陈阳在柳林铺住了十来天。每天天不亮就起来，跟于大爷去码头，把船检查一遍，发动机发动一下，听一听声音。火花塞确实老了，他去镇上买了几只新的换上，一打就着，声音脆了许多。他把船开出港湾，在近海转了几圈，撒了几网，鱼不多，但够两个人吃。于大爷站在码头上看着船在海上晃，等他靠岸了，蹲下来用手摸了摸船帮，说船还好，没朽，发动机声音也行，你不在的这段时间我隔几天就发动一下，就怕放锈了。
胖大姐在鱼市上听说陈阳回来了，放下摊子跑过来，嗓门大得半条街都能听见。她说你怎么瘦成这样了，东北那边吃不饱饭吗，你不在的这段时间你的鱼都是我帮你卖的，账本在于大爷那儿，你回去对对。陈阳说过几天请她吃饭。她说请什么请，你那点钱留着娶媳妇吧。
陈阳去镇上给他娘寄了钱，又给于大爷留了些。于大爷不要，推了几回，他把钱压在炕席底下，于大爷没再说什么。
走的那天于大爷送到村口，把那根竹竿拄在手里，腰比从前更弯了，海风吹着他的头发。陈阳说大爷你回去吧。于大爷站在歪脖子槐树下看着他，手挡在眼前遮着太阳，嘴唇动了几下没出声。陈阳转过身走了，走出去好远回过头，于大爷还站在那里，手挡在眼前，看不清表情，只有那个佝偻的影子在灰白的土路上。
车开了，柳林铺的房子越来越小，歪脖子槐树的树冠从车窗外慢慢退后。陈阳靠着车窗闭上眼睛，发动机嗡嗡地响车身一晃一晃的。他想起于大爷说的那些话，手心还能感到老人手掌的粗糙。他欠于大爷的，这辈子还不完。
到了镇上已经是第二天下午。他在车站门口站了一会儿，回太平沟还有好一段路，搭了一辆顺路的拖拉机。拖拉机在土路上颠簸，他坐在车斗里，帆布袋抱在怀里，风吹得他睁不开眼。黑子远远地从太平沟方向跑过来了，跑得飞快，屁股扭来扭去的，尾巴竖得笔直，像一面旗帜。它跑到拖拉机旁边跟着跑，边跑边叫。陈阳从车斗里探出身子喊了一声黑子，黑子蹦起来想往车斗里跳，跳了好几次没跳上来，他伸手把它拽了上来。
黑子趴在他脚边喘着粗气，舌头耷拉得老长，尾巴摇得呼呼响。他摸了摸黑子的头，黑子舔了舔他的手。
阿兰站在院门口。夕阳从她背后照过来，把她的轮廓镀上一层金色。她穿着一件洗得发白的灰布褂子，头发用筷子别着，几缕碎发掉在额前。她看见拖拉机慢慢靠近，眼睛不由自主地眯了一下，把手里攥着的那把野菜放了下来。
陈阳从拖拉机上跳下来，帆布袋背在肩上，黑子跟在他脚边，尾巴摇得像风车。他在院门口站了一会儿，两个人对视了片刻，谁都没说话。阿兰手里还攥着一把没放下的野菜，叶子上带着泥，根上还沾着湿土。
“回来了？”
“回来了。”
陈阳从帆布袋里掏出于大爷让带的东西——几条咸鱼，用草纸包着纸绳十字花扎好。阿兰接过去闻了闻，说咸鱼味正，是海里晒的，跟松花江里的鱼不一样。陈阳把帆布袋放在石桌上，蹲在灶台边舀水洗脸。水凉丝丝的，泼在脸上，连日来的疲乏消了大半。
锅里炖着榛蘑，是阿兰秋天采的晒干了留到现在的，灶房里弥漫着蘑菇的香气。陈阳蹲在灶台边看着她往锅里加盐。她加盐的手势他见过无数次了，三根手指捏一撮盐，在锅上方搓一下，盐粒像细雪一样飘进汤里。
“于大爷身体还好吗？”她问。
“还行，就是腿脚不如从前了，走不快了。”
“你该多住几天，陪陪他。他一个人。”
“住十来天了。”
阿兰转过身把锅盖盖上，在灶台边蹲下来，跟他蹲成一排，两个人都没说话。灶膛里的火映在两个人脸上，明明暗暗的。
“东北这边的生意咋样？”
“孙大勇发货了，胡志强说省城那边的货款到了，沈阳那边的也到了。”
“那就好。”
陈阳把于大爷的咸鱼挂在灶房梁上。咸鱼在梁上晃了一下，鱼眼朝着灶台的方向。
晚上陈阳在灯下看账本。胡志强的字写得工整，数字也清楚，每一笔进出都记得明明白白，月末有汇总，季度有合计。他翻了几页，把账本合上了。
“你眼睛不好，少看账本。”
阿兰把针在头皮上蹭了一下，继续纳鞋底。她纳的鞋底还是那么密实，针脚匀称，花纹好看。他脚上这双就是她纳的，鞋帮磨出了好几个洞，但鞋底还是好好的，一点没变形。
他把账本放回桌上。
“以后账本让胡志强念给你听，你就别费眼睛了。”
“嗯。”
他伸手在枕头底下摸了摸。
“阿兰。”
“嗯。”
“下次回山东，你跟我一起去吧。于大爷想见见你。”
阿兰的针停了一下，抬起头看着他，嘴唇动了动。
“你咋说的？”
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