东南方的天际，第一缕灰白刚刚挣扎着撕裂夜幕。
陈默站在玄武殿最高处的观星台上，夜风卷动他深灰色的衣袍，猎猎作响。他已在此站立了近一个时辰，神识如同最细密的网，反复扫过东南方向的夜空与大地，试图捕捉昨夜那短暂悸动残留的痕迹。
然而，一无所获。
那仿佛“火焰余烬”般的共鸣，如同投入深潭的一颗石子，激起涟漪后便彻底消失，再无踪迹。若非左臂灼痕那清晰的、仿佛被同源之物轻轻拨动的温热感依旧残留，他几乎要以为那是过度疲惫后产生的幻觉。
“不是幻觉……”陈默低声自语，目光仿佛要穿透重重山峦与平原，直达那悸动传来的无尽远方。“‘渊寂’的警告……东南方的异动……难道真的与‘方舟之舵’有关？星穹议会已经有所动作了？”
他心中警铃大作。如果那悸动真是“舵”或相关之物被触动引发的，那么其位置很可能就在中央平原某处，甚至可能就在星穹议会严密控制的区域附近！这意味着，对方的研究或行动，可能已经取得了关键性进展！
不能再被动等待了。必须主动获取情报，特别是关于中央平原和星穹议会核心区域的情报。铁砧镇地处北境边陲，对中央平原的情报掌握有限，大多依赖于往来商旅的零星传闻和冰风城方面偶尔的共享。这种信息滞后，在关键时刻可能是致命的。
“殿主。”石峰沉稳的声音从楼梯口传来，他端着简单的早膳——黑面包、肉干和一碗热腾腾的肉汤。“赫洛斯师父和林队长在前厅等您，说是有新的消息。”
陈默收回远眺的目光，接过食物，快速而沉默地吃完。食物提供的热量驱散了秋晨的寒意，也让他因为一夜未眠而略显疲惫的精神振作了些。
“走吧。”
前厅内，炭火盆烧得正旺。赫洛斯和林岩的脸色都有些凝重，他们面前摊开着几张新收到的情报卷轴和一块用布包裹的、散发着微弱能量波动的**黑色碎石**。
“小子，看看这个。”赫洛斯将碎石推到陈默面前，“三天前，南边‘灰木镇’（铁砧镇以南约三百里，靠近北境与中央平原缓冲带的一个中型贸易集镇）的商队首领托人秘密送来的。说是他们在靠近‘叹息走廊’（连接北境与中央平原的险峻峡谷通道）北端入口附近休整时，从一个慌慌张张、浑身是伤、自称从中央平原逃出来的流浪佣兵手里换来的。那佣兵没撑多久就咽了气，死前只反复念叨‘地下的光……吃人的石头……议会的大人们……疯了……’。”
陈默拿起那块黑色碎石。石头约巴掌大小，入手沉重，表面粗糙，但断裂面却异常光滑，呈现出一种不自然的琉璃质感。更奇异的是，石头内部隐约可见极其细微的、如同血管般分布的**暗红色纹路**，纹路中残留着一丝微弱却纯粹的……**火焰能量**？以及一种与“秩序”相似、却更加霸道、更加“绝对”的**冰冷意志**残留！
这火焰能量……与昨夜那悸动中的“火焰余烬”气息，有微妙的相似之处！但更加暴烈、更加“不祥”！
“地下的光？吃人的石头？议会的大人们疯了？”陈默眉头紧锁，“这描述……像是某种地下的能量矿脉或遗迹被触发，产生了危险异变？星穹议会的人在探索或开采时出了事故？”
“不止。”林岩指着摊开的情报卷轴，“几乎是同一时间，我们安插在‘叹息走廊’几个关键隘口的暗哨，以及几支与我们关系密切的商队，都传回了类似的消息。过去半个月，通过‘叹息走廊’往来北境与中央平原的、隶属于星穹议会或与其有密切贸易往来的商队、运输队数量**激增**，而且大多行色匆匆，护卫森严，运输的货物都用厚重的防能量探测材料包裹，无法判断具体是什么。但暗哨观察到，部分运输车的车轮印极深，且沿途有**微弱的能量泄漏痕迹**，疑似运输高密度能量晶体或某种重型设备部件。”
“此外，”林岩继续道，声音压低，“大约七天前，有一支规模颇大的、全员身着银色轻甲、佩戴雪花齿轮徽记的队伍，从中央平原方向进入‘叹息走廊’，径直向北，目的地不明。我们的暗哨不敢靠太近，但远远观察到，他们队伍中似乎押运着几个**特制的封闭式囚笼**，囚笼外部覆盖着隔绝符文，但仍有极其微弱的、**非人的痛苦精神波动**渗出……”
雪花齿轮徽记！是之前侦查“寂静谷”时发现的那个特殊标记队伍！他们从中央平原来，押运着“非人”的囚犯？目的地是北方的“寂静谷”，还是……黑岩山脉深处那片被伊瑟拉发现有人类足迹的地下网络？或者，另有隐秘据点？
“还有，”赫洛斯补充，老脸阴沉，“灰木镇的商队首领私下告诉我们的信使，最近一个月，从中央平原来北境收购**特定矿产**（尤其是几种对能量传导和稳定有特殊要求的稀有金属）、**高强度魔兽晶核**以及**拥有特殊血脉或体质的人类奴隶**的订单和私下询问，数量明显增多，而且出价极高，不问来历。买主身份大多隐蔽，但有几个中间人酒后失言，提到过‘上面的老爷们有大项目’，‘需要很多结实的零件和燃料’之类的话。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！