血色残阳竭力穿透愈发厚重的血雾，将最后一丝昏红的光线涂抹在青木镇外简陋的庇护所上。光晕之内，气氛压抑得如同暴雨将至。
静室之中，赵铭与那名昏迷的巡天使平躺在临时铺就的草席上，面色乌黑，气息微弱。守拙道人正以银针渡入自身精纯的土行灵力，配合厉千尘提供的解毒灵丹，竭力祛除二人体内那诡异的混合毒素与死寂侵蚀。老道额头见汗，显然并不轻松。
丹霞仙子守在门口，净瓶悬于身侧，瓶口对着静室地面一块被阵法圈出的区域——那里正静静躺着一堆灰色碎块，以及那块中心镶嵌着乳白微光的浑浊晶体。净瓶散发出柔和的净化之力，时刻监测着这些“残骸”有无异动。
林风等猎户在外围加倍警戒，所有人的心都因下午那场惊心动魄的地底遭遇而高悬着。
约莫半个时辰后，守拙道人终于长出一口气，缓缓收回银针。赵铭脸上乌黑褪去大半，虽依旧苍白虚弱，但呼吸已平稳下来，勉强睁开了眼睛。另一名巡天使情况稍好，毒素已清，但仍因失血过多和生机损耗而昏迷不醒。
“赵道友性命无碍，但本源受损，需好生静养，短期内不可再动灵力。”守拙道人擦去额角汗水，对厉千尘道，“那种毒素极为阴毒，混合了血煞、尸腐与一种罕见的阴寒寂灭之力，若非厉阁主及时以霸道魔元护住其心脉，老道也无能为力。”
赵铭挣扎着想要坐起，被厉千尘以眼神制止。
“厉阁主……大恩不言谢。”赵铭声音沙哑，眼中带着劫后余生的悸动与深深的困惑，“那地下……究竟……”
厉千尘示意丹霞仙子将那块浑浊晶体取来，置于赵铭眼前。“那灰袍怪物，自称‘守墓者’，守护着更深处一座古老祭坛。它攻击所有携带血煞或黑袍气息、靠近祭坛者，不分敌我。”他简明扼要地讲述了地底遭遇，隐去了最后那声神秘叹息和乳白光芒，只说守墓者突然自行崩毁。
“守墓者……祭坛……”赵铭眼中惊疑不定，目光落在那块奇异的晶体上，“它说血饕教想要窃取祭坛中的‘钥匙’，去唤醒‘更深之恶’？这……这怎么可能？玄机锁大阵的核心，难道不在五大镇物？”
“未必是核心，但至少是极其关键的一部分。”厉千尘沉声道，“甚至可能，这地下祭坛的存在，连布阵的天衍宗都未必完全知晓，或者……是更早时代的遗留。守拙道长，你可知晓黑风山脉，在玄机锁布置之前，还有什么古老传说或遗迹？”
守拙道人皱眉苦思，半晌摇头：“宗门典籍对此地记载始于封印血饕祭坛之后。更早的……老道只依稀听先辈提过，黑风山脉古称‘葬渊’，曾是上古一处大战之地，陨落过难以想象的存在，地脉阴煞自古有之，故而才被选为封印血饕教的绝地。若说有更古祭坛……并非没有可能。”
葬渊……更古祭坛……钥匙……厉千尘将这些线索串联，一个模糊却令人心惊的轮廓逐渐浮现。血饕教所图，恐怕远不止简单的血祭复苏，他们或许想利用这古老祭坛中的“钥匙”，去开启或唤醒某个被葬在此地的、更加恐怖的“东西”。
“此事必须立刻上报韩特使和监内！”赵铭急道，牵扯到伤口，又是一阵咳嗽。
厉千尘点头：“我已让林风派人，循巡天监紧急联络方式去送信。但韩特使那边，最快也要明早才能有回音。”他顿了顿，“当务之急，是必须确认那祭坛的具体情况，以及‘钥匙’是否还在，血饕教是否已经得手。”
赵铭脸色一变：“厉阁主还想再探？那守墓者虽毁，但祭坛深处……”
“守墓者或许不止一个。”厉千尘打断他，“而且，血饕教必然也在寻找此地。我们不去，他们也会去。与其让他们悄无声息地得手，不如我们抢占先机，至少弄清楚状况。”
“可我们人手……”丹霞仙子担忧道。赵铭重伤，另一名巡天使昏迷，猎户们对付普通血饕教徒尚可，面对守墓者那种层次的存在，无疑是送死。
厉千尘目光扫过地上那堆灰色碎块和晶体：“或许……我们会有意想不到的‘帮手’。”
他走到那晶体旁，蹲下身，伸出右手食指，指尖一缕极其精纯温和的混沌魔元，缓缓注入晶体中心那点乳白色微光之中。这一次，他没有带任何攻击或试探的意图，只是纯粹地输送着一丝蕴含生机的能量。
乳白色微光仿佛受到滋养，微微明亮了一丝，轻轻摇曳。一个极其微弱、充满依恋与懵懂的意念，如同刚睡醒的幼兽，小心翼翼地触碰着厉千尘的神念。
“……暖……舒服……主人？”那稚嫩的意念传来，带着疑惑。它似乎将厉千尘那缕带有混沌本源生机的魔元，误认为了之前通道深处那“叹息”主人的气息。
厉千尘心中一动，尝试以神念传递安抚与询问的意念：“你是谁？为何守护祭坛？”
“……不……知道……我是……守墓者……的一部分……灵……核心……守护……钥匙……阻止……污秽……”意念断断续续，逻辑混乱，仿佛刚刚诞生灵智的婴儿，只保留着最基本的执念，“……主人……留下我……守在这里……很久……很久……主人……不见了……”
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