“生息之焰”的光芒缓缓收敛，洞窟内重归以那温暖金红为主调的静谧。但空气中弥漫的无形力量波动却更加明显，如同平静湖面下涌动的暗流。水流的方向变得难以捉摸，时而顺时针旋转，时而逆时针倒卷，水中的光点也如同受惊的萤火虫般无序飘散。整个水下区域的地脉能量场被巧妙地“搅乱”，形成一层天然的保护与干扰屏障。
“三个时辰。”陈默收回望向火焰莲花的最后一眼，转身面对队友，声音沉稳，“‘生息之焰’为我们争取的时间。目标：东北方向三里，被议会改造为次级储能池的天然晶洞。任务：疏通地脉淤塞节点，恢复能量自然流转。”
他快速将“生息之焰”传达的信息核心——病根（刺激枢纽）、淤塞（晶洞节点）、本源（自身火种作为桥梁）——简要告知众人，略去了那些过于古老的历史细节，但强调了此行对最终瓦解议会实验、安抚地脉狂怒的关键作用。
“也就是说，咱们得先给这大地通通血管？”格伦摸了摸胡子，眼中闪烁着矮人工程大师面对技术难题时的兴奋光芒，“对付议会那些花里胡哨的奥术玩意，得找‘节律弱点’？哈，这个俺在行！再精密的机器，也有它喘气的空当！”
莱戈拉斯则更关注环境：“能量淤积，混合了‘序毒’和‘墟染’……自然灵力对‘墟’的污染抵抗力有限，但或许能辅助稳定晶洞本身的生态结构，防止疏通过程中引发连锁塌方或能量暴走。”
林岩和卫士们则更直接：“殿主，怎么走？路上可能有追兵，晶洞里也必有守卫。”
陈默点点头，指向洞窟东北侧那片看似岩壁的位置。方才“生息之焰”的光丝指向那里时，他已用神识细致探查过。“岩壁是幻象，后面有通道。通道并非完全天然，有古老修整痕迹，但近期又有议会风格的加固和能量管线铺设。应该就是通往晶洞的‘维护通道’之一。我们走这条路，虽然可能遇到巡查，但比从外面主通道强行突入更隐蔽。”
他顿了顿，看向莱戈拉斯：“莱戈拉斯，需要你再次施展自然同化，尽可能掩盖我们的生命气息和能量波动。在这被扰动的水域中，你的法术效果应该能发挥得更好。”
“交给我。”莱戈拉斯指尖绿光流转，一层极其淡薄、几乎与水色完全融为一体的光膜悄然扩散，笼罩住小队每个人。
陈默又看向格伦：“格伦，进入通道后，留意所有能量管线和机械结构。特别是节点、阀门、能量读数仪表的位置。我们需要快速判断议会在这条通道和晶洞内的布防重点，以及可能的‘节律’线索。”
“包在俺身上！”格伦拍了拍腰间的工具包，里面除了符文刻刀，还有几件他从铁炉堡带出来的、专门用于探测能量流动和机械结构的小巧仪器。
“林岩，你带两人前出侦查，保持十五步距离，用玄武殿的潜行手势通讯。遇敌非必要不交战，以避让和误导为主。若无法避开，力求速杀，不留活口，不发出警报。”
“是！”林岩领命，立刻点了两名最精于隐匿的卫士，如同水中的三道阴影，率先飘向那片幻象岩壁。
陈默带着格伦、莱戈拉斯和剩余卫士随后跟上。
靠近岩壁，果然发现那“岩壁”是一种高明的光学偏折和能量折射技术造成的幻象，表面还覆盖着一层薄薄的、带有微弱奥术波动的力场。但对于早有准备的陈默来说，识破并找到力场的薄弱点并不难。他用玄龟盾胚边缘幽光轻轻一划，力场便如同被刺破的水泡般无声碎裂，露出后面一个直径约一米的圆形闸门。闸门是金属材质，表面有议会的齿轮徽记和能量锁。
格伦凑上前，仅用了几秒钟观察锁具结构，便从工具包里掏出一把造型奇特的、带有数个可调节探针的金属杆，插入锁孔。他闭目凝神，手指在杆身上几个微型符文上轻轻拨动，杆身微微震动。大约五息之后，“咔哒”一声轻响，闸门内部的复杂机括被解开。格伦轻轻一推，厚重的金属门便无声地向内滑开，露出一条灯光昏暗、遍布管道和线缆的笔直通道。
通道内的空气干燥而温暖，弥漫着一股类似臭氧和润滑油的混合气味。墙壁和顶部覆盖着灰白色的抗高温隔热板，脚下是防滑的金属网格地板。每隔十米左右，墙壁上就嵌有一盏发出稳定白光的奥术灯，灯光下，粗细细细的管线如同血管和神经，沿着通道延伸向深处。一些管线上还装有闪烁着数据的读数仪表。
林岩三人已潜入通道，并打出手势示意前方暂时安全。
小队鱼贯而入，最后一人进入后，格伦迅速从内部恢复了闸门的能量锁（但做了手脚，使其从外面看似正常，实则内部已被暂时“固化”，无法从外部轻易打开），并用一小块伪装成墙壁颜色的软泥状物质，暂时填补了因力场破除而在幻象上留下的、极其细微的视觉破绽。
通道内异常安静，只有管道中能量流动的微弱嗡鸣和远处隐约传来的、规律性的机械运转声。温度比外面水中略高，但尚可忍受。
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