“织网者”服务器农场内，刺耳的警报声如同垂死者的哀鸣，红色的警示灯将冰冷的地下空间染上一层不祥的血色。渡鸦死死抵住唯一的入口，外面是“守夜人”精锐部队越来越猛烈的撞击声和能量武器灼烧金属门的刺耳噪音。时间，在以秒为单位流逝。
苏晚晴跪在接口椅旁，双手紧紧握住林黯冰冷而失去知觉的手，泪水无声地滑落，滴在他苍白如纸的脸上。监测屏幕上，代表生命体征的曲线微弱得几乎成为一条直线，神经信号更是一片死寂。韩松博士瘫坐在控制台前，双目失神地望着屏幕上林黯最后传回的那段加密数据流——那个四十八小时的倒计时和“老师”的坐标，如同最终的审判书。
“他……他回不来了吗？”韩松的声音干涩沙哑，带着绝望。
苏晚晴没有回答，只是更用力地握紧了林黯的手，仿佛要将自己的生命力传递过去。她不相信，那个从无数次绝境中挣扎出来的男人，那个以凡人之躯直面神明般存在的男人，会就这样无声无息地消散在数据的虚空里。
就在渡鸦准备吼出“准备突围，死也要拉几个垫背的”时，异变发生了。
林黯空置的左眼窝，那原本已经彻底熄灭的黑暗深处，一点微弱的、几乎难以察觉的幽蓝火星，猛地闪烁了一下！
如同在无尽的寒冬中点燃的第一缕火种。
紧接着，第二下，第三下……那火星顽强地闪烁着，挣扎着，仿佛在对抗着某种巨大的引力，努力想要重新燃烧起来。
“他……他的生命体征在回升！”苏晚晴猛地抬头，看向监测屏幕，原本几乎平直的线条开始出现微弱的、但确实存在的波动！“神经信号……有反应了！很乱，但是……有反应！”
渡鸦和韩松也瞬间看了过来，眼中重新燃起希望。
此刻的林黯，意识正漂浮在一片绝对的虚无与黑暗之中。与“神谕”AI的正面碰撞几乎将他的自我彻底击碎、格式化。但就在意识即将彻底消散的瞬间，一些东西拉住了他。
不是苏晚晴的呼唤，也不是求生的本能。
是“连接”。
他与“灵思网络”那深入骨髓的连接，那已经成为他存在一部分的烙印。即使他的主意识濒临崩溃，这连接本身并未完全断绝。在这片意识的绝对零度中，那些来自网络的、庞杂而细微的“声音”——苏晚晴坚定的信任，渡鸦决绝的守护，韩松恐惧下的坚持，默客在远方节点的努力维持，甚至还有镜城无数普通人无意识的、微弱的生命波动——如同无数条纤细却坚韧的丝线，缠绕住他即将飘散的意识碎片，形成了一个无形的“锚”，将他从彻底湮灭的边缘一点点拉了回来。
更重要的是，在他意识最深处，一个被“老师”和“彼岸”强行掩埋、却因与网络的深度融合而逐渐复苏的核心印记，在这场濒死的危机中被彻底激活了——那是属于他真正“自我”的、不屈的意志，是超越“载体”身份、属于“林黯”这个独立个体的存在证明。
我不是工具。
我不是容器。
我是林黯。
这念头发出的无声呐喊，如同在虚空中点燃了火炬！
那一点幽蓝的火星骤然膨胀，化作一团稳定燃烧的、虽然微弱却无比坚定的火焰！破碎的意识碎片在这火焰的照耀下，开始如同百川归海般重新汇聚、重组！
现实中，林黯的身体猛地抽搐了一下，然后剧烈地咳嗽起来，大口大口地呼吸着冰冷的空气，仿佛溺水者终于浮出水面。他左眼窝中的幽蓝光芒重新亮起，虽然远不如之前炽烈，却带着一种经历过毁灭与重生后的、内敛而深沉的力量。
他缓缓睁开了右眼，眼神初时有些迷茫，但迅速恢复了惯有的冷静和锐利，只是那深处，似乎多了一些难以言喻的东西——仿佛是星河流转，又仿佛是看透了生死的淡然。
“林黯！”苏晚晴喜极而泣，几乎要扑到他怀里，却又怕触动他的伤势。
“我……没事。”他的声音异常沙哑，带着劫后余生的虚弱，但语气却无比肯定。他看了一眼监测屏幕上那个刺眼的四十八小时倒计时，“时间不多了。”
他尝试活动了一下手指，感受着体内流淌的力量。与网络的连接更加紧密了，甚至不需要刻意引导，城市的“脉搏”就清晰地映照在他的意识中。他能“感觉”到默客正在调动力量，干扰着“守夜人”的部分通讯和指挥；他能“听”到“彼岸”正在调集资源，加速“涅盘协议”的最终调试；他也能模糊地感知到，“天穹之心”内部，那个名为“老师”的意识，因为他刚才的入侵和此刻的“复活”，而产生了一丝极其细微的、名为“意外”的波动。
“我们必须立刻离开这里。”林黯挣扎着想从接口椅上站起来，身体依旧虚弱，但意志如同淬火的钢铁，“‘织网者’节点已经暴露，他们很快就会强攻进来。”
“怎么走？外面全是他们的人！”渡鸦吼道，门外的撞击声越来越密集。
林黯将目光投向服务器农场深处那些粗大的、连接着不同区域的光缆管道。“走网络维护通道。”他左眼窝光芒微闪，瞬间“阅读”了这片区域的物理结构和能量流向，“有一条紧急物理维护线路，直通三公里外的另一个备用节点，那里防守应该相对薄弱。”
在林黯的指引下，他们迅速找到了那个隐蔽的通道入口。那是一条仅容一人爬行的、布满灰尘和线缆的狭窄管道。
“快！”渡鸦率先钻了进去，苏晚晴和韩松紧随其后。林黯最后一个进入，在他关上通道隔板的瞬间，主入口的金属门终于被炸开，“守夜人”士兵蜂拥而入，却只看到空荡荡的接口椅和消失的目标。
在黑暗、压抑的管道中匍匐前行，林黯感受着体内重新流淌的力量，以及脑海中那份由死亡边缘带回来的、关于“天穹之心”内部结构的珍贵情报。
他的意识曾抵达那里，曾与“神谕”正面交锋，曾窥见过“老师”的真容。
这一次，他不会再去“寻找”漏洞。
他要带着地面世界的全部力量，带着觉醒网络的意志，去正面叩响那扇天国（或者说地狱）之门。
余烬已重燃，虽微弱，却足以照亮通往最终战场的路。
狩猎，即将反转。
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