玄冰秘境内，时间仿佛失去了意义。精纯的先天冰灵之气滋养下，陈默与苏晚晴的伤势以惊人的速度恢复。陈默断裂的经脉在星辉与月华的交织下重续愈合，甚至变得更加宽阔坚韧；苏晚晴损耗的本源也在秘境寒气的补充下逐渐弥补。
待两人状态恢复得七七八八，狐先生终于再次开口。他没有看他们，目光仿佛穿透了秘境的冰壁，望向了无尽遥远的虚空，声音悠远而沉凝。
“你们可知，此方天地，正在罹患一种名为‘蚀’的……‘疾病’。”
他的第一句话，便让陈默与苏晚晴心神剧震。
“疾病？”苏晚晴蹙眉，她重生归来，脑海中有关于“蚀”的碎片，却始终模糊。
“非毒非咒，非魔非邪。”狐先生缓缓道，“它是一种概念，一种规则，一种来自天外、渴望‘秩序’却又以‘吞噬有序存在’为表现形式的……‘空洞’。”
他伸出手指，在虚空中轻轻一点，一缕星辉化作无数微小的光点，模拟出星辰生灭、世界运转的景象。
“万物负阴而抱阳，冲气以为和。生死轮回，能量转化，本是天地常态。但‘蚀’不同，它只吞噬，不反馈，不转化。它如同附着在生命体上的癌细胞，疯狂掠夺一切能量、物质、乃至……世界的‘本源规则’与‘可能性’，将其化为维持自身存在的养料，直至宿主彻底枯竭、崩坏，化作一片绝对‘有序’也绝对‘死寂’的虚无。”
随着他的话语，那星辉模拟的景象中，一点深邃的“黑暗”悄然出现，它无声地扩张，所过之处，星辰熄灭，世界凋零，最终一切都归于沉寂的黑暗。
陈默与苏晚晴看着那模拟的景象，只觉得一股寒意从心底升起，远比这玄冰秘境更冷。
“凌尘的‘天命’……”陈默猛地联想到了什么。
“正是‘蚀’在此界选择的‘病灶’显化，或者说……是它催生出的‘免疫系统过度反应’。”狐先生语气带着一丝嘲讽，“世界本能地感知到危机，于是倾尽残余气运，催生出所谓的‘天命之子’，希冀其能整合力量，对抗外敌。可惜，‘蚀’早已污染了这套机制。凌尘的存在，非但不能拯救此界，反而会加速其衰亡。他的‘混沌道胎’计划，本质上，是以五行秘钥为引，强行抽取此界最后的五行本源根基，打开一条通道，并非飞升，而是……将整个世界献祭给‘蚀’，换取他个人超脱的渺茫机会！”
“他是在掘断世界的根！”苏晚晴声音发寒，终于明白了凌尘计划的真正恐怖之处。
“不错。”狐先生点头，“五行秘钥，并非简单的钥匙，它们是此界五行法则本源的**具象化信物**！集齐五钥，以其为引，布下‘五行逆乱大阵’，便可撼动世界根基，接引‘蚀’之本体的力量降临，完成最终的‘吞噬’。”
他的目光落在陈默身上，更准确地说，落在他怀中那蕴含金木本源的庚金钥上。
“而你，陈默，你是‘异数’。”狐先生的眼神变得深邃，“你的命格混沌，不受此界既定命运轨迹约束，是‘蚀’也无法完全预测和掌控的变数。更重要的是……”
他顿了顿，一字一句道：“你身负的‘星辉’，与月华之力，其根源，并非完全属于此界。它们源自更加古老、更加浩瀚的诸天星海，是‘蚀’也难以彻底侵蚀的……‘外来之力’。”
陈默心中巨震！他一直以为自己的月华之力与星辉是此界的特殊传承，没想到竟有如此来历！
“星骸废墟……源池核心……”他喃喃道。
“那处废墟，便是一个曾被‘蚀’吞噬殆尽的世界的残骸。”狐先生证实了他的猜测，“你能得到其核心认可，并非偶然。你，是注定要与‘蚀’对抗的人之一。”
“之一？”苏晚晴敏锐地捕捉到了这个词。
狐先生微微颔首，目光扫过她：“重生者，亦是变数。你的存在，你的记忆，同样是‘蚀’的剧本之外的一笔。你与他，”他指向陈默，“皆是这场救世棋局中，至关重要的棋子……或者说，执棋者候选。”
他袖袍再次拂过虚空，星辉模拟的景象变化，显现出五道颜色各异的光流（金、青、蓝、红、黄）在黑暗中艰难穿梭，抵抗着那吞噬一切的“蚀”。
“阻止凌尘集齐五行秘钥，只是第一步。真正的目标，是找到利用五行秘钥的正确方法，不是打开献祭的通道，而是以此界五行本源之力为基，结合星穹外力，构筑一道能够**抵御乃至净化‘蚀’**的屏障！为这片天地，争得一线生机！”
狐先生的声音带着一种前所未有的沉重与希冀：“这很难，近乎不可能。‘蚀’的力量超乎想象，其本体更是隐藏在无尽的时空乱流深处。我们甚至不知道，除了被动防御，是否还有彻底战胜它的方法。”
秘境之内，陷入长久的沉默。
狐先生揭示的真相，太过宏大，也太过绝望。他们面对的，不再是个人恩怨，不再是王朝争霸，而是关乎整个世界存亡的、近乎降维打击般的恐怖灾难。
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