深潜者观测站地图提供的路径，精确却令人窒息。金属梯道并非垂直向下，而是沿着一条早已废弃的巨型地质应力监测井的内壁螺旋下降。梯级锈蚀严重，有些地方甚至完全缺失，只能依靠固定在内壁上的、同样不牢靠的电缆或管道攀爬。空气越来越湿热，弥漫着浓重的金属氧化味和一种更深层的、如同沼泽淤泥发酵般的腐败气息。岩壁和金属结构上，暗红色的菌毯沉积物变得越来越厚，质地也从干燥板结逐渐变得湿润、粘腻，甚至开始微微蠕动，散发出极其微弱的恶意。
林黯走在前面，左眼的湛蓝微光稳定地照亮前方几步的范围，手中的能量刃则低垂着，刃尖在潮湿的空气中拖曳出淡淡的蓝色光痕。他必须分出一部分精力维持能量刃的存在，另一部分用于感知环境中的威胁，同时还要抵抗这越来越浓的、无孔不入的精神压抑感。每一口呼吸都仿佛在吞咽温热的、带着铁锈和甜腥味的雾气。
“注意脚下，七点钟方向，梯级缺失，抓牢左侧管道。”“幽灵”的声音从后方传来，带着压抑的喘息和拐杖触地的轻响。他一边艰难地跟上，一边利用头盔上残存的传感器和手中那个旧时代辐射剂量仪改装成的简易扫描器，监控着周围的结构稳定性和能量读数。他的技术专长在这种复杂环境中变得至关重要。
“温度在上升，湿度接近饱和。前方有较强的能量湍流，可能是地下水渗漏与残留能源管线泄漏的混合区域。”‘幽灵’快速汇报，“结构扫描显示，我们正在穿过一个古老的断层带，这里的地质活动可能一直未被完全平息。”
话音刚落，整个梯道猛地一震！沉闷的、仿佛来自地心深处的隆隆声隐约传来，伴随着岩层挤压摩擦的刺耳尖啸！大量锈蚀的碎片和湿滑的菌毯块从上方剥落，劈头盖脸地砸下！
“抓紧！”林黯低喝，瞬间将能量刃插入身旁相对稳固的金属支撑结构，另一只手死死抓住一根粗壮的电缆。“幽灵”则蜷缩身体，用金属管卡住梯级，险险避过几块较大的落石。
震动持续了十几秒才渐渐平息。灰尘和腐败的孢子弥漫在空气中，令人窒息。
“地质不稳定……这鬼地方随时可能塌掉。”“幽灵”心有余悸。
“加快速度。”林黯拔出能量刃，继续向下。他能感觉到，距离“磐石”锚点的共鸣越来越清晰，那微弱但坚定的“脉动”仿佛在呼唤他。但同时，一种更加隐晦、更加古老的“注视感”，如同冰冷的蛇信，偶尔会扫过他的感知，源自更深、更黑暗的地底，与数据水晶记录末尾暗示的那个“未被记录的存在”感觉相似。那“注视”不带“蜂后”那种充满侵略性的恶意，却更加深沉、更加……难以理解，让他本能地感到极度不安。
他们下降的越来越深。梯道终于到了尽头，连接着一条更加开阔的、似乎是旧时代主能源管道检修长廊的入口。长廊高达五米，宽约八米，两侧排列着早已停止运转的巨大泵机和阀门组，所有金属表面都覆盖着厚厚的、仿佛有了生命的暗红色菌毯“地毯”和“帷幕”，它们如同呼吸般微微起伏，表面分泌着粘稠的、散发微光的液体。长廊的地面同样被这种菌毯覆盖，踩上去发出“噗叽”的声响，留下深深的脚印。
空气几乎凝固，甜腻的腐败气息浓烈到让人头晕目眩。更糟糕的是，这里的精神污染强度远超上方。即使有林黯的被动净化场削弱，那些混乱的低语和充满吞噬欲望的意念碎片，依然如同潮水般试图涌入脑海。
“这里……是‘蜂后’侵蚀的‘重灾区’。”“幽灵”的声音带着明显的压抑感，他不得不频繁使用精神稳定剂（从观测站找到的少量库存），“能量读数显示，这里的污染浓度是指数级增长。锚点就在前面，但它的守卫……”
话音未落，长廊两侧那厚厚的菌毯“帷幕”突然剧烈地波动起来！仿佛有无数东西在里面蠕动！
紧接着，一只只形态扭曲、前所未见的寄生体，如同从腐烂果实中钻出的蛆虫，挣扎着从菌毯中“分娩”而出！
它们不再是之前遭遇过的、带有明显生物或机械特征的个体。这些怪物体型大小不一，小的如犬，大的接近成年人体格，身体由半融化的菌毯、扭曲的有机物和部分尚未完全消化的金属零件胡乱拼接而成，形态极不稳定，仿佛随时会垮塌。它们的“头部”只是一个不断开合、流淌粘液、布满利齿的孔洞，唯一的共同点是周身散发着强烈的、混乱的暗红能量波动，以及一种纯粹的、要将一切有序之物撕碎同化的疯狂意志！
“是‘腐化造物’！”“幽灵”倒吸一口凉气，“‘蜂后’利用这里高度浓缩的污染能量和废弃物质，直接‘塑造’出来的炮灰！它们没有固定形态，但数量……太多了！”
仿佛为了印证他的话，更多的“腐化造物”从菌毯中涌出，瞬间填满了前方长廊！它们发出无声的嘶嚎（能量层面的尖锐波动），如同潮水般向两人涌来！
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