维克多·萨里尔做了一个决定。
这个决定在他脑海中成型的瞬间，他感觉自己像是从万米高空坠落，心脏失重，四肢百骸都涌上一股冰冷的麻痹感。
他摸索着打开光脑，手指因为用力而微微发白，调出了一个他从未想过会主动联系的通讯号码。
伊兰塞尔上将。
他没有权限直接联系帝国上将，但他知道一个中转渠道，一个绝对安全，且能保证将信息送达的渠道，帝国科学院的面向大众虫民的内部申诉系统。
那是沈砚书的手笔，一个理论上用于内部纠错的程序，却拥有着军用级别的加密和无法被追踪的特性。他赌，赌伊兰塞尔会看，赌顾瑜会对这份情报感兴趣。
没有称谓，没有客套，他只输入了一行字。
“旧贵族联盟，‘赤色凋零’计划，地点：第七区‘城市静脉’核心处理器。我请求与您或顾瑜阁下进行一次秘密会谈。”
他约见顾瑜，只要能成功，他身边绝对跟着一个名叫伊兰塞尔的挂件。
发送。
做完这一切，他像是被抽干了所有力气，瘫倒在椅子上，大口地喘着气。冷汗浸透了他的衬衣，紧紧贴在皮肤上，又冷又黏。
他不知道等待自己的是什么，是顾瑜的嘲讽，还是伊兰塞尔冰冷的审判。但无论如何，都好过眼睁睁看着半个帝都星变成炼狱。
他只是个追名逐利的俗虫，不是无所顾忌的疯子。
顾瑜是被伊兰塞尔从午睡中摇醒的。
“嗯……天塌下来了？”他揉着眼睛，声音里带着浓重的鼻音，被他当做抱枕的汤圆也跟着不满地哼唧了两声。
“比天塌下来麻烦一点。”伊兰塞尔将一杯温水递到他唇边，金眸里没有半分玩笑的意味，“维克多·萨里尔，请求投诚。”
顾瑜喝水的动作顿住了，几秒钟后，他才把水咽下去，脑子也清醒了大半。“投诚？他？太阳打西边出来了？”
他坐直身体，睡意全无，“他给我们捅了那么多篓子，现在说投诚？不会是又想玩什么花样吧？”
“他提到了一个词。”伊兰塞尔调出那条简短的信息，投影在半空中，“‘赤色凋零’。”
顾瑜盯着那四个字，脸上的慵懒神情慢慢褪去。
他虽然对帝国的历史不甚了界，但这个名字，他在帝国图书馆了解帝国史的时候，正好瞄到过一眼。
那是数百年前，一场几乎毁灭了整个种族的致命瘟疫，那场灾难之后，所有相关的技术资料都被销毁，被列为帝国最高级别的禁忌，当时他能看到，也是凭借伊兰塞尔的身份，以及他当时觉得无仅有的信息素等级。
“他们复原了‘赤色凋零’？”
“可能性很大。”伊兰塞尔的神情也凝重起来，“维克多不是一个会拿这种事开玩笑的虫，他很惜命，也还算拎得清。”
“他想在哪见面？”
“城西的废弃星港，一小时后。”
顾瑜站起身，在客厅里走了两圈，汤圆迈着小短腿跟在他脚边，好奇地仰头看着他。“宝贝，你说，这是不是个陷阱？”
“有一定概率是的。”伊兰塞尔给出了一个精准的数据，“但我们必须去。‘赤色凋零’的风险等级，不容许任何侥幸。”
“那就去会会他，不过，不能按他的剧本走。把见面地点，改到我们的地盘。”
他指了指窗外，远处第七区综合娱乐中心那座标志性的建筑，“就那儿，顶楼的VIP观景台。”
“让他自己过来就行，对了，”他补充道，“顺便通知一下砚书，让他把科学院那台最先进的分子结构分析仪准备好。”
维克多·萨里尔是在极度的惊恐中，抵达第七区娱乐中心顶楼的。
他几乎是把自己伪装成一个垃圾清理机器虫，才躲过了马尔斯安插在周围的眼线。当他站在金碧辉煌，连空气中都飘散着高级香薰味道的观景台时，他看到了那个让他恨得牙痒痒，又莫名有些敬畏的的雄虫。
顾瑜正侧躺在一张一看就价值不菲的沙发上，手里拿着一串紫色的浆果，一颗一颗地往嘴里送。
伊兰塞尔上将就坐在他身边，旁若无虫地为他剥着坚果。还有一只巨大的白团子，在他脚下撒娇
这幅画面，让维克多刚刚建立起来的心理防线差点崩溃。
“你来了，关于你说的事，我需要证据，东西呢？”
维克多深呼吸，从怀里取出一个包裹得严严实实的东西，双手递了过去。“这就是马尔斯给我的‘礼物’，伪装成了核心处理器的散热模块。”
伊兰塞尔没有接，他只是打了个响指。一个球形的悬浮机器虫悄无声息地滑过来，伸出机械臂，用一种极其精密的力道夹住了铅盒，然后对着它进行全方位的扫描。
“成分分析中……检测到高活性、未登录的蛋白结构……基因序列与‘赤色凋零’历史样本相似度百分之九十点七……确认具备高强度空气与液体传播能力……生物安全等级，最高级。”
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