陈默出关的消息，如同春风般瞬间传遍了铁砧镇。当他走出静室，来到玄武殿大厅时，石岳、格伦、伊瑟拉等核心成员早已等候在此。众人看到他第一眼，便感受到了一种截然不同的气息——不再是之前的沉稳如山，而是如同深渊瀚海，看似平静，却蕴含着令人心悸的磅礴力量。
“恭喜殿主（小子）修为大进！”众人齐声道贺，脸上洋溢着由衷的喜悦。陈默的实力提升，是整个铁砧镇最大的保障。
陈默微微颔首，目光扫过众人，最后落在格伦身上：“赫洛斯的情况如何？”
格伦连忙回道：“老赫的情况稳定住了，你留下的那股力量很有效，把那该死的秩序侵蚀隔绝得很好。伊瑟拉姑娘的自然法术和我新弄出来的‘生机符文’配合，他的生命力在缓慢恢复，就是醒过来还需要些时日。”
陈默心中稍安，又看向石岳：“镇内情况？”
石岳精神一振，开始汇报：“殿主，按照您的吩咐，这七日我们全力备战。城墙破损处已修复八成，新增了十二座轻型元素弩炮，分布在四面城墙。格伦大师的符文工坊日夜不停，已经为三分之一的精锐弟子装备了附魔武器和盾牌，那‘符文弩车’也试制出了两台，威力惊人，就是对材料和操作者要求太高。伊瑟拉女士训练的巡林队已有五十人，开始负责外围十里内的警戒。”
陈默仔细听着，对众人的效率感到满意。铁砧镇就像一块粗糙的磐石，正在众人的努力下，被逐渐打磨出锋芒。
“另外，”石岳继续道，“按照奥莱克斯大师传讯的提示，我们加派了斥候，重点侦查周边区域的能量异常和地脉变动。三天前，我们在西北方向，靠近昔日黑岩佣兵团老巢的黑岩山脉深处，发现了强烈的、与之前圣塔相似的空间波动！但因为那边地势复杂，魔物横行，我们的人不敢深入，无法确定具体情况。”
西北方向，黑岩山脉深处……陈默目光一凝。这很可能就是奥莱克斯提到的、新激活的圣塔之一！它选择的位置极其刁钻，易守难攻，而且靠近曾经的敌人巢穴，便于隐藏。
“知道了。”陈默沉声道，“圣塔之事，关乎整个北境，非我铁砧镇一家能应对。我们需要盟友。”
他看向伊瑟拉：“伊瑟拉，能否通过自然之环，将圣塔网络的情报，以及归一会的威胁，传递给永歌森林，并寻求精灵族的正式支援？”
伊瑟拉郑重点头：“义不容辞。我会立刻通过森林信使，将消息和殿主的意愿传回。我相信，长老议会绝不会坐视不理。”
陈默又对格伦道：“格伦，你能否尝试联系你的族人？矮人的山堡同样位于北境，圣塔网络抽取能量，必然会影响地脉，这关乎所有地下种族的生存根基。”
格伦拍着胸脯：“包在我身上！我这就用我们铁须氏族的秘法，给几个关系好的山堡传信！那些老家伙们虽然固执，但涉及到地脉和家园，他们绝不会含糊！”
“至于冰风城和落泉城那边……”陈默沉吟片刻，“石岳，你亲自跑一趟，带上我的亲笔信和一部分圣塔能量残留的样本，去见雷蒙·寒刃和洛景云城主。陈明利害，告诉他们，北境已到生死存亡之秋，绝非一城一地能独善其身。我希望，至少能达成情报共享和互不侵犯的初步盟约。”
“是！殿主！”石岳肃然领命。
“还有……”陈默目光深邃，“奥莱克斯提到的，秩序之力与‘墟’的关联，至关重要。格伦，你对那块碎片的研究，有任何进展，立刻告诉我。”
格伦挠了挠头：“有点头绪，但还差关键一环。那玩意儿的结构太古怪了，像是在模仿某种……宇宙的基本规则，但又走向了极端。我需要更多时间，或者……更高级的样本。”
样本……陈默想到了西北方向那座可能的圣塔。
就在众人领命，准备分头行动之时，一名巡林队队员急匆匆跑进大殿，脸上带着一丝惊异：
“报！殿主！各位大人！镇外来了一个……一个石头人！他说他来自群山之影，奉岩心长者之命，特来求见陈默殿主！”
群山之影？陈默心中一动。是了，当初在解决兽人水源危机时，曾与那位名为岩心的群山之影长者有过一面之缘，并约定日后互通消息。他们这些古老的地脉守护者，对地脉变动最为敏感，此刻前来，绝非偶然。
“快请！”陈默立刻道。
很快，一个身高接近三米、完全由灰褐色岩石构成、关节处闪烁着土黄色光芒的“巨人”，迈着沉重而稳健的步伐，走进了大殿。他形态古朴，面容模糊，唯有一双眼睛，如同两颗镶嵌在岩石中的黄宝石，闪烁着沉稳而智慧的光芒。
“群山之影的信使，岩石之躯**岗岩**，向您致意，北境的守护者，陈默阁下。”石头人的声音低沉而缓慢，如同山石摩擦，却带着一种奇特的韵律感，“岩心长者感知到北境地脉正遭受前所未有的‘外力抽取’与‘规则扭曲’，多处节点传来痛苦的哀鸣。长者言，此乃‘吞世之序’的前兆，特命我前来，确认盟友安危，并带来警示与……微薄的助力。”
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