暴雨如注，冲刷着青藤巷老洋房的雕花栏杆，水珠顺着廊柱蜿蜒而下，在地面汇成蜿蜒的水痕，像是某种诡异的符咒。陆景年握着那枚从陈老书房暗格中找到的朱莲纹玉佩，指腹摩挲着冰凉的纹路，玉佩中心的凹槽里还残留着一丝若有似无的檀香，与顾清媛在阁楼抽屉里发现的香包气味如出一辙。
“玉佩的凹槽尺寸很特殊，不像是单纯的装饰。”顾清媛将放大镜递过去，镜片反射着窗外昏暗的天光，“你看这里，凹槽内壁有极细的划痕，像是长期镶嵌过什么细长的物件，而且……”她顿了顿，指尖指向玉佩边缘一处不易察觉的缺口，“这个缺口的形状，和我们在死者林淑雅领口发现的纤维残留形态完全吻合。”
陆景年眸色沉了沉，将玉佩凑近鼻尖，檀香中似乎还夹杂着一缕极淡的、类似消毒水的味道。“陈老说这玉佩是他祖传的，可林淑雅一个外来的古董修复师，怎么会和这玉佩产生关联？”他转身看向书桌，上面摊着陈老提供的家族谱系图，密密麻麻的名字旁标注着生卒年月，唯独在民国三十七年那一页，有一个名字被墨汁涂黑，只隐约能看清“莲”字的偏旁。
就在这时，窗外突然划过一道闪电，照亮了书房西侧那面嵌在墙里的穿衣镜。顾清媛下意识抬头，却猛地攥住了陆景年的手腕，声音带着不易察觉的颤抖：“景年，你看那面镜子。”
镜子表面蒙着一层薄尘，但在闪电的映照下，镜中反射的却不是他们二人的身影，而是一间布置诡异的阁楼——阁楼中央摆着一张梨花木桌，桌上放着一个朱莲纹锦盒，一个穿着青布衫的女人背对着镜头，正用细针小心翼翼地绣着什么。更诡异的是，女人的发髻上插着一支银簪，簪头的形状与玉佩凹槽的轮廓完美契合。
“这不是镜子，是单向玻璃。”陆景年迅速反应过来，快步走到镜前，指尖敲击着玻璃表面，发出沉闷的声响，“背后一定有暗室。”他环顾四周，目光落在墙角那盆半枯的绿萝上，花盆的位置与墙面的缝隙似乎有些不自然。顾清媛会意，两人合力将花盆挪开，果然露出了一个巴掌大的暗扣。
暗扣按下的瞬间，墙面传来轻微的“咔哒”声，穿衣镜缓缓向一侧滑动，露出一条狭窄的通道，一股混杂着霉味和檀香的气息扑面而来。通道内壁贴着泛黄的报纸，上面的日期大多集中在民国三十七年，其中一篇报道的标题被红笔圈出：“朱莲绣娘离奇失踪，家中绣品不翼而飞”。
“民国三十七年，正是陈老家族中那个被涂黑名字的人失踪的年份。”顾清媛打开手机手电筒，光束在通道深处摇曳，“传闻朱莲绣法是陈家不传之秘，能绣出栩栩如生的朱莲，而且……”她想起之前查阅的资料，“据说最顶级的朱莲绣品，会用特殊的染料混合人体组织液，这样绣出的莲花会随着温度变化呈现不同的色泽。”
通道尽头是一间不足十平米的暗室，空气中的檀香和消毒水味愈发浓郁。暗室中央摆着一张老旧的绣绷，上面绷着一块未完成的绣品，绣的正是一朵朱莲，花瓣边缘泛着诡异的暗红，像是凝固的血迹。绣绷旁散落着几支细针和一个小巧的银簪，正是镜中女人头上的那一支。
“这支银簪，应该就是镶嵌在玉佩凹槽里的东西。”陆景年捡起银簪，簪尖残留着一丝暗红色的痕迹，“而且你看，暗室的墙角有一个铁制的医疗箱，上面的医院标识，和林淑雅生前工作过的私立医院一模一样。”
顾清媛打开医疗箱，里面整齐地摆放着几支针管、一瓶已经凝固的暗红色液体，还有一本泛黄的病历本。病历本的主人名叫陈莲心，出生日期与家族谱系图中被涂黑的名字完全对应，而病历的最后一页，记录着她的死因：“突发恶疾，不治身亡”，落款日期正是她失踪后的第三天。
“不对劲。”顾清媛快速翻阅着病历本，眉头紧锁，“病历上的字迹前后不一致，前半部分的字迹娟秀工整，后半部分却显得潦草生硬，而且……”她指着“恶疾”的诊断说明，“这里的医学术语用错了，像是有人刻意模仿医生的笔迹伪造的。”
陆景年走到暗室东侧的墙边，那里挂着一幅褪色的肖像画，画中女子眉如远山，眸若秋水，胸前别着的正是那枚朱莲纹玉佩。“这应该就是陈莲心。”他指尖拂过画框，突然发现画框背面有一个夹层，里面藏着一张折叠的信纸。
信纸已经脆化，展开时发出轻微的碎裂声，上面用毛笔写着几行娟秀的字迹，墨迹已经有些晕染：“朱莲现世，祸不单行；镜花水月，以命换命；莲心已死，朱莲永生。”落款日期是民国三十七年七月十五，正是陈莲心“病逝”的前一天。
“以命换命？”顾清媛反复咀嚼着这四个字，突然想起林淑雅的尸检报告，“林淑雅的心脏被精准摘除，伤口处理得极为专业，不像是仇杀，更像是某种仪式。而且她的工作室里发现的那半幅朱莲绣品，绣线的材质和暗室里的完全相同。”
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