他顿了顿，浑浊的眼珠缓缓转动，目光第一次落在李逸背上那片焦黑翻卷、正被青霉素压制着的溃烂伤口上，然后，抬起眼皮，那视线如同实质的冰锥，狠狠刺入李逸惊悸的眼底。
“可…焚尽腐肉否？”
轰！
李逸只觉得一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖！后背的剧痛瞬间被更大的恐惧淹没！“焚尽腐肉”…这哪里是在问药性！这分明是赤裸裸的暗示——用这“神药”之毒，焚尽朝堂上那些他不想要的“腐肉”！帝王之心，深如渊海，狠如豺狼！他猛地想起那夜太医署值房里，两个仆役因仿制青霉素中毒惨死的可怖景象！青紫的面孔，凸出的眼球，扼住喉咙的绝望挣扎…那是穿肠剧毒！顷刻毙命！
“陛下！” 李逸挣扎着想要起身，却被剧痛扯回，声音因急迫而撕裂，“此物提纯艰难，稍有差池，便是…便是穿肠剧毒！顷刻间便能令人窒息痉挛而亡！绝非焚腐之器！万…万不可妄动此念！” 冷汗瞬间浸透了他身下的软褥。
朱元璋的嘴角，几不可察地向下撇了一下，那绝不是笑容，而是一种极其古怪的弧度，混合着失望、嘲弄和更深的不以为然。他不再看那药瓶，目光转向李逸背上正被青霉素压制的伤口，那翻卷的皮肉边缘，脓液似乎真的在变淡、变稀。
“哦？” 他拖长了尾音，听不出喜怒，“穿肠剧毒…顷刻毙命…” 他像是在咀嚼着这几个字的分量，浑浊的眼底翻涌着无人能懂的风暴。那目光又扫过李逸因紧张和疼痛而扭曲的脸，最终落回那瓶青霉素上。
短暂的死寂，压得人喘不过气。苏婉儿伏在地上，连呼吸都屏住了。
“朕记得…” 朱元璋缓缓开口，打破了令人窒息的沉默，声音恢复了那种刻意的平淡，“你今日扑救朕时，那火药炸裂的声势…倒是骇人。寻常火药，似无此威？”
李逸心头猛地一跳！帝王心思，当真如九曲黄河！前一句还在索命毒药，后一句已跳到夺命火药！这话题转换得突兀却又顺理成章，是试探？是警告？还是…给他一个转移注意力的台阶？他必须抓住这唯一的稻草！求生的本能压过了一切。
“陛下明鉴！” 李逸强忍剧痛，语速极快，带着一种孤注一掷的清晰，“军中常用火药，多为粉末，易受潮结块，威力分散！臣…臣曾于古籍中得一法，名曰‘颗粒火药’！将火药以米浆滚成细小颗粒，再烘干，如此颗粒间留有缝隙，引燃时燃烧更迅猛，爆鸣更烈，威力倍增！若今日宫中火药是此颗粒状，只怕…只怕谨身殿早已化为齑粉！”
“颗粒火药？” 朱元璋眼中精光一闪，那是对纯粹力量的天然渴望。“威力倍增？化为齑粉？” 开疆拓土、扫荡群雄的帝王，对绝对武力的执着瞬间被点燃。
“千真万确！” 李逸斩钉截铁，如同抓住救命绳索，“此乃制器强军之要术！若用于军中火铳、火炮，破甲摧城，无往不利！远胜寻常粉末火药十倍！”
朱元璋负手而立，沉默了片刻。烛光在他脸上投下明暗不定的阴影。殿内只剩下李逸粗重的喘息和苏婉儿几乎轻不可闻的呼吸。那瓶小小的青霉素被暂时遗忘在角落。
“好。” 终于，朱元璋吐出一个字，声音依旧平淡无波，却带着一丝不易察觉的满意。“魏国公李逸，护驾有功，献策强军，忠心可嘉。赐…金织蟒袍一袭，以示恩荣。”
他不再看那琉璃瓶，也不再看李逸的伤，仿佛刚才那索命般的问询从未发生。转身，玄色的袍角扫过冰冷的地面，如来时一般，无声地消失在门外沉沉的夜色中。
沉重的压力骤然消失。李逸如同虚脱般瘫软下去，后背的剧痛排山倒海般袭来，冷汗瞬间浸透了身下的软褥。苏婉儿这才敢抬起头，脸色惨白如纸，眼中充满了劫后余生的惊悸和后怕。
“蟒袍…” 李逸趴在榻上，艰难地扯出一抹苦笑，声音嘶哑，“这恩赐…怕是比那诏狱的枷锁还重几分…” 帝王的心思，如同幽深的迷宫。献出的火药是保命的筹码，而那瓶青霉素，依旧是悬顶的利剑。
苏婉儿默默拿起琉璃瓶，瓶中药液已所剩无几。她小心地蘸取一点，继续涂抹在李逸那焦黑翻卷、却已不再渗出大量脓液的伤口上。动作轻柔，带着无尽的疼惜。
“是毒药，也是盔甲。” 她低低地说，声音轻得像叹息，目光却异常坚定，“就看…握在谁的手里，又指向何方了。”
窗外，元宵的灯火依旧阑珊，映照着这座刚刚经历爆炸惊魂的巍峨宫城。恩威难测的帝王阴影，如同无形的巨网，早已悄然笼罩下来。那瓶小小的青霉素，还有那威力倍增的火药秘方，此刻都成了网中挣扎的猎物，散发着诱人而致命的光泽。
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