野猪肉的香味还在屯子里飘荡，王西川已经开始筹划下一次狩猎。这天清晨，他独自来到北山脚下，仔细查看着雪地上新鲜的蹄印。
当家的，又发现什么了？黄丽霞抱着小玖儿跟出来，脸上带着担忧，这才歇了几天......
王西川蹲下身，用手指丈量着蹄印的尺寸：是马鹿，看这脚印的深度，个头不小。而且不止一头。
他抬头望向密林深处，眼中闪着猎人的锐光：现在是马鹿长茸的季节，要是能猎到带茸的，比野猪值钱多了。
黄丽霞还想说什么，但看到丈夫专注的神情，把话咽了回去。她知道，山林就是丈夫的战场。
早饭后，王西川把狩猎队再次召集到自家院子。听说要猎马鹿，众人都很兴奋。
马鹿可不好打，张老五摸着下巴说，那玩意儿机警得很，稍有动静就跑没影了。
所以才要智取。王西川铺开手绘的地图，我观察过了，这群马鹿经常在北山那片白桦林活动。咱们这次换个战术。
他指着地图上的几个点：马鹿听觉灵敏，不能再用猎狗驱赶。咱们分成三组，一组负责跟踪，找到鹿群的位置。二组在它们经常饮水的溪边埋伏。三组在外围策应。
黄大山立即表态：我带人跟踪，这方面我在行。
王西川点头，大哥带两个人，轻装简从，只带弓箭。发现鹿群后，用鸟叫声传递信号。
他转向黄二河：二哥带三个人去溪边埋伏，要提前一天去，把身上的气味处理干净。马鹿的鼻子比狗还灵。
最后对王北川说：四弟带剩下的人在外围接应，听到枪声后立即包抄，防止受伤的鹿逃跑。
分工明确后，王西川特别强调：记住，咱们主要目标是带茸的雄鹿。母鹿和小鹿不要动，这是猎人的规矩。
第二天凌晨，狩猎队再次出发。月色下，十个人的队伍悄无声息地没入山林。
黄大山带着两个经验丰富的猎手，沿着王西川发现的蹄印一路追踪。他们穿着特制的软底鞋，每一步都轻如狸猫。
黄大山蹲下身，指着地上的一堆粪便，还很新鲜，不超过两个时辰。鹿群应该就在前面。
与此同时，黄二河带着人已经到达小溪边。他们用溪水清洗身体，又在身上涂抹薄荷叶去除气味，然后隐藏在早就选好的埋伏点。
王西川独自一人登上制高点，从这里可以俯瞰整个白桦林。他举着望远镜，仔细搜索着鹿群的踪迹。
太阳渐渐升高，林间的雾气开始消散。突然，王西川的望远镜定格在了一处——五头马鹿正在林间空地上悠闲地吃草。
其中两头雄鹿格外显眼，头上的鹿茸已经初具规模，在阳光下泛着淡淡的血色。这正是最珍贵的。
王西川立即发出预定的鸟叫声信号。很快，远处传来了回应。
黄大山收到信号后，带着人悄悄向鹿群靠近。在距离一百米左右时，他们停了下来。这个距离是弓箭的有效射程，再近就可能惊动鹿群。
瞄准左边那头大的，黄大山低声下令，听我口令，一齐放箭。
三支利箭破空而出。但由于距离较远，只有一支箭射中了目标，而且不是要害。受伤的雄鹿发出一声惊叫，鹿群顿时骚动起来。
糟糕！黄大山暗叫不好。
鹿群开始向溪边逃窜。这正是王西川预料到的路线。
黄二河在溪边听到动静，立即示意手下准备。当鹿群冲到溪边时，四杆猎枪同时开火。
砰！砰！砰！
枪声在山谷间回荡。一头雄鹿应声倒地，但另一头受伤的雄鹿却冲破了防线，向山林深处逃去。
王西川从制高点一跃而下。
他早就料到可能会有漏网之鱼，所以在最可能逃跑的路线上设置了绊索。果然，受伤的雄鹿在狂奔中被绊倒。
王西川快步上前，正要补枪，却突然愣住了。这头雄鹿倒在地上，一双大眼睛无助地望着他，眼角似乎还有泪光。
他想起前世听老猎人说过，通灵性的动物在临死前会流泪。这头雄鹿的鹿茸已经长得很好，看样子正值壮年......
就在他犹豫的瞬间，雄鹿突然挣扎着站起来，一瘸一拐地继续逃跑。
西川！怎么放它跑了？赶来的黄二河不解地问。
王西川收起猎枪，轻声道：它已经受伤，活不过这个冬天。就当是给山林留个种吧。
黄二河先是一愣，随即明白了妹夫的心意，点头道：你说得对，猎人不能赶尽杀绝。
当他们回到溪边时，另一头雄鹿已经被处理妥当。这头鹿体型硕大，鹿茸饱满，是难得的上等货。
可惜跑了一头。张老五惋惜地说。
王西川却看得很开：有一头就够了。这鹿茸能卖上好价钱，鹿肉也够大家分的。
在返回的路上，王西川特意绕道去查看了那头受伤雄鹿的踪迹。血迹断断续续，看样子伤得不轻。
它在往深山里跑。黄大山判断道。
王西川沉默片刻，突然说：咱们跟上去看看。
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