姑娘，是真动心了。”
站在阶下的浊清垂着眸，玄色道袍的衣角纹丝不动，闻言轻声补充：“可今日景玉王殿下也在酒楼……。”
太安帝闻言低笑一声，笑声在空旷的大殿里回荡，带着帝王独有的洞察：“崔家女怎么可能做侧妃？瑾儿府中早已立了王妃，侧妃、侍妾更是环伺，崔家千年世家的脸面，绝不会让女儿去做妾室，他根本入不了崔家的眼。”
烛火噼啪一声爆了个灯花，太安帝抬手将密报推到一旁，目光望向殿外沉沉的夜色，语气添了几分漫不经心：“至于若风……他想娶崔家女，想借崔家的力，就看他自己的本事了。”
浊清抬眼时，正见太安帝指尖的玉扳指在烛火下泛着冷光，那目光里没有半分对儿子的偏袒，只有对朝堂局势的掌控——崔家的筹码，琅玡王的心思，景玉王的觊觎，都不过是他棋盘上的棋子，而最终的落子权，始终握在自己手中。殿内的寂静再次漫开，只有烛火燃烧的细微声响，衬得这深夜的平清殿，更添了几分深不可测。
崔府正厅内，茶香袅袅。崔公端坐主位，见萧若风身着月白锦袍踏入，忙起身拱手：“不知殿下今日前来是有何事？”
萧若风亦拱手回礼，语气谦和：“昨日灯会偶遇崔将军和崔姑娘，闹出些不愉快，今日特来赔罪。”
话音刚落，门外传来脚步声，崔风一身墨色劲装走进来，颔首行礼：“父亲，琅琊王殿下。”
“崔将军免礼。”萧若风抬手示意，目光温和。
崔公转头看向儿子，眉头微蹙：“昨晚灯会究竟是怎么回事？”
崔风垂眸答道：“没什么大事。我和时安逛灯会，遇见景玉王与殿下，不过是和景玉王未过门的侧妃起了点口角，些许小事而已，父亲不必挂心。”
崔公捻着胡须，沉吟一声：“嗯……”
萧若风见状，上前一步道：“虽说是小事，但事关崔姑娘名节，若风在此代兄长向二位赔罪了。”
崔风抬眼，语气略带疏离：“易文君是景玉王未过门的侧妃，即便要赔罪，也轮不到琅琊王殿下您来做吧？”
“兄长今日另有要事，未能一同前来，还请崔公子见谅。”萧若风不恼，侧身示意随从呈上礼盒，“兄长特意让若风带来赔罪礼，还请崔公子和崔姑娘收下。”
崔风瞥了眼礼盒，语气缓和几分：“既然如此，这赔罪礼末将就代妹妹收下了。我妹妹是女眷，不便见外男，这些东西我会转交给她，末将替妹妹谢过琅琊王殿下。”
“多谢崔公子体谅。”萧若风颔首。
“既如此，那若风就先回府了，改日再登门拜访。”萧若风说罢，便要辞行。
崔公连忙对崔风吩咐：“风儿，替为父送送琅琊王殿下。”
崔风应了声“是”，转向萧若风做了个“请”的手势：“殿下，请。”
萧若风点头，随崔风一同向外走去，厅内茶香伴着脚步声，渐渐淡去。
送走萧若风后，崔风折返正厅。崔公已屏退左右，端坐在案前，指尖轻轻敲击着桌面，沉声道：“说说吧，到底怎么回事？”
崔风走到下首落座，神色凝重了几分：“父亲，陛下的几位皇子，近来怕是对妹妹起了心思。更关键的是，陛下对此并未制止，依我看，他这是对咱们崔家也动了想法。”
崔公端茶的手一顿，抬眼看向儿子：“他们已经找过你了？”
“明里暗里都提过。”崔风点头，语气带着几分不屑，“其他几位皇子，多半只是贪图妹妹的容貌，况且他们都已有正妃，咱们崔家嫡女，绝不可能去做妾。北离开国百余年，就没有大世家嫡女与皇族联姻的先例，他们心里也清楚希望不大，没过多纠缠——毕竟北离以武立国，世家蛰伏多年，在他们眼里，未必看重咱们的力量。”
他话锋一转，语气缓和了些：“至于琅琊王萧若风，他至今未有正妃。依我观察，他看中的或许不是崔家的势力，只是真的喜欢上了时安。”
“那陛下呢？”崔公追问，眼神锐利，“他放任皇子接近时安，不可能只是看戏。”
“陛下的心思，大概是想借世家之力制衡朝堂，顺便压制江湖。”崔风语气笃定，“如今‘侠以武犯禁’的情况越来越严重，江湖势力渐大，他急需一股能抗衡的力量。”
崔公沉默片刻，缓缓问道：“你觉得，这是咱们崔家重新走到台前的机会吗？”
“机会是有，但风险更大。”崔风眉头紧锁，“琅琊王此人，确实有明君之相，可他与江湖牵扯太深，未必愿意争那个皇位。青王暴虐，绝非良主；景玉王则最像当今陛下，疑心极重，若是他将来登基，咱们崔家只怕会落得‘狡兔死，良狗烹’的下场。”
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