气囊产生的巨大浮力,瞬间抵消了水流的拉扯和下坠之势!原本即将被漩涡吞噬的朱元璋,如同被无形巨手托起,猛地浮出了水面!虽然依旧被浊浪拍打,呛咳不止,却不再下沉!婉儿紧抓着他的手臂,两人如同两只巨大的水龟,在翻腾的浊浪中起伏,暂时脱离了灭顶之灾!
“陛下!抓紧!” 婉儿的声音在风浪中断续传来。
御舟上的李逸目睹这一切,心胆俱裂!他嘶声狂吼:“放小船!快!” 同时,他目光如电般扫过湖岸地形,瞬间锁定了之前提到的那条预设分洪渠的方向!他一把夺过传令兵手中的令旗,指向分洪渠闸口上游不远处的一处突出山岩!
“炸!炸开那里!引洪水分流!快!”
轰!轰!轰!
数声沉闷的爆炸在分洪渠闸口上游响起!预设的炸药精准地炸塌了部分山岩!汹涌扑向御舟方向的洪峰被强行撕开一道口子,大部分浊流咆哮着冲向预设的分洪渠,御舟周围的压力骤减!
救援的小船终于顶着余波冲到了气囊旁!众人七手八脚将惊魂未定、浑身湿透、狼狈不堪的朱元璋和同样精疲力竭的婉儿拖上小船。
御舟之上,临时清理出的舱室内,炭火烧得极旺。朱元璋裹着厚厚的锦被,脸色依旧有些苍白,但眼神已恢复了帝王的锐利与深不可测。他接过太监奉上的姜汤,目光却久久停留在婉儿身上——更准确地说,是停留在婉儿手中那件泄了气、恢复成薄片状、散发着淡淡橡胶气味的奇异气囊上。
“苏氏,” 朱元璋的声音带着劫后余生的沙哑,目光如同实质的探针,“此物…便是你方才所用?以何制成?”
“回陛下,” 婉儿气息微喘,恭敬呈上气囊,“此乃西域一种名为‘橡胶’的树汁所制,格物院加以秘法炼制,使之柔韧密闭,遇水可鼓气浮身。名曰‘浮囊’。”
“橡胶…浮囊…” 朱元璋低声重复,手指无意识地摩挲着那薄如蝉翼却韧性十足的橡胶片,眼中闪烁着奇异的光芒。那光芒,并非单纯的欣赏,更夹杂着一丝对某种虚无缥缈之物的、帝王特有的贪婪与渴望。他缓缓抬眼,目光如同沉重的枷锁,落在一旁侍立的李逸身上:
“李逸。”
“臣在。”
“此‘橡胶’之物…” 朱元璋的声音低沉而缓慢,带着一种无形的巨大压力,每个字都仿佛敲在人心上,“既如此神异…可…延寿否?”
又是长生!
这两个字如同无形的寒冰,瞬间冻结了舱内刚刚因救驾而稍显轻松的气氛!所有侍立的重臣、太监,瞬间屏住呼吸,大气不敢出!帝王对长生的执念,是深渊,是禁忌!一个回答不慎,便是万劫不复!
李逸的后背瞬间被冷汗浸透!他清晰地感觉到那目光中蕴含的审视、压迫、以及一丝不容错辨的杀机!他脑中念头飞转!青霉素?橡胶?皆非长生之物!若说能延寿,是欺君!若直言不能…触怒帝王,后果不堪设想!
他的目光扫过婉儿苍白却镇定的脸,扫过朱元璋手中那薄薄的橡胶片,一个荒诞却又无比契合的念头,如同黑暗中劈开的闪电,骤然照亮!他猛地想起怀中贴身收藏之物!
李逸深吸一口气,压下狂跳的心脏。他没有直接回答“能”或“不能”,反而在众目睽睽之下,在朱元璋那愈发深沉锐利的目光注视下,从怀中贴身的内袋里,小心翼翼地取出一个用油纸精心包裹的小小物件。
他缓缓打开油纸。里面露出的,赫然是几枚用极其轻薄、近乎透明的淡黄色橡胶薄膜制成的、小巧玲珑的…套状物!质地柔韧,造型奇特,散发着淡淡的橡胶气味。
满舱愕然!连朱元璋都微微皱起了眉头。
李逸双手捧着那几枚小小的橡胶套,高举过头,声音清晰而沉稳,带着一种奇异的镇定,响彻寂静的船舱:
“陛下!延寿之说,玄之又玄,非臣所能妄言。然臣所制此物,虽非不死金丹,却可另辟蹊径——”
他顿了顿,迎着朱元璋探究的目光,一字一句,石破天惊:
“延我大明国祚万千!”
“哦?” 朱元璋眉峰一挑,显然被勾起了兴趣,“此乃何物?如何延我国祚?”
李逸的声音带着一种不容置疑的笃定:“此物名曰‘无嗣囊’,乃橡胶秘法所制,薄如蝉翼,韧过鱼鳔。行房之时,男子佩之,可阻元阳外泄,保女子不受孕产之苦!” 他目光扫过舱内那些妻妾成群、子嗣众多的勋贵重臣,声音陡然提高:
“陛下!宫中后妃、宗室贵女、乃至天下妇人,多少红颜因频繁孕产而凋零早逝?多少婴孩因母体孱弱而夭折襁褓?此物若行于世,可保女子康健,延其寿数!女子安康,则子嗣繁盛!子嗣繁盛,则国祚绵长!此乃——”
他猛地抬头,目光灼灼地迎向朱元璋,掷地有声:
“以万民安康之寿,延大明万世之祚!”
短暂的、令人窒息的死寂后——
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