秘道入口处，原本是一面厚实的墙壁，此刻已经被暴力破开。
身披红色金边披风的少年正慵懒地靠在碎石堆旁，脚下倒着横七竖八的尸体。安德罗森刚刚随手抹杀了一批试图冲击秘道的士兵，听到急促的脚步声，他回过头，脸上洋溢起标志性的明媚笑容。
『安德罗森大人！』
『哎呀，梅尔——』
安德罗森的声音欢快上扬，却在视线触及梅尔手中的物品时戛然而止。
那是赛丽娅的金色枝叶头环。
那是……她的……
那一瞬间，这位活了数百年的主祭，眼神中流露出了难以言喻的怀念与哀伤。他的手下意识地抬起，似乎想要去触碰那个承载着挚友灵魂的遗物，但在半空中又硬生生地停住了。
不能失态。现在还不是感伤的时候。
他迅速调整了情绪，将那份沉重的思念重新压回心底，脸上重新挂起温柔的笑意。
『梅尔，成功了啊。太好了，真的……太好了。』
『嗯嗯！多亏了大家的掩护。』
梅尔用力点头，随即焦急地看向身后的秘道。
『安德罗森大人，芙蕾尔小姐呢？』
『在里面哦。』
安德罗森指了指身后那个被暴力破开的墙洞，语气中带着几分赞许和忧虑。
『芙蕾尔小姐可是立了大功啊，把复制仪无效化了！就是不知道发生了什么到现在都没出来……我也有点担心。梅尔酱，替我去看看吧。』
『是！』
梅尔没有任何迟疑，握紧手中的头环，快步冲进了昏暗的秘道。
安德罗森站在原地，直到那个黑白相间的背影消失在黑暗中，他才轻轻叹了口气，目光变得格外柔和。
那个曾经在绝望中哭泣的小女孩，那个被他和克拉茨小心翼翼护在羽翼下的孩子，如今已经能够独当一面，甚至夺回了属于赛丽娅的荣耀。
（不知不觉，长得这么大了啊……）
……
脚步声在秘道尽头的空旷房间内回响，梅尔急促地停下脚步，有些气喘。
『梅尔小姐也没事啊，太好了。』
芙蕾尔跪坐在地上，听到动静回过头，蓝黑色的短发有些凌乱，但眼神清澈。她怀里紧紧抱着一个人——或者说，一个被定义为“复制仪”的残破的躯壳。
『我没事，可这个孩子……她要不行了。』
梅尔顺着芙蕾尔的视线看去，瞳孔骤然收缩。
失去了机械外壳的遮掩，那些触目惊心的罪证赤裸裸地暴露在空气中。少女苍白的皮肤上布满了经年累月被束缚带勒进肉里的深紫色淤痕，四肢更是有着不同程度的萎缩。最令人窒息的是她的头部——为了方便激光直接刺激大脑皮层进行强制投影，她的头盖骨被整块掀开，大脑组织就这样随着微弱的呼吸在空气中搏动。
此刻，只有两根维生软管还插在她残破的身躯上，输送着杯水车薪的营养液。
即便如此，那个少女依旧睁着浑浊的双眼，看着抱着自己的芙蕾尔。那张干裂的嘴唇一张一合，没有声音，但梅尔读懂了那个口型。
——谢、谢。
她在感谢死亡的降临，感谢终于能从这无尽的折磨中解脱。
芙蕾尔紧紧抱着那个女孩，全然不顾那些流淌出的组织液和鲜血沾染了她洁白的女仆装。在这一刻，她眼中没有怪物，没有恶心的实验品，只有一个遭受了世间最大恶意的可怜女孩。她用自己的体温，试图温暖这具早已冰冷的躯体。
『……太过分了。』
梅尔的指甲深深陷入掌心，泪水在眼眶里打转，却被她死死忍住。愤怒与悲悯在胸腔中交织，最终化作了一股前所未有的坚定信念。
她深吸一口气，那双湛蓝的眼眸中褪去了软弱，取而代之的是如同深海般静谧而强大的力量。
『我也许……就是为了这一刻才来到这里的。』
梅尔缓缓走向两人，每一步都走得无比沉重却又无比坚决。她从怀中取出那枚刚刚夺回的金色枝叶头环，那是养母赛丽娅留下的遗物，也是“生命”权能的象征。
『赛丽娅大人……我的继承，就从这里开始。』
她郑重地将头环戴在自己的修女帽上。
金色的枝叶仿佛感应到了主人的决心，瞬间绽放出柔和而不刺眼的光芒。梅尔跪坐在少女身侧，双手交叠在胸前，闭上双眼，将全部的心神沉入灵魂深处那颗一直沉睡的种子里。
那不是普通的治愈魔法，那是凌驾于凡俗之上的“权能”。
咏唱声起。
起初只是轻柔的低语，渐渐地，那声音化作了直抵灵魂的歌谣。没有晦涩难懂的咒文，只有纯粹的、对生命的赞美与呼唤。
整个地下密室被温暖的白光笼罩，原本阴冷潮湿的空气中竟然弥漫起一股仿佛雨后森林般的清新气息。
芙蕾尔惊讶地抬起头。
在她的视野中，梅尔的身影变得模糊而神圣，恍惚间，她仿佛看到了那个素未谋面的，曾经在霍尔姆微笑着治愈众生的传说——赛丽娅·桑德丝，正借由梅尔的身体重现人间。
奇迹发生了。
少女头顶那骇人的创口边缘开始生长出肉芽，白色的骨骼以肉眼可见的速度重新闭合，皮肤像织布一样迅速覆盖了裸露的大脑。那些陈旧的勒痕、萎缩的肌肉，都在这股温柔的光辉中重获新生。
少女原本痛苦扭曲的面容逐渐舒展，变得祥和而安宁。她急促的呼吸变得平稳绵长，那两根维生软管自动脱落，发出清脆的声响。
光芒散去。
那个被冰冷的机器折磨了数年的“零件”，终于变回了一个完整的、有着温热体温的人类女孩。
歌声停歇，梅尔身子一软，险些栽倒，额头上布满了细密的汗珠。
『梅尔小姐！』
芙蕾尔连忙腾出一只手扶住她，确认怀里的女孩已经沉沉睡去且生命体征平稳后，她再也控制不住情绪，一把将梅尔也揽入怀中，声音哽咽：
『谢谢……真的谢谢你，梅尔小姐……谢谢……』
在这地狱的最深处，两个女孩轻轻相拥，为了这来之不易的新生。
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