长社的风，总带着股尘土味，混着些说不清道不明的腥气，刮在脸上像细沙打过来。
孙乾按照刘备命令，拢了拢衣襟，站在一处土坡上，望着坡下涌动的人潮，眉头拧成了个川字。
他这大半年来，几乎脚不沾地。
从冀州到兖州，再从徐州到荆州，凭着一张能说会道的嘴，
还有藏在袖筒里那些真假掺半的书信，硬是把各路诸侯的人手，像牵羊似的往颍川这边引。
“孙先生，张太守那边的人到了，在东边林子外扎营，吵着要先领粮。”
一个亲随快步跑上来，声音里带着几分焦躁。
孙乾点点头，声音有些沙哑：“知道了，让粮官先给他们拨三成，就说后续粮草明日必到。
告诉他们，谁要是敢闹事，往后这颍川地界的好处，就没他们的份。”
亲随应了声，转身又冲进了人流里。
孙乾望着那人消失的背影，轻轻叹了口气。
他心里清楚，这三成粮草根本填不饱那些人的肚子，可他实在没别的办法。
各路诸侯的心思，他比谁都明白，个个都想在颍川分一杯羹，没人真心想为民请命，不过是冲着那传闻中的好处来的。
坡下的景象，乱得像一锅煮沸的粥。
穿着各异的汉子们东奔西跑，有的扛着刀枪，有的背着行囊，还有的干脆坐在地上，扯着嗓子骂娘。
冀州的粗嗓门、兖州的硬调子、徐州的软声气、荆州的蛮腔，混在一处，
你喊我叫，谁也听不懂谁在说什么，反倒更添了几分混乱。
“嘿！你踩我脚了！没长眼啊？”一个满脸横肉的汉子揪住另一个瘦高个，拳头都举了起来。
瘦高个也不含糊，梗着脖子回骂：“谁踩你了？是你自己往我脚上撞！我看你是想找事！”
两人说着就要动手，周围立刻围上来一群看热闹的，还有人跟着起哄。
孙乾看得心烦，朝旁边的护卫使了个眼色。
护卫会意，大步流星地走过去，一声大喝：“都给我住手！孙先生有令，谁敢私斗，军法处置！”
那满脸横肉的汉子愣了一下，看清是孙乾的人，悻悻地松开了手，嘴里还嘟囔着：“算我倒霉。”
瘦高个也哼了一声，转身钻进了人群。
这样的冲突，这几天已经发生了不下十次。
孙乾揉了揉发胀的太阳穴，只觉得一个头两个大。
他要的是一支能听从调遣的力量，可现在看来，这更像是一群乌合之众。
可他没有退路，只能硬着头皮往前走。
他知道，这些人中不少各路诸侯的碟子。
与此同时，颍川郡城的一条街上，李儒正慢慢地踱着步。
他穿着一身素色的长衫，头发用一根木簪束着，看起来像个普通的读书人，
可那双深邃的眼睛里，却藏着化不开的忧愁。
街上的人比往常多了数倍，大多是从外地赶来的，操着各种口音，吵吵嚷嚷。
卖吃食的小贩扯着嗓子吆喝，赶路的汉子背着行囊匆匆而过，
还有些江湖打扮的人，腰间挎着刀，眼神警惕地扫视着四周。
整个颍川郡城，就像一个被捅开了的马蜂窝，乱得不可开交。
有人说，各路诸侯齐聚颍川，是为了探寻那柄失踪已久的太阿剑。
传说太阿剑乃上古名剑，锋利无比，得之可安天下。
这些日子，到处都能听到人们在议论太阿剑的下落，
有人说在长社的深山中，有人说藏在颍川的古寺里，
还有人说被某个神秘人带走了。
可李儒对这些传闻，却半点兴趣都没有。
他的目光落在街上那些忙碌的身影上，心里却像压着一块大石头，沉甸甸的。
他想起了几年前，那个意气风发的董卓。
那时的董卓，虽然性情刚猛，却也算得上是个豪杰。
他带着西凉铁骑，浩浩荡荡地进入洛阳，扬言要整顿朝纲，还天下一个太平。
李儒那时是何等敬佩他，觉得自己终于找到了一个可以辅佐的明主，
于是尽心尽力地为他谋划，哪怕背上骂名也在所不惜。
可谁曾想，进入洛阳之后，一切都变了。
董卓像是被富贵权力冲昏了头脑，变得骄奢淫逸，残暴不仁。
他大肆搜刮民脂民膏，还纵容手下烧杀抢掠。
洛阳城在他的铁蹄下，几乎变成了人间地狱。
李儒还记得，有一次他劝董卓收敛一些，董卓却拍着桌子骂他：“我手握重兵，天下谁敢不服？
享受享受又怎么了？”
那一刻，李儒的心凉了半截。
他看着眼前这个面目全非的人，突然觉得无比陌生。
是他看错人了吗？还是这富贵权力，真的能让人彻底改变？
他想起了那些曾经跟着董卓一起打天下的弟兄，一个个也都变了。
他们不再是当初那个热血沸腾的汉子，眼里只剩下金钱和地位，
为了一点利益，争得头破血流。
就连他自己，也在不知不觉中，变成了别人口中的“奸佞”。
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