三日之期转瞬即至。
陈默将殿内事务交由赫洛斯与老猫共同执掌，奥莱克斯则负责监控地脉及周边能量变化，并通过通讯符石保持联络。艾莉娅虽担忧，却知丈夫心意已决，只是细细检查了他的行囊，添置了更多她精心配制的解毒剂与伤药。陈星咬着唇，将父亲教导的“沉稳如山”默默念了数遍，用力抱了抱陈默的腿。陈月则悄悄塞给父亲一小包她新培育的、散发着清新气息的翠绿苔藓。
“父亲，带着它，”小丫头仰着脸，碧绿眼眸清澈见底，“如果遇到‘生病’的树木或者大地，这个……也许能让它们舒服一点点。”
陈默接过苔藓，能感受到其中蕴含的微弱却纯净的生命气息，他揉了揉女儿的头发，郑重收起。
他没有带大队人马，只点了石岳和另外两名以敏捷和侦察见长的弟子随行。一行四人，轻装简从，如同投入林海的几颗石子，悄无声息地离开了铁砧镇，向着东方那片愈发幽深、气息也越发诡异的黑森林进发。
越靠近黑森林，空气中那股原本令人心旷神怡的草木清香便越发淡薄，取而代之的是一种沉闷的、带着隐约**腐败**气息的压迫感。林间的光线变得晦暗，参天古木的枝叶无精打采地耷拉着，许多树干上出现了不正常的灰褐色斑块，如同蔓延的皮肤病。
“殿主，你看这里。”石岳蹲下身，指着地面一丛彻底枯萎、甚至覆盖着一层粘稠黑色物质的藤蔓，低声道，“不像自然枯萎，也不像归一会那种抽干生命力的感觉，倒像是……**从内部腐烂**了。”
陈默俯身探查，指尖触及那黑色粘稠物，一股阴冷、污秽的气息顺着指尖传来，竟让他体内的玄武真气都产生了一丝极其细微的排斥感。这不是虚空的那种虚无，也不是枯萎能量的死寂，而是一种更具**活性**的、令人作呕的**腐败**。
他回想起奥莱克斯数据库中提到过的，关于某些特殊位面或堕落力量造成的“腐化”现象。难道黑森林的异动，源于某种未知的腐化侵蚀？
“提高警惕，注意任何异常的动静或气息。”陈默沉声吩咐，四人呈菱形队形，小心翼翼地深入森林。
林间一片死寂，连最常见的鸟鸣虫叫都消失了。只有风吹过病恹恹的树叶发出的、如同叹息般的沙沙声，以及脚下偶尔踩断枯枝的脆响。
前行了约莫一个时辰，前方的林木越发茂密阴暗。突然，一阵细微却密集的、仿佛无数细小口器在啃噬什么的“窸窣”声，伴随着一股浓烈的腐臭气味，从左侧的密林中传来。
陈默打了个手势，四人立刻隐匿身形，悄无声息地靠了过去。
拨开层层叠叠的、同样带着灰褐斑块的肥大叶片，眼前的景象让久经战阵的石岳都忍不住倒吸一口凉气！
只见一片林间空地上，七八只体型如同野狼、却通体覆盖着不断滴落粘稠黑液的腐烂肉块、头颅位置只有一张布满细密獠牙的巨口的怪异生物，正在疯狂啃噬着一具……**树精**的尸体！
那树精身形高大，原本应由虬结枝干构成的身体，此刻大半已化为漆黑的腐肉，仅存的少数枝干也如同痉挛般扭曲着，流淌着恶心的脓液。那些狼形腐化生物正用它们的利齿和口器，贪婪地撕扯、吞噬着树精残存的“血肉”！
而在空地中央，一株格外巨大、但同样布满灰褐斑块、许多枝条已经腐烂垂落的古树，正散发着浓郁的悲伤与愤怒的精神波动！它那干裂的树皮上，隐约浮现出一张扭曲痛苦的面容，无声地嘶吼着。陈月所感知到的“绿色的哭声”，源头似乎就是它！
更令人心惊的是，在这株古树裸露的、部分已经发黑溃烂的根系附近，土壤呈现出一种不祥的紫黑色，并且微微蠕动着，仿佛有什么东西正在下面滋生！
“是腐化生物……它们在猎杀森林的原住民，并且……传播腐化！”一名弟子声音发紧。
仿佛是为了印证他的话，一只狼形腐化生物似乎察觉到了窥视，猛地抬起头，那张布满獠牙的巨口对准了陈默等人藏身的方向，发出了如同刮擦骨头的嘶哑嚎叫！
瞬间，其余几只腐化生物也停止了进食，齐刷刷地转过头，那没有眼睛的头颅却精准地“锁定”了四人！它们身上滴落的黑液落在地上，发出“滋滋”的腐蚀声，冒出缕缕黑烟！
“被发现了！准备战斗！”陈默低喝，知道无法再隐匿。
四人瞬间从藏身处冲出！石岳手持一面包铁木盾，顶在最前，另外两名弟子一左一右，利刃出鞘。陈默则目光冰冷地扫视全场，尤其关注那株散发着悲伤波动的巨大古树和它脚下那诡异的紫黑色土壤。
“吼！”
七八只腐化生物如同闻到血腥味的鬣狗，四肢着地，带着一股浓郁的腐臭恶风，悍不畏死地扑了上来！它们的速度极快，动作癫狂，完全不顾自身防御！
“砰！”石岳的盾牌与第一只腐化生物狠狠撞在一起，发出沉闷的响声。那生物的力量出乎意料的大，撞击之下，盾面上竟然被腐蚀出几个浅坑，溅射的黑液带着强烈的腐蚀性！
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