天刚蒙蒙亮，紫宸殿外的朝靴声便比往日急促几分，靴底碾过青石板的脆响里，都裹着几分按捺不住的躁动。百官按品级列班，窃窃私语像涨潮的水，顺着殿阶缝隙往上漫——昨日永宸王府传出的消息，不过一夜，已像长了翅膀似的飞遍京城：霍无忧怀孕了。
辰时铜钟刚响，文帝驾临，明黄龙袍扫过龙椅扶手上的云纹，刚坐稳，兵部尚书便率先出列，笏板抵在腰间，躬身时声音都带着一丝刻意拿捏的郑重：“陛下，臣有一事启奏。昨日闻永宸王府传信，永宸王殿下……已身怀六甲。此事既关霍家百年清誉，更牵皇家颜面，还请陛下圣裁。”
话音落地的瞬间，殿内像被掐断了声息，静得能听见香炉里火星迸裂的轻响。可不过一瞬，私议声便炸开了锅，官员们交头接耳的影子，在金砖地面上晃得人心乱。户部侍郎紧跟着出列，语气放得委婉，却句句戳在“礼法”二字上：“永宸王乃霍将军遗孤，陛下素来视如己出，宠爱有加。只是未婚有孕，终究于礼法不合，若传至市井，恐损朝廷教化之风，还望陛下查明缘由，妥帖处置。”
“妥善处置？”一道尖锐的声音突然刺破嘈杂，御史大夫手持笏板上前，衣摆扫过地面带起一阵风，语气硬得像淬了冰，“霍家手握京畿兵权，永宸王却行此逾矩之事！若不严查生父是谁，恐有外男私通之嫌，甚至……勾结外敌之虞！陛下，此事实关国本，绝不可姑息！”
这话一出口，满殿官员皆变了脸色——谁都听得出，御史大夫是想借“私通外敌”四个字，把霍家拖进万劫不复的深渊。
文帝端坐龙椅，指尖无意识地摩挲着扶手上的龙珠，脸色一点点沉了下来。他的目光扫过阶下，先落在霍不疑身上——这位高雍侯一身玄色戎装，肩甲上的兽纹泛着冷光，却只是垂着眼，神色平静得仿佛早知道会有这场闹剧；再看向文子端，太子手持玉圭，指节却微微泛白，唇线抿得极紧，始终未发一言。
“陛下，”一位须发皆白的老臣颤巍巍出列，语气恳切，“永宸王殿下自小在宫中长大，品性纯良，断不会行苟且之事，许是有难言之隐。臣以为，此事需从长计议，莫要寒了功臣之心啊。”
“寒了功臣之心？”御史大夫立刻反驳，声音更尖了几分，“若因陛下宠爱，便废了礼法纲常，日后勋贵皆效仿之，朝堂秩序何在？天下人又会如何看待我东汉？”
两方争执不休，吵得殿内乌烟瘴气，文帝却始终未开口。他看着官员们或激昂、或惊惧、或暗藏算计的脸，又瞥了眼始终稳立不动的霍不疑与文子端，心头已然明了——这两人定是早已知晓此事，甚至连今日朝堂的混乱，都在他们的预料之中。
就在这时，一道清冽的女声传来，带着不容置疑的笃定：“本王确实有了身孕。”
众人循声望去，只见霍无忧身着银灰色王袍，缓步走进殿内，腰间的玉带衬得她身姿依旧挺拔，只是抬手时，会下意识护着小腹，眼底藏着一丝即将为人母的柔和。
文帝猛地坐直了身子，脸上满是震惊——他原本还以为是谣言，竟没想到霍无忧会亲自来殿上承认！他下意识看向文子端，眼神里满是“是你干的”的质问。
文子端也愣了一下，随即感受到一道目光落在自己身上，他暗自苦笑，眼底闪过一丝无奈：怎么一个个都看我？
殿内的官员们更是炸开了锅，却没人敢再乱说话——他们今日来，不管是唱红脸还是唱白脸，目的都一样：要么给霍无忧定个“失德”的罪，要么让她名声扫地，这样自家女儿才有机会登上太子妃之位。可谁都没料到，霍无忧竟会主动承认，断了他们“造谣”的后路。
文子端深吸一口气，上前一步，挡在霍无忧身前，语气冷得像冰：“你们吵来吵去，不就是想给子臻定罪吗？即便定不了罪，也要毁了她的名声，好让你们自家女儿有机会。”他顿了顿，目光扫过众人，掷地有声，“子臻怀孕是真，但这孩子，没有父亲。”
“太子殿下！”御史大夫立刻反驳，语气里满是讥讽，“就算您想护着永宸王，也不能信口开河啊！哪有孩子没有生父的道理？”
“谁说孩子一定要有生父？”文子端反问，声音清亮，“诸位大人饱读诗书，难道忘了周始祖后稷，名弃，其母姜嫄乃帝喾元妃，踏巨人足迹而孕，生下后稷；商始祖契，其母简狄亦为帝喾妃，吞玄鸟之卵而孕，诞下契。《诗经》有云‘天命玄鸟，降而生商’，敢问诸位，后稷与契的生父在哪？”
这话一出，满殿皆静。官员们面面相觑，竟无人能反驳——用上古贤祖的典故作比，既给了霍无忧台阶，又堵死了所有攻讦的话头。
文帝坐在龙椅上，胸口微微起伏，显然是憋着一口气——这三个小兔崽子，竟联手把他蒙在鼓里！他强压着怒火，却没再追问。
霍不疑上前一步，挡在霍无忧另一侧，语气冷硬如铁：“自古女子怀孕，只需对家人交代，无需向朝堂百官解释。诸位大人想要的‘说法’，太子殿下已经给了。本侯的妹妹有孕在身，不宜久站劳累，今日便先带她回府静养。”说罢，便要扶着霍无忧转身。
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