碎星湖重归寂静，水波不兴，仿佛之前的惊天异变从未发生。唯有湖底祭坛散发的柔和星辉，以及空气中尚未完全平息的灵气涟漪，昭示着方才的凶险。林晓晓与苏婉瘫坐在冰冷的祭坛上，精疲力尽，劫后余生的庆幸尚未持续片刻，便被古镜虚影中显现的那缕山谷上空的幽冥死气彻底打碎。
幽冥海的触角，果然如影随形！
“必须立刻离开这里，去那个村落！一方面探查情况，寻找落脚点和救治铁河的药物；另一方面，若真是幽冥海的据点，也需早做打算，若是无辜村落被渗透，或可示警甚至联手！”林晓晓强撑起身，语气斩钉截铁。湖底封印暂稳，但绝非长久之计，地底那星骸的恶意如芒在背，此地不可久留。
苏婉重重点头，搀扶起林晓晓。两人迅速上浮，与岸上焦急万分的星澜汇合。
简短告知湖底情况及山谷异状后，星澜脸色凝重至极：“前有狼后有虎，唯有向前一搏！我这就去准备撤离。”
片刻之后，星澜背着依旧昏迷但气息平稳的赵铁河，林晓晓和苏婉一左一右护卫，四人借着晨曦的微光，悄然离开竹林，朝着西北方向的山谷疾行。星澜沿途布下疑阵，抹去痕迹，尽可能拖延可能存在的追踪。
百里路程，对修士而言不算遥远，但四人伤势未愈，又需隐匿行踪，直至日落时分，才抵达山谷外围。潜伏在一处高崖上，众人向下望去。
山谷不大，三面环山，地势险要。谷中零星分布着数十间简陋的石屋木棚，炊烟袅袅。一些衣着朴素、面带风霜之色的凡人正在田间劳作，或驱赶着几种形似麋鹿却头生独角的温顺妖兽。谷口设有简陋的了望塔，有手持骨矛、修为约在练气一二层的壮汉巡逻。整个村落透着一股与世无争、艰难求生的气息。
然而，在林晓晓的星辰灵眼和星澜的阵法感知中，却能看到一层极淡、却真实存在的灰黑色死气，如同薄纱般笼罩着村落上空，尤其集中在村落中心几间较大的石屋附近。这死气并非弥漫性的，而是如同某种寄生之物，与村落的生机之气诡异共存。
“死气凝而不散，附于生机之上……像是某种长期潜伏的标记，或是……被某种器物或阵法缓缓侵蚀的征兆。不像是大规模幽冥修士驻扎的样子。”星澜仔细观察后，沉吟道。
“看来，这村落本身未必是幽冥据点，更可能是被暗中控制了，或者村里有幽冥海埋下的钉子。”林晓晓目光锐利，“无论如何，需深入探查。夜间行动。”
夜幕降临，月隐星稀。四人借着夜色掩护，由星澜施展隐匿阵法，悄无声息地潜入山谷。谷中寂静，唯有虫鸣犬吠。他们避开巡逻队，小心翼翼地向死气最浓郁的中心区域摸去。
越是靠近，那死气越发清晰，还夹杂着一丝淡淡的血腥味和怨念。中心处是一座相对宽敞的石院，院门紧闭，门口竟有两名练气三层的修士值守，眼神麻木，周身隐隐缠绕死气。
“有守卫，里面有问题。”苏婉传音道。
林晓晓点头，示意星澜布置隔音结界。她则全力收敛气息，将一丝神念如同蛛丝般，悄无声息地探入院内。
院内景象让她心神一震！只见院中空地上，刻画着一座丈许大小的邪恶法阵，阵眼处插着三面缠绕黑气的骷髅旗幡，正缓缓抽取着地脉微薄灵气和……从地下渗出的丝丝缕缕生灵血气！法阵中央，供奉着一尊一尺高、三头六臂、面目狰狞的幽冥魔神像，雕像双眼闪烁着诡异的红芒，正是那死气的源头！更令人发指的是，雕像脚下，竟堆积着数具干瘪的孩童尸骸！
“噬生养魔阵！以生灵血气滋养幽冥法器，标记此地，并缓慢侵蚀控制村民心神！”林晓晓瞬间明悟，一股怒火直冲头顶！幽冥海竟用如此歹毒手段对付凡人村落！
就在这时，院内正屋房门吱呀一声打开，一名身着黑袍、面容阴鸷、修为在练气六层的老者走了出来，他手中捧着一个瓦罐，罐内盛满暗红色的粘稠液体，血腥扑鼻。老者走到阵前，将血液倒入阵中，雕像红芒一闪，死气更盛一分。
“哼，再献祭三次，‘幽冥子母符’就能彻底控制这群贱民的心神，到时便可逼他们进入‘星陨矿坑’深处，为长老取那件东西了……”老者阴恻恻地自语道。
星陨矿坑？东西？林晓晓捕捉到关键信息。看来幽冥海在此布局，目标并非简单控制村落，而是另有所图！
必须阻止他！救下村民！
林晓晓眼中寒光一闪，正要出手，异变突生！
“呜——！”
村落外围，突然传来一声凄厉的号角声！紧接着，喊杀声、兵刃碰撞声、妖兽咆哮声骤然响起！火光冲天！
“敌袭！是黑风盗！”村落顿时大乱，哭喊声、奔跑声响成一片。
院中老者脸色一变，收起瓦罐，厉声道：“怎么回事？不是让你们小心戒备吗？”他迅速收起阵旗和雕像（显然此阵可移动），对门口守卫喝道：“看好这里！我去看看！”
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