白露站在那座巨大的冰晶宫殿前，忽然产生了一种奇异的恍惚感。她眼前的景象既真实又梦幻——发光的湖泊、悬浮的冰晶、穿着古老服饰的人群，这一切都像从神话中直接搬到了现实。然而手腕上智能手表微弱的背光，背包侧袋里半露出的手机轮廓，又不断提醒她：这是二十一世纪，是科技发达的时代。
“觉得很不可思议，对吗？”一个温和的声音在旁边响起。
白露转头，看到一位约莫三十岁的女性不知何时站在了她身边。女子穿着和其他人一样的白色长袍，但外面套了一件现代的羽绒背心，脚上是一双高帮登山靴。这种古今混搭的装扮，反而让白露感到一丝亲切。
“我叫若玛，”女子微笑道，“我是这里的‘沟通者’，负责了解外界的变化，并在必要时与外界接触。”
她说话时，白露注意到她手腕上戴着一块运动手环，虽然款式已经有些过时。
“你们...也用这些？”白露指了指她的手环。
若玛轻笑：“当然。我们与世隔绝，但并非原始。事实上，圣地的能量供应着我们有限的电力，我们有自己的小型水力发电机，甚至有一个卫星接收器——虽然只在特定时间和地点使用，以免被外界探测到。”
这个信息让白露十分意外。她原本以为“雪山之民”会像传说中那样，完全过着与世无争的古老生活。
拉姆族长在前面停下脚步，回头看向交谈的两人：“若玛，带客人去休息室。他们需要补充食物和水分，然后再谈正事。”
“是，族长。”若玛恭敬地行礼，然后转向白露和多吉，“请跟我来。”
他们被带到宫殿侧翼的一个房间。房间不大，但设施齐全：有柔软的皮毛床铺，实木桌椅，甚至还有一个冒着热气的铜质茶壶。墙上挂着用太阳能供电的LED灯，发出柔和的暖光。
索朗一进门就注意到了房间角落的一个设备——那是一个老式但保养良好的短波电台。
“你们用这个与外界联系？”索朗问。
若玛点头：“每个月会有固定时间与几个联络点通话，确认彼此安全。陈记药铺就是其中之一。”她顿了顿，“索朗先生，陈老先生是我们的老朋友了。他提到过你，说你是个值得信赖的人。”
这话让索朗稍稍放松了警惕。他接过卓玛递来的热茶，发现茶水中加入了特殊的草药，喝下后身体的疲惫感明显减轻。
白露坐在床边，多吉蹲在她面前，仔细检查她的状态：“有没有哪里不舒服？刚才过桥时消耗很大。”
“我没事，”白露握住他的手，“倒是你，手臂上的伤需要处理。”
多吉这才注意到自己的左臂在过桥时被冰棱划出了一道口子，虽然不深，但一直在渗血。若玛立刻拿来一个药箱，里面的药品让索朗都感到惊讶——不仅有传统的草药膏，还有现代的碘伏、绷带，甚至有几支未拆封的破伤风疫苗。
“这些都是通过特殊渠道获得的，”若玛一边为多吉消毒包扎，一边解释，“我们有自己的医疗体系，但某些现代药物确实更有效。”
处理完伤口，若玛为他们准备了简单的餐食：糌粑、风干肉，还有一些在温室内种植的新鲜蔬菜。用餐时，白露忍不住问道：“若玛阿姨，我母亲...她真的在这里生活过吗？”
若玛的眼神变得柔和：“是的。仁柔是我见过的最勇敢的女性之一。她不仅精通部族的古老知识，还学习了外界的科学。她常说，真正的守护不是故步自封，而是在理解变化中保持核心。”
“那她后来为什么会...”白露的声音哽咽了。
若玛叹了口气：“那是部族历史上最黑暗的一页。来，我先带你们去一个地方，也许那里能解答你的部分疑问。”
用餐后，若玛领着他们穿过宫殿的长廊，来到一个类似图书馆的房间。房间里没有书架，取而代之的是一个个密封的金属柜，柜门上贴着标签，有些用藏文书写，有些则是英文或中文。
“这是我们的档案室，”若玛打开一个柜子，取出几份文件，“自二十世纪中叶开始，我们就有系统地记录外界的重要变化。仁柔夫妇带来的不仅是新的思想，还有保存和整理知识的方法。”
她递给白露一份装订好的报告，封面上写着《1987年卡瓦格博峰考察记录》。翻开内页，是仁柔夫妇详细的考察笔记，配有手绘的地图和植物标本照片。最后一页，是一张褪色的合影——仁柔和丈夫阿明站在冰谷入口处，两人都穿着现代的登山服，笑容灿烂。
“他们原本计划在这里停留三个月，研究圣地的生态环境和能量场。”若玛的声音低沉下来，“但部族内部对如何对待他们产生了严重分歧。”
白露翻到报告的附录部分，那里有几页会议记录。记录显示，以拉姆族长和仁柔为首的一派主张有限度地开放交流，学习外界先进的知识来改善族人的生活；而以大长老贡布为首的保守派则坚持完全隔绝，认为任何外部影响都会污染血脉和圣地。
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