北境的春天，总是来得格外迟。
当京城的柳絮，已经开始漫天飞舞时，雄关之外的草原，才刚刚，从厚重的积雪之下，勉强挤出一丝，微弱的，带着土腥味的绿意。
然而，这丝脆弱的生机，却在短短数日之内，便被，铁蹄与鲜血，无情地，碾碎，焚尽。
“报——！！”
“八百里加急——！！”
凄厉的嘶吼声，划破了京城黎明前的宁静。一名，背上插着三根令旗的驿卒，浑身浴血，座下的战马，口吐白沫，在冲入城门的那一刻，便悲鸣一声，轰然倒地。
那驿卒，从马尸上，翻滚下来，甚至来不及，看一眼自己那早已摔断的腿，便用双手在冰冷的青石板上，疯狂地，向前爬行着，口中发出野兽般的，嘶哑的哀嚎。
“北狄犯边！狼烟已起！北境……北境急报——！！”
几乎是，在同一时间。
皇城之内，那口，自大昭开国以来，只在，面临亡国之危时，才会被敲响的，景阳钟，发出了一声又一声，沉重而又急促的，轰鸣！
“咚——！咚——！咚——！”
钟声，穿透了清晨的薄雾，传遍了，皇城的每一个角落，也狠狠地，撞进了，每一个，还在睡梦中的，王公大臣的心里。
天，要塌了。
……
太和殿。
压抑。
死一般的，压抑。
文武百官，列于殿下，所有人的脸上，都带着，一种，混杂着惊恐与不安的，苍白。没有人，敢发出一丝声音，甚至，连呼吸，都下意识地，放得，无比轻微。
大殿中央，兵部尚书，正用一种，因为恐惧，而微微颤抖的声音，念着那份，从三千里之外，用无数将士的生命，换来的，血色军报。
“……启奏陛下，四月初三，北狄，新任单于‘苍狼’，亲率麾下，十万铁骑，撕毁盟约，悍然南下。一日之内，连破我大昭，烽火台一十三座，边境卫所七处……”
“初四，右北平郡失守，守将李牧，及麾下三千将士，力战殉国，全军……全军覆没。城中百姓三万余，被……被屠戮殆尽，鸡犬不留……”
“初五，狄族前锋，已兵临雁门关下。镇北王，已亲率王府亲兵，登城死守。然，狄族势大，来势汹汹，雁门关，兵力单薄，粮草不济，恐……恐难久持！”
“北境三十六州，烽烟四起，流民百万，嗷嗷待哺……恳请陛下，速发援兵！速发援兵啊！！”
当最后一个字，从兵部尚书那，干涩的喉咙里，挤出来时。他，整个人都仿佛，被抽干了力气，双腿一软，竟“扑通”一声，瘫跪在了冰冷的金砖之上。
而整个朝堂，则在，这一瞬间，彻底炸开了锅！
“什么？！右北平郡，失守了？！”
“李牧将军……那可是，我朝有名的悍将啊！竟……竟一日都未能守住？”
“十万铁骑！天哪！那苍狼，是从哪里，冒出来的？狄族，何时有了如此强大的力量？！”
“完了……完了！雁门关若破，狄族铁骑，便可长驱直入，饮马黄河！届时，我大唐半壁江山，都将沦为蛮夷的牧马之地啊！”
恐慌，如同瘟疫一般，在这些平日里，养尊处优的，文臣武将之中，疯狂蔓延。
他们习惯了，太平盛世，习惯了，歌舞升平。在他们眼中，那些所谓的“北狄蛮族”，不过是一群，衣不蔽体，食不果腹的野人。只要朝廷稍微施舍一些，残羹冷炙，便会感恩戴德地，摇尾乞怜。
他们从未想过，这群“野人”，竟会突然亮出，如此锋利，如此致命的，獠牙！
“肃静！”
一声清冷的，充满了不容置疑的威严的女声，从那高高的龙椅之上，传了下来。
声音不大。
却像一柄，无形的冰锤，狠狠地敲击在，每一个人的心上。
瞬间，整个嘈杂混乱的太和殿，又重新恢复了，死一般的，寂静。
所有的目光，都下意识地投向了，那个端坐于，九龙御座之上的，纤细身影。
沈知遥，身穿玄色龙袍，头戴冕冠。十二道旒珠，垂下的阴影，遮住了她大半的面容，让人看不清她此刻的，神情。
但是，所有人，都能感觉到一股，比北境的寒风，还要凛冽的，刺骨的寒意，正从那御座之上，弥漫开来。
“哭哭啼啼，吵吵嚷嚷，成何体统？！”
“狄族十万铁骑，兵临城下，尔等，便是如此，为朕分忧的吗？！”
她的声音，依旧平静。
但那平静之下，所蕴含的滔天的怒火与失望，却让殿下所有的大臣，都齐齐打了个寒颤，将头埋得更低了。
“陛下……息怒啊！”
终于，一位须发皆白的老臣，颤颤巍巍地从文官的队列中，走了出来。
正是当朝的太傅，兼礼部尚书，陈玄。他，是三朝元老，门生故旧，遍布朝野，一向以“仁德宽厚”而着称。
“陛下。”陈玄，跪伏于地，用一种痛心疾首的语气，说道：“老臣以为，北狄此次，虽来势汹汹，但，其不过是一群被冻了，饿了一个冬天的，豺狼。其所图者，无非粮草、布匹与金银而已。”
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