爱尔兰冠军杯的终点线前，彩带如彩虹般漫天飞舞，猩红闪电的余温尚未完全散去，空气中还残留着雷电划过的微麻气息与青草的清新。千里凌耀站在赛道中央，红白色的定制决胜服在阳光下熠熠生辉，领口的荆棘玫瑰刺绣随呼吸轻轻起伏。她抬手抹了把额角的汗水，指尖划过温热的皮肤，赤色眼眸平静无波，却难掩眼底深处的释然——这场横跨三国赛事的首战，她以绝对优势拿下冠军，为三冠王之路奠定了坚实的基础。
数万观众的欢呼声如同潮水般此起彼伏，震得人耳膜发颤。媒体记者们扛着相机、举着话筒，如同嗅到血腥味的鲨鱼般蜂拥而上，想要捕捉这位新晋冠军的第一手画面。可千里凌耀却下意识地侧身避开，目光越过拥挤的人群，精准地落在了那个正朝着自己疯狂狂奔而来的身影上。
那是莉莉安。
金发被汗水浸湿，凌乱地贴在脸颊两侧，几缕发丝随着奔跑的动作肆意飞扬，如同燃烧的金色火焰。碧绿色的眼眸里盛满了滚烫的泪水，却亮得惊人，像是蕴藏着整片星空。她的白色决胜服上沾了不少草叶与泥土，跑起来时耳边的耳尖还在不受控制地微微颤动，脸上满是不加掩饰的狂喜与激动，仿佛拿下冠军的是她自己。
“凌耀小姐！”
清脆的呼喊声穿透喧闹的声浪，带着少女独有的穿透力。莉莉安丝毫没有顾忌周围的人群与镜头，眼中只有那个红白色的身影，脚下的步伐越来越快，到最后几乎是踉跄着扑了过来。
千里凌耀身体微顿，随即下意识地张开双臂。下一秒，一个温热的身体便扑进了她的怀里，双臂紧紧地环住了她的腰，力道大得仿佛要将她揉进骨血里。金发蹭过她的脖颈，带着少女身上淡淡的青草香与汗水的味道，与她身上残留的雷电焦味奇妙地融合在一起，形成一种独特而鲜活的气息。
“慢点，别摔了。”千里凌耀的声音依旧平静，却带着一丝不易察觉的温柔。她能清晰地感受到怀中人的颤抖，那是极致的喜悦与激动交织而成的震颤，让她原本因比赛而紧绷的神经也渐渐松弛下来。她抬手，轻轻拍了拍莉莉安的后背，动作轻柔却沉稳，像是在安抚一只激动的小兽。
莉莉安埋在她的怀里，哽咽着说不出完整的话，只能用断断续续的呜咽表达自己的情绪。好一会儿，她才稍稍平复了些许，抬起头时，碧绿色的眼眸里还挂着晶莹的泪珠，长长的睫毛湿漉漉地粘在一起，却笑得格外灿烂，像是雨后初晴的阳光：“凌耀小姐！您太厉害了！您赢了！您真的赢了！”
她顿了顿，像是突然想起了什么，激动地抓住千里凌耀的手臂，语速飞快地说道：“还有我！凌耀小姐！我拿到第八名了！是第八名！我从来没有跑过这么好的成绩！”
说到“第八名”时，她的声音带着一丝难以置信的颤抖，泪水再次不受控制地涌了出来。这对于曾经连中游都难以触及、被教练断言“不是赛马料”的她来说，已是天翻地覆的进步。从最初连千里凌耀一半速度都跟不上，到如今能在欧洲顶级赛事中跻身前十，这份跨越性的成长，只有她自己知道背后付出了多少汗水与努力。
千里凌耀看着她泪痕未干却闪闪发光的眼睛，嘴角勾起一抹浅淡而真诚的笑意：“我看到了，跑得很好。”
她轻轻推开莉莉安一点，让两人得以平视，语气认真地补充道：“比训练时更稳，尤其是后半程的冲刺，节奏把控得很到位，没有被周围的威压打乱阵脚。面对塞拉菲娜和薇拉这样的强手，能保持自己的节奏不慌乱，已经超出了我的预期。”
听到偶像的肯定，莉莉安的脸颊瞬间涨得通红，像是熟透的苹果，激动得语无伦次：“真的吗？！凌耀小姐，您真的这么认为吗？我还担心自己在最后冲刺时会掉链子，还担心……还担心会让您失望……”
“担心是多余的。”千里凌耀打断她，赤色眼眸中满是笃定，“你在训练中付出的努力，我都看在眼里。每天天不亮就去赛道晨跑，深夜还在打磨跑姿，脚踝上的沙袋磨破了一次又一次，手上的茧子也厚了不少。这些努力不会说谎，第八名的成绩，是你应得的。”
莉莉安怔怔地看着她，心中的崇拜与感激如同汹涌的潮水般席卷而来。她想起那些在巴黎庄园训练的清晨与黄昏，想起千里凌耀耐心纠正她跑姿的样子，想起自己累到虚脱时她递来的温水，想起她告诉自己“你适合长跑”时的坚定眼神，想起她在赛前鼓励自己“相信自己”的温柔话语……所有的画面交织在一起，化作一股滚烫的暖流，在她的胸腔中激荡，让她几乎再次落泪。
她猛地握紧拳头，碧绿色的眼眸中闪过前所未有的坚定，语气带着少年人独有的炽热与执着，声音不大，却字字铿锵有力：“凌耀小姐！我不会停下脚步的！我会更加努力训练，跑得更快、更稳、更强！”
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