张不晚等人在江南成功挫败玄武阁的一场阴谋后，并未停下脚步。
他们深知，玄武阁余孽如同潜藏在黑暗中的毒瘤，不彻底根除，天下难有真正的太平。
于是，张不晚决定率领其其格与清风堂的弟兄们前往江州。
江州地处交通要道，商业繁荣，人员往来复杂，极有可能成为玄武阁残余势力的藏身之所。
一路行来，秋意渐浓，官道两旁的树叶变得金黄，纷纷扬扬地飘落，宛如给大地铺上了一层金色的地毯。
张不晚骑在马上，目光坚定地望着前方，心中思索着到江州后的行动计划。
其其格策马来到他身旁，看着他略显疲惫却依旧坚毅的面容，轻声说道：“不晚，到江州后，咱们先从何处查起？”
张不晚微微皱眉，沉思片刻后说道：“江州码头是人员物资集散之地，往来船只众多，玄武阁若有物资转运或人员联络，极有可能在此留下痕迹。咱们先从码头入手，看看能不能找到什么线索。”
钱武也骑马跟了上来，接口道：“张兄弟说得对，码头人多眼杂，咱们多找些弟兄去打听消息，说不定能发现点什么。”
众人一路疾驰，终于抵达江州城。江州城城门巍峨，城门口人来人往，热闹非凡。
张不晚等人进城后，径直前往江州码头。
码头上一片繁忙景象，搬运工人来回穿梭，将货物从船上卸下，再运往各个仓库。
船只停靠在岸边，桅杆林立，有的船只正在卸货，有的则准备起航。
张不晚让清风堂的弟兄们分散开来，混入人群中，向码头工人、船夫等人打听近期有无异常的船只或人员出现。
他与其其格则在码头上四处查看，留意着每一个细节。
他们走到一艘商船旁，看到几个水手正在搬运货物。
张不晚注意到，这些货物的包装上都印有一个奇怪的标记，像是一朵扭曲的莲花。
“其其格，你看这标记，是不是有些眼熟？” 张不晚指着货物包装说道。
其其格仔细端详了一会儿，眼睛一亮：“这标记好像和我们之前在金陵查到的玄武阁一个小据点里的标记有些相似，难道这些货物和玄武阁有关？”
张不晚心中一动，走上前去，拦住一个水手，问道：“这位大哥，请问这些货物是从哪里运来的？要运往何处？”
水手上下打量了张不晚一番，见他穿着普通，但眼神锐利，心中有些警惕：“你问这个干啥？这些货物是从外地运来的，要运往江州的一家商行。”
张不晚从怀中掏出一锭银子，塞到水手手里：“大哥，实不相瞒，我是做买卖的，对这些货物有些兴趣。你能不能跟我详细说说，这货物是从哪个外地运来的？那家商行又是哪家？”
水手看着手中的银子，犹豫了一下，最终还是说道：“这些货物是从青州运来的，要运往江州的‘瑞祥商行’。不过，具体里面装的啥，我也不太清楚。”
张不晚谢过水手，与其其格对视一眼。
“看来，这瑞祥商行有问题。我们去那里看看。” 张不晚说道。
两人离开码头，按照水手提供的地址，找到了瑞祥商行。
瑞祥商行位于江州城的繁华地段，店面宽敞，招牌醒目。商行里摆满了各种货物，有绸缎、茶叶、瓷器等。
张不晚与其其格走进商行，装作顾客四处查看。
张不晚注意到，商行的伙计们看到他们进来，眼神中闪过一丝警惕。
“客官，请问您需要点什么？” 一个伙计走上前来，脸上挂着职业性的笑容。
张不晚说道：“我想看看你们这里最好的绸缎，给我娘子做身衣服。”
伙计带着他们来到绸缎区，张不晚一边挑选绸缎，一边与伙计闲聊：“你们这商行的货物种类还挺多的，听说有些货物是从青州运来的？”
伙计脸色微微一变，但很快恢复正常：“客官消息还挺灵通。我们商行与青州有些生意往来，确实有部分货物从那里运来。”
其其格在一旁装作不经意地问道：“青州路途遥远，运来的货物想必不一般吧？我看你们有些货物包装上的标记挺特别的。”
伙计眼神闪烁，说道：“那只是我们商行的一种标识，没什么特别的。两位客官要是没什么别的事，我还忙着呢。”
张不晚心中更加确定瑞祥商行有问题。
就在这时，一个身着华丽长袍的中年人从商行后堂走了出来。他看到张不晚与其其格，微微一愣，随即脸上露出笑容：“两位客官，招待不周，还望见谅。不知两位对货物可还满意？”
张不晚打量着中年人，只见他眼神深邃，透着一股精明。
“掌柜的客气了。我对你们的绸缎挺满意，就是想多了解了解你们商行的货物来源。” 张不晚说道。
中年人笑了笑：“我们商行的货物来源广泛，都是为了满足各位客官的需求。不知客官为何对货物来源如此感兴趣？”
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