在成功捣毁城南密宅的阴谋后,京城的空气仿佛都紧绷了几分。
张不晚、王大人与苏文清等人深知,这仅仅是玄武阁余孽的一次试探性行动,更大的危机或许还隐藏在暗处,如同一头蛰伏的猛兽,随时准备给他们致命一击。
张不晚没有丝毫懈怠,与清风堂的弟兄们迅速制定了更为周密的搜查计划。
他们将京城划分成数个区域,每个区域安排专人负责,进行地毯式排查。
清晨的京城,薄雾还未完全散去,张不晚便带领一队清风堂弟兄,穿梭在大街小巷之中。
他们不放过任何一个可疑之处,破旧的仓库、阴暗的小巷、废弃的宅院,皆是重点排查对象。
“张兄弟,你说这玄武阁余孽到底藏在哪呢?” 一个清风堂弟兄擦了擦额头上的汗水,有些疲惫地问道。
张不晚望着眼前蜿蜒曲折的小巷,眼神坚定:“他们既然想制造混乱,就必然不会离京城中心太远。我们再仔细找找,一定能发现线索。”
就在这时,前方传来一阵争吵声。张不晚等人立刻警觉,循声而去。只见一个卖菜的老汉正与一个家丁模样的人争执不休。
“你凭什么抢我的菜?我一家老小还指着这点菜过日子呢!” 老汉气得满脸通红。
“哼,老子看上你的菜是你的福气,别不识好歹!” 家丁模样的人蛮横地说道。
张不晚走上前去,打量了一下这个家丁。
只见他身着绸缎,腰间却挂着一个奇怪的玉佩,玉佩上刻着一个若隐若现的 “玄” 字。
“住手!光天化日之下,竟敢强抢民财,你是哪家的家丁?” 张不晚厉声喝道。
家丁看了张不晚一眼,见他身着普通,却带着一股不凡的气势,心中有些忌惮,但仍嘴硬道:“你少管闲事!我家主子是京城有名的富商,你惹不起!”
张不晚冷笑一声,伸手抓住家丁的胳膊:“有名的富商?恐怕没这么简单吧。你腰间的玉佩从何而来?”
家丁脸色一变,试图挣脱张不晚的手:“你…… 你放开我!这玉佩是我家传的,与你何干?”
张不晚哪肯罢休,用力一扭,家丁吃痛,“哎哟” 一声叫了出来。
“说,你到底是什么人?与玄武阁有何关系?” 张不晚眼神如电,逼视着家丁。
家丁见无法隐瞒,吓得脸色惨白,扑通一声跪下:“好汉饶命啊!我…… 我是城西李员外家的家丁,这玉佩是我家主子给的,说是只要戴着,就没人敢欺负我。至于什么玄武阁,我真的不知道啊!”
张不晚眉头紧皱,觉得此事另有隐情。
“你家主子在哪?带我们去见他。” 张不晚松开家丁的胳膊。
家丁无奈,只得带着张不晚等人来到城西李员外的府邸。
府邸大门紧闭,门口的石狮子威风凛凛,却透着一股说不出的阴森。
张不晚上前敲门,许久,门房才打开一条缝,看到张不晚等人,警惕地问道:“你们是什么人?有何事?”
家丁连忙说道:“刘伯,是我啊,快开门,这位爷有事找老爷。”
门房这才打开门,将他们迎了进去。
进了府中,张不晚四处打量。只见庭院布置得极为奢华,假山、池塘、楼阁一应俱全,但却没有多少家丁走动,显得格外冷清。
“你家老爷在哪?” 张不晚问道。
门房犹豫了一下,说道:“老爷在后院书房,不过老爷最近不见客,还请几位改日再来。”
张不晚哪肯离开,径直往后院走去。门房和家丁想要阻拦,却被清风堂弟兄们拦住。
来到后院书房,张不晚也不敲门,直接推门而入。
书房内,一个身着华丽长袍的中年人正坐在书桌前,看到张不晚等人闯进来,脸色大变。
“你们是什么人?竟敢擅闯我家!” 中年人怒喝道。
张不晚打量着中年人,只见他眼神闪烁,透着一丝慌乱。
“李员外?恐怕没这么简单吧。你为何给家丁佩戴刻有‘玄’字的玉佩?你与玄武阁到底有何关系?” 张不晚步步紧逼。
李员外脸色苍白,强装镇定:“你…… 你在胡说什么?我根本不知道什么玄武阁。那玉佩不过是个普通的玉佩,是我随手给家丁的。”
张不晚冷笑一声:“随手给的?哼,看来你是不见棺材不掉泪。来人,搜!”
清风堂弟兄们立刻在书房内搜查起来。
不一会儿,一个弟兄在书架后的暗格里,搜出了一本名册,名册上记录着一些人的名字和联络方式,其中不乏玄武阁的一些中层成员。
“这是什么?你还有何话说?” 张不晚将名册扔到李员外面前。
李员外见状,知道无法隐瞒,瘫倒在椅子上。
“我…… 我也是被逼的啊!玄武阁的人威胁我,若我不帮他们,就杀了我全家。我…… 我也是为了自保啊!” 李员外哭丧着脸说道。
张不晚眉头紧皱:“他们让你做什么?”
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