三日跋涉，风尘仆仆。
宁不凡收敛了全部气息，仅以比寻常人稍快的脚力，穿行在荒凉的山峦与稀疏的林地之间。元界的天地远比下界广袤苍茫，看似百里的直线距离，因地形起伏、沟壑纵横，实际走下来，耗费的精力与时间远超预估。空气中无所不在的元力，对于尚未完全适应此界法则的身体而言，既是滋养，也是一种无形的压迫，需得分神抵御其天然的侵蚀性，这使得赶路更像是一种持续的修炼。
第三日午后，翻过一道布满赤褐色怪石的山梁，眼前豁然开朗。
一座巨城的轮廓，出现在地平线的尽头。
之所以称之为“巨城”，是相较于宁不凡记忆中的北凉城、雪月城而言。此城依山而建，城墙高耸，目测竟有三十丈之高，通体由一种暗青色的金属矿石混合着某种坚韧的胶土浇筑而成，墙体上布满了岁月侵蚀的斑驳痕迹与无数兵器劈砍、爪牙撕裂的深痕，散发出一种坚不可摧、历经战火的沉重气息。城头之上，隐约可见身着统一制式甲胄的兵士巡逻，旌旗招展，旗帜上的图案因距离尚远，看不太清。
整座城池的规模，粗略估计，竟是雪月城的三倍有余！而这，还仅仅是元界东荒南域、大秦王朝西部边境的一个普通城镇——青石镇！
宁不凡眼神微凝，心中最后一丝因飞升而可能产生的微妙优越感，在此刻荡然无存。元界之浩瀚，底蕴之深厚，管中窥豹，可见一斑。一个边陲小镇便有如此气象，那所谓的十大宗门、两大圣地，乃至大秦王朝的中心都城，又该是何等光景？
他运转得自系统的敛息术·改，将自身外显的修为波动压制在淬体境七、八重的模样——这是他从《元界风物志》中了解到，在此等边境小镇中，数量最多、最不引人注意的底层武者水平。随即，他迈步朝着那巨大的城门走去。
越是靠近，越是能感受到这座城镇的磅礴气势与森严戒备。城墙下，开有三道巨大的城门，居中者最为宽阔，可供十骑并行，此时却紧紧关闭，门楼上镌刻着复杂的符文，隐隐有能量流动。左右两侧稍小的城门开放，人流如织，但秩序井然。进城者需在两侧门洞前排队，接受兵士的盘查，并缴纳一定费用。
宁不凡混在人群中，默默观察。进出之人，几乎个个身上都带有或强或弱的元气波动！即便是那些看似贩夫走卒、修为仅在淬体境一二重的普通人，其气血之旺盛、筋骨之强健，也远超下界的寻常百姓，堪比那些打熬身体多年的外家高手。而稍微像点样的武者，至少也是淬体境四五重，放在下界，已算是武道宗师级别的人物。至于纳元境的修士，也并不少见，往往是一些商队的护卫或小家族的核心子弟。
“这便是元界……人人如龙，绝非虚言。”宁不凡心中暗忖。在下界，武道天人是足以开宗立派的存在，而在此地，却只是修炼的起点，是构成这广袤世界最基础的“凡人”。这种巨大的落差，让他对元界的认知更加深刻。
轮到他进城，守门的兵士头目有着纳元境三重的修为，目光锐利地扫了他一眼，感应到那“微弱”的淬体境气息，又看了看他风尘仆仆、衣着普通的样子，不耐地挥挥手：“入城税，一块下品元石！没有元石，十两黄金！快点儿！”
宁不凡神色平静，从系统空间取出早已准备好的一块棱角分明、散发着微弱元力波动的乳白色石头——这正是元界的通用货币与修炼资源，下品元石。缴纳之后，顺利进入城内。
踏入城门的一刹那，更浓郁、更狂暴的天地元力扑面而来！城内的元力浓度，竟是城外的数倍！显然，整座青石镇都布置有大型聚灵阵法。街道宽阔，可容十驾马车并驰，地面铺着坚硬的青罡石，两侧建筑多以巨石、硬木为主，风格粗犷、坚固、实用，少见下界那种精雕细琢的亭台楼阁。
街道上人来人往，车水马龙。除了人族，宁不凡还看到了一些身材异常高大、皮肤呈古铜色、背负巨斧的壮汉，以及少数耳尖眸碧、身形矫健、带着野兽般气息的异族。根据风物志记载，这些应是活跃在附近区域的山丘蛮人与半妖。他们与人族看似和平共处，但彼此间眼神交汇时，都带着一丝不易察觉的警惕。
宁不凡信步而行，看似随意，实则在快速熟悉环境，并暗中感应着城内强者的气息。凭借远超自身境界的神识与万象真意的玄妙，他很快对青石镇的势力格局有了初步了解。
城池中心，那座最为巍峨、散发着淡淡官威与肃杀之气的府邸，应是城主府。其内，有一股如山如岳、引动周遭天地元气隐隐共鸣的强大气息盘踞，虽刻意收敛，但那天武境的威压，如同黑夜中的灯塔，清晰可辨。按照气息强度判断，约在天武境三重天左右。这，便是青石镇的官方最高战力，城主。
除此之外，城内还有三股较为强大的气息源头，呈鼎足之势，分布在城主府周围。
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