就在林轩默默收集情报,熟悉皇都局势之际,一份意外的邀请,送到了他在学宫的小院。
送信之人是一名身着儒衫、气质温文的中年文士,自称是三皇子府上的门客,姓柳。他态度谦和,言辞恳切,言明三皇子夏弘文久闻林轩在青州之义举与文道之才,心生仰慕,特在府中设下薄宴,欲与林轩一晤,请教文道,畅谈天下。
三皇子夏弘文?那位以贤明着称、在士林中声望极高的皇子?
林轩心中微动。他刚刚梳理完各方势力,对这位三皇子印象不算差。与七皇子的狠辣直接不同,三皇子走的是礼贤下士、笼络人心的路线。此时向他抛出橄榄枝,倒也在情理之中。
是福是祸?去还是不去?
林轩略作沉吟,便有了决断。对方以礼相邀,若断然拒绝,反而显得自己倨傲无礼,平白树敌。况且,他也想亲眼见识一下这位名声在外的三皇子,究竟是怎样的一个人物。若能借此机会,了解更多皇室内部的动向,甚至探听一些关于国师府的消息,也未尝不可。
“承蒙三殿下厚爱,林轩惶恐。请回复殿下,林轩定当准时赴约。”林轩收下请柬,对那柳门客说道。
柳门客脸上露出笑容,又客气了几句,便告辞离去。
三日后,傍晚。林轩依约前往位于玉京城南、毗邻皇城的三皇子府邸。
三皇子府并不像想象中那般极尽奢华,反而显得颇为清雅。亭台楼阁,小桥流水,布局精巧,透着一股书香气息。宴会设在一处临水的水榭之中,参与的人并不多,除了三皇子夏弘文本人外,只有寥寥数位看似是其心腹的文士和两名气息沉稳、显然是护卫角色的修士。
三皇子夏弘文看起来约莫二十五六年纪,面容俊朗,身着常服,气质温润如玉,见到林轩,并未摆皇子架子,而是主动起身相迎,笑容和煦:“林师弟肯赏光前来,本王不胜欣喜。早闻师弟文采风流,更兼侠义心肠,今日一见,果然名不虚传。”
他言辞恳切,态度真诚,很容易让人产生好感。
林轩躬身行礼:“殿下谬赞,学生愧不敢当。”
宾主落座,宴会开始。席间并无珍馐美馔,多是些精致清淡的菜肴,佐以香茗。三皇子谈吐不凡,引经据典,与林轩探讨诗文,议论时政,对林轩在青州净化水源、智破污蔑之事更是赞誉有加,言语间充满了对人才的渴望与尊重。
他并未直接提出招揽,但字里行间,无不透露出对林轩的欣赏和希望其能为己所用的意图。
“……如今天下,看似太平,实则隐患暗藏。北有蛮族觊觎,南有巫蛊之患,朝中亦有害群之马,蠹国殃民。”三皇子慨然叹道,“本王虽不才,亦常思为国分忧,为民请命。只恨身边缺少如林师弟这般,既有经世之才,又有浩然正气的栋梁之材啊!”
他目光灼灼地看着林轩,语气诚恳:“林师弟若愿助我,他日若能肃清朝纲,廓清玉宇,必不忘师弟之功。届时,文道复兴,亦非遥不可及之梦。”
条件不可谓不优厚,姿态不可谓不诚恳。
然而,林轩心中却始终保持着一丝清明。他注意到,在谈及“害群之马”、“蠹国殃民”时,三皇子眼神深处那一闪而逝的冷意,似乎意有所指。是在说七皇子?还是国师?他是在借自己之手,去对付他的政敌吗?
而且,三皇子虽言辞恳切,但其招揽之心过于急切,反而让林轩觉得有些刻意。这份“诚意”背后,究竟有几分是真看重他的才华,有几分是看中他“文道天才”的名头所带来的声望,又有几分是想利用他与周家、乃至可能与七皇子的矛盾?
三皇子招揽,诚意几何?
林轩需要时间来判断。
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