赴宴前的最后一个下午，京城的风都似敛了性子，裹着深秋的凉意，轻轻拍打着锦绣阁的雕花窗棂。阁内门窗紧闭，糊着的云母纸将外界的喧嚣隔绝在外，只漏进几缕细碎的阳光，在紫檀木长桌上投下斑驳的金影。空气里弥漫着淡淡的松烟墨香与药草的清苦，混着案头安神香的暖雾，织成一层山雨欲来的凝肃 —— 这是苏婉婉特意让青禾点的香，既掩人耳目，也能让自己在繁杂的准备中保持清醒。
她先是从樟木匣子中取出一卷地形图，指尖触到匣子内壁的绒布时，还能感受到残留的暖意 —— 这是玄影凌晨时分亲自送来的，用浸过蜡的青绸裹了三层，怕的就是路上受潮或被人察觉。展开图纸的瞬间，蚕丝纸特有的柔韧触感顺着指尖蔓延开来，纸上的墨迹新鲜却不晕染，显然是用特制的防水墨绘制，连最细微的线条都清晰利落。
这幅图远比市面流通的赵府简图精细百倍：亭台楼阁的位置用墨线勾勒，连檐角的飞翘弧度都分毫不差；明着的走廊用实线标注，暗着的密道则用朱红虚线勾勒，线头处还细心地注着 “宽三尺，需弯腰”“尽头有石墙，按左侧青砖可开” 的小字；巡逻卫队的路线用蓝线画出，换岗时间则用极小的楷体写在路线拐点，“戌时三刻换西角门岗”“亥时一刻巡内院花廊”，连侍卫携带的兵器（长刀或短弩）都用符号标注在旁。
苏婉婉俯身，素白的指尖轻轻落在图纸上，从正厅到东跨院，再到西角门，一点点描摹着路径。她的目光如炬，连图纸边缘标注的 “此处有老槐树，可藏人” 都没放过，口中轻声呢喃：“西角门是采买进出的地方，那嗜赌的下人每日戌时会去那里取账本…… 茶水婆子负责正厅和东跨院的茶水，每隔一个时辰会去后厨领热水……”
她将这两个内应的活动范围在心里圈出，又对照着巡逻路线推演：采买下人换岗时能避开侍卫的视线，若需传递消息，可将纸条藏在西角门的石缝里；茶水婆子则能近距离观察宾客动向，甚至能借机靠近赵文渊的座位 —— 这些细节如同棋盘上的棋子，被她一一归位，连最坏的情况都考虑到了：“若采买被盯梢，便让茶水婆子借送茶时递消息，两处接应，总不至于断了联系。”
确认地形与内应无误后，她将图纸小心卷好，塞进床头的暗格 —— 那暗格是她搬来锦绣阁后特意让人凿的，外面糊着与墙面同色的壁纸，不细看根本发现不了。做完这些，她才转身走向妆台，开始清点早已备好的 “装备”，每拿起一样，指尖的动作都轻柔却坚定，仿佛在抚摸一件稀世珍宝，而非暗藏杀机的利器。
首先是灵泉空间里取来的药材。她从一个雕花木盒中取出几株草药，最显眼的是那株紫蕊草 —— 叶子呈淡紫色，叶尖带着一点莹白，是灵泉空间特有的品种，寻常地界根本寻不到。她将紫蕊草放在银质的研钵里，指尖捏着玉杵，轻轻研磨起来。玉杵与银钵碰撞，发出细碎的 “沙沙” 声，不一会儿，紫蕊草便成了淡紫色的粉末，凑近闻，只有一丝极淡的草木香，丝毫看不出是烈性迷药的原料。
“醉朦胧，无色无味，沾肤即晕，半个时辰后自动醒转，不留痕迹。” 她一边低声念着药性，一边将粉末倒入一个绣着缠枝莲纹的锦囊 —— 这锦囊是她亲手绣的，内衬用的是防漏油纸，针脚细密到几乎看不见，袋口还缝了暗扣，怕的就是粉末洒出来。她将锦囊系在腰间，位置恰好贴在肋骨处，被宽大的衣摆遮住，抬手时绝不会露出痕迹。
接着是 “清灵丸”。她从另一个锦盒里取出雪莲子和冰魄花，前者雪白圆润，后者花瓣如冰晶般透明，放在一起竟像是玉雕的摆件。她用银刀将雪莲子切碎，与冰魄花的花瓣一同放入小银锅，又从灵泉空间舀出一点泉水，放在炭炉上慢慢熬煮。炉火很小，银锅微微发烫，水汽袅袅升起，带着清甜的香气 —— 这香气能中和药味，即便有人靠近，也只会以为是在煮花茶。
熬煮半个时辰后，她将药汁倒在玉盘里，放在窗边晾凉，很快便凝结成淡黄色的膏体。她用玉勺将膏体分成三份，搓成米粒大小的丸子，再用蜂蜡仔细裹好 —— 蜂蜡是特意选的白蜡，不仔细看还以为是普通的糖丸。最后，她将这三粒 “清灵丸” 塞进腰间的鹿皮暗袋里，那暗袋柔软贴身，即便走路也不会晃动，更不会发出声响。
“上次宫宴的毒还没找到源头，这次赵府的宴，指不定有什么猫腻。” 她摸了摸暗袋的位置，眼底闪过一丝冷意 —— 前世她吃过太多 “无备而战” 的亏，今生无论如何都要做好万全准备，哪怕这些药最终用不上，也比临时慌乱要好。
处理完药剂，她才拿起五哥苏清墨送来的机关首饰。最先上手的是那支白玉簪，羊脂玉的质地温润，握在手里像握着一块暖玉，簪身雕着几株兰草，叶片的纹路流畅自然，一看便知是名家手笔。她指尖在簪头的兰草花蕊处轻轻一旋，再往外一推，“咔” 的一声轻响，簪身竟从中间滑开，露出内里中空的槽 —— 槽里整齐地放着三根银针，针身细如牛毛，针尖泛着淡淡的蓝光，那是淬了速效麻痹毒素的痕迹。
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