风蚀峡谷地下污染源的摧毁，给血矛部落带来了久违的希望。几天后，原本污浊不堪的“生命之泉”虽然还未完全恢复清澈，但那股令人作呕的黄绿色已然褪去，刺鼻的气味也消散大半，流淌出的水虽然依旧浑浊，却已不再具有致命的腐蚀性。部落的萨满玛尔加亲自检测后，宣布水源正在缓慢自净，假以时日，必能恢复如初。
整个血矛部落都洋溢着一种劫后余生的欢庆气氛。兽人们看向陈默一行人的目光，彻底从警惕、敌视变为了感激和尊重。布拉卡·血吼更是践行了他的承诺，将陈默视为血矛氏族最尊贵的朋友，甚至举办了一场简陋却热烈的篝火晚宴招待他们。烤得焦香的巨兽肉，辛辣呛喉的部落烈酒，以及兽人战士们充满力量与野性的战舞，让陈默等人体验到了与铁砧镇和矮人矿洞截然不同的粗犷风情。
晚宴上，布拉卡搂着陈默的肩膀，喷着酒气，声音洪亮：“陈默兄弟！以后在北境荒原，报我布拉卡的名字！哪个不开眼的兽人部落敢找你麻烦，老子第一个带人砍了他！”他又看向格伦和伊瑟拉，“还有矮人朋友，精灵……呃，朋友！你们也都是血矛的朋友！”
格伦对兽人的烈酒赞不绝口，已经和几个兽人战士拼酒拼得面红耳赤，闻言举起巨大的木杯，瓮声瓮气地回应：“好说！好说！以后你们需要打造武器，来找我格伦·铁须！给你们打八折！”
伊瑟拉则保持着精灵的优雅，浅尝辄止，微笑着看着这喧闹的一幕。她能感受到，这片荒原上的生灵，虽然生活方式与精灵迥异，但他们对生存的渴望、对家园的守护，本质上是相通的。
次日清晨，晨光再次洒满荒原。
陈默小队准备启程，继续前往精灵边境。布拉卡带着一队精锐的兽人战士，一直将他们送到荒原的边缘。
“前面就是那些长耳朵的地盘了。”布拉卡指着远处那片逐渐变得郁郁葱葱、与荒原景象形成鲜明对比的林地轮廓，“他们规矩多，性子也傲，你们小心点。不过……”他顿了顿，拍了拍陈默的肩膀，“要是他们敢为难你，就派人来送个信！血矛的战士，随时可以为你而战！”
这份承诺，重于千钧。陈默郑重地点头：“多谢。保重，布拉卡兄弟。”
“保重！”布拉卡重重抱了陈默一下，然后挥手告别。
白色的战狼白爪也凑过来，用巨大的头颅蹭了蹭陈默的手，低吼一声，算是道别。
离开兽人部落，空气中的干燥与粗粝渐渐被湿润和草木清香所取代。脚下的土地从砂石变成了松软的腐殖土，高大的乔木开始取代低矮的灌木，阳光透过层层叠叠的枝叶，洒下斑驳的光点。
这里已经是精灵势力范围的边缘，永歌森林的外围。
与矮人商路的险峻、荒原的苍凉不同，这片森林给人一种宁静、古老而充满生机的感觉。但陈默和伊瑟拉都能敏锐地察觉到，在这片宁静之下，隐藏着一丝不易察觉的**紧绷**和**排外**。
森林中的路径若有若无，需要凭借经验才能辨认。伊瑟拉自然而然地走到了队伍最前面，她仿佛与这片森林融为一体，脚步轻灵，几乎不发出任何声音。她时而停下，倾听风带来的信息，时而触摸路边的古树，感受着它们传递的无声讯息。
“情况不太对。”伊瑟拉突然停下脚步，眉头微蹙，她指着前方一棵巨大橡树树干上，一道并不起眼的、用精灵语刻画的符号，“这是巡林客的警戒标记，意味着前方区域被划为高度戒备区，非精灵族未经允许不得入内。而且……标记很新。”
格伦挠了挠他的大胡子：“怎么回事？你们精灵不是一向不怎么管边境这些杂事吗？”
伊瑟拉神色凝重：“除非……边境出了大事，或者有极其不受欢迎的存在进入了森林。”
她的话音刚落，前方的树影中，传来一声清脆而冰冷的呵斥：
“站住！外来者！说明你们的来意！”
“嗖！嗖！嗖！”
数道身影如同鬼魅般从周围的巨树后闪现，轻盈地落在周围的树枝上，居高临下，将陈默一行人包围。他们个个身姿矫健，穿着与森林环境完美融合的墨绿色皮甲，手持雕刻精美的长弓，箭矢已然搭在弦上，闪烁着寒光的箭尖精准地指向队伍中的每一个成员。他们的耳朵尖长，容貌俊美，但眼神却如同鹰隼般锐利，充满了警惕与……一丝难以掩饰的疲惫与焦虑。
正是永歌森林的精灵巡林客。
为首的是一名男性精灵，他看起来比伊瑟拉年长一些，银色的长发束在脑后，面容冷峻，眼神如同覆盖着薄冰的湖面。他的目光首先落在伊瑟拉身上，闪过一丝讶异：“伊瑟拉·逐风者？你不是在北方游历吗？怎么会和……这些外来者在一起？”他的语气带着质疑，尤其是在扫过格伦和陈默时，那份排斥感几乎不加掩饰。
伊瑟拉上前一步，行了一个精灵族的礼节：“艾尔隆德队长，许久不见。我是在游历途中结识了这几位朋友。这位是陈默，来自铁砧镇，这位是格伦·铁须，来自铁须氏族。他们并非敌人，反而在之前帮助我们挫败了归一会的一些阴谋。”
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