夜色如墨，泼洒在寂静的庭院里，唯有书房内一豆烛火，在微风中不安地跳跃，将窗棂的影子拉得细长而扭曲，如同张牙舞爪的鬼魅。
房内气氛压抑得仿佛凝固了一般，连空气的流动都带着刺骨的寒意。
“不！”
一声凄厉的拒绝划破了这片死寂。沈知遥猛地从椅子上站起，身后的梨花木椅因她剧烈的动作而向后倾倒，“哐当”一声巨响，在空旷的房间里激起沉闷的回响。她的脸色苍白如纸，一双清亮的眸子此刻因震惊与恐惧而睁得极大，难以置信地望着眼前那个云淡风轻的男人。
“师父……您知不知道您在说什么？”她的声音抑制不住地颤抖，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着血和泪的腥气，“毒杀？让我……亲手‘毒杀’您？不，我绝不答应！”
前世的梦魇如潮水般汹涌而来，瞬间将她吞没。她仿佛又回到了那个冰冷的雨夜，她跪在师父冰冷的“尸身”前，那刺骨的寒意，那种万念俱灰、肝肠寸断的痛楚，至今仍清晰地烙印在她的灵魂深处。为了她的复仇大业，师父策划了一场假死脱身之计，可是在她心中，那一次，就是她“害死”了师父。
那种悔恨与痛苦，如同附骨之蛆，日夜啃噬着她的内心。她带着这份罪孽重活一世，最大的心愿便是护师父周全，弥补前世的亏欠。可如今，师父竟然要她故技重施，而且这一次，是以一种更加惨烈、更加真实的方式。
她不能接受，也无法接受。为了扳倒那个高高在上的仇人，她已经失去了太多，她不能再失去师父，哪怕只是名义上的，哪怕只是一场有惊无险的计谋。那种眼睁睁看着至亲之人“死去”的痛苦，她再也不想经历第二次了。
“遥儿，坐下。”
与她的激动和崩溃截然相反，沈观砚依旧端坐如初，神情平静得没有一丝波澜。他抬起手，示意她将倒地的椅子扶起。他的声音温润而沉稳，带着一种能安抚人心的力量。
“我不要！”沈知遥双拳紧握，指甲深深嵌入掌心，传来的刺痛让她勉强维持着最后一丝理智，“师父，前世我已经‘害死’您一次了！那种滋味，我不想再尝了！我重活一世，不是为了再亲手将您推入险境的！复仇的路有很多条，我们可以再想别的办法，哪怕慢一点，哪怕艰难一点，都无所谓！我只要您好好活着！”
她的眼眶泛红，晶莹的泪珠在其中打着转，却倔强地不肯落下。她死死地盯着自己的师父，试图从他那双深邃如古井的眼眸中，寻找到一丝动摇。
然而，她失望了。
沈观砚看着她，眼中没有半分退缩，反而漾起一抹浅淡的笑意，那笑容里带着了然，也带着一丝不易察??的欣慰与心疼。
“傻孩子。”他轻叹一声，缓缓从座位上站起，走到她的面前，“你以为，为师会拿自己的性命开玩笑吗？”
他抬起手，宽大的衣袖拂过她的脸颊，动作轻柔地拭去她眼角那颗将落未落的泪珠。“你忘了，为师最擅长的是什么？”
沈知遥微微一怔，脑海中闪过无数个念头。师父擅长的东西太多了，奇门遁甲，医卜星相，权谋机变……
“上次的假死，能骗过所有人，这次自然也一样。”沈观砚的声音不高，却字字清晰，掷地有声，“这次的‘毒杀’，看似凶险，实则与上次并无二致，一切，依旧在为师的掌控之中。”
“可是……那可是毒药！”沈知遥的情绪稍稍平复了一些，但疑虑和担忧仍旧占据了她的内心，“李烬生性多疑，若要让他相信，所用之毒必然是见血封喉的剧毒。一旦入口，神仙难救，师父您……”
“寻常的毒，自然是无解。”沈观砚打断了她的话，转身走回桌案前，从一个暗格中取出一个精致的紫檀木盒。他将木盒打开，一股奇特的、夹杂着草木清苦与莲花幽香的气息瞬间在房内弥漫开来。
“但为师，早已为自己备好了这世间唯一的解药。”
沈知遥的目光被那木盒中的东西所吸引。只见丝绒内衬上，静静地躺着一枚通体漆黑、龙眼大小的蜡丸。那蜡丸表面并不光滑，隐约能看到一些细微的纹路，仿佛天然生成。
“这是什么？”她不由自主地走上前，轻声问道。
“此物名为‘苦心莲’。”沈观砚的目光落在蜡丸上，眼神中带着几分复杂，“它生于极寒之地的雪山之巅，百年方开一花，一花只结一子，乃是天下至宝。说它是解药，其实不尽然。”
他顿了顿，拿起那枚蜡丸，继续解释道：“苦心莲本身并无解毒之效，但它有一个奇特的作用。服下它之后，一个时辰之内，无论再中何种剧毒，毒素都会被它的药力暂时封锁在心脉一寸之地，无法扩散。但作为代价，服用者会立刻陷入一种长达七日的假死状态。”
沈知遥的心猛地一紧，下意识地屏住了呼吸。
“假死？”
“没错。”沈观砚点头，神色严肃，“这七日之内，服用者脉搏会完全消失，呼吸亦会停止，身体冰冷僵硬，与真正的死人一般无二，即便是天下最高明的仵作，也验不出任何生机。只有这样，才能彻底骗过李烬和他身边那些鹰犬。”
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