“前朝秘卫的追踪印记？！”
玄影队员的禀报如同惊雷炸响，在中军大帐内轰然回荡。霍云庭、苏婉婉、苏临渊、苏子画四人脸色齐齐剧变，眼中满是惊疑与凝重，彼此对视间，都看到了对方眼底的震动。
长风是霍云庭自幼相伴的亲信，一路历经生死，忠诚毋庸置疑，早已是凤渊王府的左膀右臂。他身上怎会出现与前朝秘卫相关的印记？是何时被种下的？是幽冥司的嫁祸，还是那神秘莫测的“金蝉”在暗中布局？
“金蝉”……前朝秘卫……这两个原本毫无交集的名词，此刻被这枚诡异的印记强行串联，如同在迷雾中撕开一道裂缝，却露出了更深的混沌与诡谲。
霍云庭眸中寒光闪烁，指尖在案上重重一点，沉声道：“此事严格保密，仅限于帐内几人知晓，不得向任何外人泄露！立刻带沈姑娘过来，详细说明印记的来历与特性！”他必须弄清楚，这枚印记背后藏着怎样的阴谋，对长风、对整个北境战局，是祸是福。
片刻后，沈孤兰快步走入帐中。她刚为长风施针稳固伤势，额角还凝着细密的汗珠，鬓发微湿，神情却异常专注。面对霍云庭的追问，她敛眸思索片刻，缓缓开口，语气笃定：“回王爷，这种印记手法极为古老隐晦，若非家父手札中曾有详细图示与文字描述，孤兰也绝难认出。它并非直接烙印在皮肉之上，而是通过一种特殊的阴寒能量残留，附着在衣物、皮甲或常用之物上，如同无形的丝线，能被特定法门感知追踪。”
她顿了顿，补充道：“据家父笔记所载，这种追踪术，是前朝皇室麾下一支名为‘隐鳞’的秘卫所独有绝技，专门用以追踪重要目标、传递绝密信息，或暗中监视异己。前朝覆灭后，‘隐鳞’秘卫也随之销声匿迹，这套追踪手法理应早已失传才对。”
“印记残留的能量很微弱，且正在缓慢消散，推算下来，应该是近期才被种下的。”沈孤兰眼神锐利，“长风大人遇袭时，与兵魔神近距离缠斗，又身处地宫那种能量复杂的环境，或许……是在那时被不知名的存在趁机种下，而我们当时注意力全在兵魔神身上，未能察觉。”
近期种下？在地宫之中？
帐内众人心中疑云更甚。地宫内除了兵魔神与幽冥司教徒，难道还隐藏着第三方势力？这股势力究竟是谁？是敌是友？为何要在长风身上种下前朝秘卫的追踪印记？
苏婉婉心中一动，下意识地将意识沉入随身空间。眼前的景象让她心头一震：空间内，那两枚原本一静一动的金属蝉，此刻竟同时发生了剧烈异动！
原本沉寂如死、泛着幽哑冷光的那一枚，表面扭曲的符文此刻亮起了极其微弱的幽蓝光芒，与另一枚翅缘流转淡金光华的金属蝉遥遥相对，形成了一种微妙的对峙与共鸣。两枚蝉都在轻微震颤，频率一致，仿佛受到了某种外力的同步激发，又像是在彼此呼应，传递着未知的信息。
她立刻将这个发现告知众人。
“两枚金属蝉同时异动……”霍云庭手指无意识地敲击着桌面，发出“笃笃”的轻响，陷入了沉思，“一枚得自‘金蝉’拜帖，引我们找到地宫；一枚于落霞坡青石下发现，一直沉寂；一枚泛金光，与婉婉血脉感应；一枚现幽芒，与前朝秘卫印记几乎同时异动……”
他猛地抬起头，眼中闪过一丝锐利的光芒，语气斩钉截铁：“这绝非巧合！‘金蝉’组织，恐怕与前朝‘隐鳞’秘卫有着千丝万缕的联系！甚至，‘金蝉’很可能就是‘隐鳞’秘卫换了个身份，潜伏至今！他们如此关注幽冥司与兵魔神，其目的，恐怕远比我们想象的复杂，绝非单纯的‘相助’那么简单！”
这个推论让帐内瞬间陷入沉寂，一股寒意悄然蔓延。若“金蝉”真是前朝余孽，那他们暗中引导凤渊王府与幽冥司对抗，背后是否藏着复辟前朝、搅乱云泽国局的阴谋？与这样的势力牵扯，无异于与虎谋皮。
“王爷，若‘金蝉’真是前朝余孽，那我们与他们接触，岂不是……”苏临渊语气沉重，带着深深的担忧。与前朝势力勾结，一旦被朝廷察觉，便是株连九族的弥天大祸。
霍云庭抬手打断了他，眼神深邃如潭：“是狐狸，总会露出尾巴。目前来看，‘金蝉’至少在对付幽冥司、阻止兵魔神苏醒这件事上，与我们目标一致。至于他们究竟意欲何为，唯有主动接触之后，方能探明。子画，放出风声的事情照做，但要加倍谨慎，密切监控所有异常动向，不可露出任何破绽。”
“属下遵命！”苏子画肃然领命，不敢有丝毫懈怠。
接下来的两日，龙岭外围营地陷入了一种外松内紧的诡异平静。
表面上，大军稳扎稳打，一边加固营防，挖掘壕沟、设置拒马，一边清理营地周边的零散尸傀，操练阵法，仿佛在为大规模强攻地宫做足准备。苏子画依照计划，通过遍布北境的隐秘情报渠道，将“夙王深入龙岭，获奇异金属蝉一枚，于地宫入口遭遇上古凶物，久攻不下，困惑不已”的消息，如同鱼饵般悄然散布出去，静待“金蝉”上钩。
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