破晓前的琉璃岛东区，笼罩在灰蓝色的薄雾和海风的咸涩中。“千帆广场”已经开始显露出白日的喧嚣，工人们正忙着搭建海市的临时摊位和舞台，空气中飘荡着新鲜木料和油漆的味道。
陈默和苏晚晴没有前往广场中心，而是走向广场边缘一处不起眼的、由几块巨大礁石和破旧帆布围成的角落。这里是“海市”的“暗角”，专门处理那些不便公开、或涉及灰色地带的高价悬赏与交易。此刻，已经有一些气息精悍、目光闪烁的修士在此聚集，低声交谈，交换着玉简或信物。
一块巨大的、表面粗糙不平的黑色礁石上，用暗红色的、仿佛鲜血干涸后的颜料，潦草地书写着几行悬赏信息。其中一条，正是独眼掌柜提到的，关于“纯净海族心头血”或“百年深海月贝”的悬赏，末尾标注着“接取需验资或担保”。
陈默站在人群边缘，静静观察了片刻。注意到一个戴着半边铁面具、气息阴冷的修士走到礁石前，与一个穿着海渊商会低级管事服饰的瘦削中年人低声交谈了几句，出示了一枚某种海兽牙齿制成的信物，然后接过一块刻着复杂纹路的黑色木牌，转身匆匆离去。显然，那便是悬赏的“凭证”。
“需要担保或抵押物……”陈默心中思忖。他们初来乍到，没有信誉积累，铁鲲的令牌也不宜在此暴露。至于抵押物……他摸了摸怀中那几粒癸水精金碎屑。此物价值不明，且可能与幽灵涡流有关，不宜显露。
就在他权衡之际，一个略显油滑的声音在旁边响起：“两位道友，可是对那‘血贝悬赏’感兴趣？”
陈默侧目，见是一个穿着花哨绸衫、面皮白净、留着两撇鼠须的中年修士，修为在炼气八层左右，一双小眼睛滴溜溜转着，带着商人的精明和探子的狡黠。
“阁下是？”陈默不动声色。
“鄙人贾三，琉璃岛本地人，专为各路豪杰提供些……便利服务。”贾三搓着手，嘿嘿笑道，“看两位面生，想必是第一次来海市接这种‘硬活’。这悬赏可不好接，东西难找不说，发布者也神秘得很，交货地点更是凶险。没有可靠的引荐或足够的‘诚意’，怕是人财两空啊。”
他话里有话，无非是想从中捞取好处，或者探听虚实。
陈默懒得与他虚与委蛇，直接问道：“贾道友有何指教？我们需要一个接取悬赏的资格。”
贾三眼睛一亮，压低声音：“指教不敢当。不过嘛……鄙人恰好认得发布这悬赏的中间人之一。若两位信得过，愿意出这个数……”他伸出五根手指晃了晃，“五十中品灵石，作为引荐费和风险抵押，鄙人可作保，让两位拿到凭证。至于东西嘛……嘿嘿，能不能找到，就看二位的本事了。”
五十中品灵石，对寻常散修不是小数目，但对刚刚支取了海渊商会物资的陈默来说，尚在可接受范围。更重要的是，这贾三看似油滑，但在此地混迹，消息必然灵通，或许还有其他用处。
陈默没有立刻答应，而是问道：“贾道友可知，除了这悬赏，最近可还有其他关于幽灵涡流的‘特殊’委托？或者，有什么人对这类委托特别关注？”
贾三眼珠转了转，笑容更盛：“道友问得巧了。这类委托确实还有几个，多是寻找涡流外围特定区域的水髓晶或猎杀某些异变海兽，报酬都不如这个高。至于关注的人嘛……”他左右看了看，声音压得更低，“雷鸣岛来的那几位爷，可是对此类委托‘关心’得很，私下里打听了不少，还截胡过两单。还有几个行踪诡秘、身上带着海腥味和……嗯，说不上来、让人不太舒服气息的家伙，也常在这附近转悠。”
带海腥味和令人不舒服气息的家伙——很可能是“暗潮”的人！
“这悬赏，雷鸣岛的人接触过吗？”苏晚晴忽然开口，声音透过面纱，依旧清冷。
贾三似乎被她的气质慑了一下，忙道：“那倒没有。他们似乎对‘成品’不感兴趣，更关注原材料和……信息。这悬赏挂出后，有几个不怕死的接了，其中两个队伍据说已经折在路上了。剩下的，要么还没回来，要么……嘿嘿，怕是也难。”
风险果然极高。但这也意味着，一旦他们接下并“成功”前往交货地，必然会引起暗中观察者的高度关注——这正是陈默想要的。
“五十灵石，可以。”陈默不再犹豫，取出一个小袋递给贾三，“我们要尽快拿到凭证，最好是今天就能出发的批次。”
贾三接过灵石袋，掂了掂，脸上笑开了花：“爽快！两位稍等片刻。”他转身挤进人群，与那个海渊商会的瘦削中年管事低声交谈起来，不时指指陈默和苏晚晴的方向，还偷偷塞过去一个小袋子。
不多时，贾三带着一块与之前铁面修士类似的黑色木牌回来了，递给陈默：“成了！这是‘丙七’号凭证。交货地点‘沉锚礁’，时限是悬赏挂出后的十五日内，还剩十二天。两位凭此牌，可在码头‘快船坞’租赁一条特制的‘梭鱼快舟’，能直抵乱流带边缘，船资已含在引荐费里了。祝二位……马到成功！”
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