星衍那无声的警示，如同冰水泼入滚油，在霍云庭与苏婉婉心中炸开惊涛。然二人皆是城府深沉之辈，面上丝毫不露端倪——霍云庭端着茶杯的手仅几不可查地收紧一瞬，指腹摩挲过瓷杯冰凉的纹路，随即恢复从容，仿佛只是专注聆听席间家事；苏婉婉脸上洋溢的温暖笑容也仅微微一顿，便愈发灿烂地转向正拉着她手絮叨的爷爷苏天佑，巧笑倩兮道：“许是星衍殿主一路舟车劳顿，心神耗损，有些不适呢？”一句话轻描淡写，将那转瞬的异样悄然遮掩。
厅内其余人皆沉浸在团聚的喜悦中，未曾察觉这暗流涌动。唯有静坐稍远的云芷容，清冷的目光在星衍、霍云庭与苏婉婉三人身上悄然流转，眉尖微蹙，若有所思——她心思玲珑，早已察觉三人之间无形的默契与那份未散的凝重。
“对对对，瞧我这老糊涂！”苏天佑一拍额头，连忙招呼下人，“快给星衍先生换张软椅，奉上最好的参茶，定是这一路风餐露宿，累着先生了！”他又转向云芷容与苏清墨，笑容满面如春风，“云姑娘、清墨，都快坐，到了护国公府，就跟到自己家一样，不必拘束！”
气氛重新热络如沸。苏子画长袖善舞，笑着拍板：“宴席早已备妥，就在偏厅，咱们移步边吃边聊，今日定要一醉方休！”说着便指挥仆役引路，精美的菜肴与醇香的美酒很快摆满了偏厅的雕花大圆桌，热气氤氲，香气扑鼻。
就在众人起身移步之际，厅外再次传来通报声，清脆响亮：“老爷，二爷和五少爷回府了！”
话音未落，两道身影已大步踏入厅内。
当先一人年约四旬，面容与苏临渊有七分相似，剑眉朗目，肩宽背厚，虽身着常服，却难掩久居上位的威严与沙场磨砺出的杀伐之气——正是苏婉婉的父亲，护国公苏明远。他显然是从军中直接赶回，眉宇间还凝着一丝未散的肃杀，可在看清厅内安然无恙的苏婉婉时，那锐利如刀的眼神瞬间化为无尽的温和与关切，连脚步都不自觉放缓了几分。
他身后跟着的青年约莫二十出头，容貌俊秀，气质洁净，与苏忘忧有几分神似，却多了几分专注技艺的沉静，正是五哥苏清墨。他之前随队前往迷雾森林负责机关勘探，此刻与父亲一同归来，脸上带着风尘却难掩欣喜。
“父亲！”
“五弟！”
苏临渊、苏斩月等人纷纷起身见礼，声音中满是亲近。苏婉婉更是眼圈微红，松开爷爷的手，快步迎了上去，声音带着孺慕之情：“爹爹！五哥！你们回来了！”
苏明远看着扑到眼前的女儿，坚硬如铁的心瞬间柔软成泥。他伸出宽厚的手掌，轻轻揉了揉苏婉婉的头发，指尖带着沙场归来的粗粝，却满是珍视，声音带着不易察觉的哽咽：“回来了就好，瘦了些，却比从前……更精神了。”他久经沙场，感知何其敏锐，瞬间察觉到女儿身上那股脱胎换骨的内敛气息，绝非往日病弱可比，心中惊疑交加，却被失而复得的狂喜盖过。
“女儿一切安好，劳爹爹挂心了。”苏婉婉仰头看着父亲，眼中满是依赖——父母早年失踪，是父亲与兄长们撑起了这个家，给了她无尽的庇护与温暖。
苏清墨也笑着唤了声“小妹”，眼神温和。他性子内敛，不擅言辞，却将对妹妹的关爱藏在眼底，默默递过一个小巧的木盒：“路上见着的奇花种子，想着你或许喜欢。”
苏明远又转向霍云庭，目光复杂——有感激，有认可，亦有长辈对晚辈的期许，最终化作一句郑重的嘱托：“云庭，辛苦你了。”
“苏叔叔言重，护婉婉周全，本是分内之事。”霍云庭恭敬回应，神色肃穆。
众人重新见礼，苏明远对星衍与云芷容这两位新加入的殿主也礼遇有加，言语间满是尊重。他虽为武将，却非莽夫，深知能人异士对天机阁的重要性，当即表态：“二位先生肯屈尊加入天机阁，是我苏家之幸，日后阁中事务，但凡用得着老夫之处，尽管开口！”
一家人终于齐聚偏厅宴席。圆桌上觥筹交错，笑语欢声不绝，满是温馨的家庭气息。苏天佑老爷子端坐主位，看着儿孙满堂、其乐融融，尤其是宝贝孙女安然归来，笑得合不拢嘴，连饮数杯佳酿，眼角的皱纹都舒展开来。
苏临渊与父亲苏明远低声交谈着军中动向，偶尔看向苏婉婉的目光满是欣慰；苏斩月活跃着气氛，与苏子画插科打诨，时而讲些江湖趣闻，时而调侃几句，不时还与身旁的云芷容低声说笑，引得云芷容唇角微弯，清冷的眉眼也柔和了几分；苏忘忧细心地为苏婉婉布菜，以医者的角度点评着菜肴的滋补功效，偶尔与星衍交流医理星象，二人相谈甚欢；苏清墨则安静用餐，偶尔回应几句兄长们关于迷雾森林见闻的提问，言语简洁却句句中肯。
席间，苏婉婉再次简要叙述了迷雾森林的经历，依旧略去幽冥司余孽、南疆巫蛊等凶险细节，只着重提及找到了绝佳的总阁地点，成功招揽了云芷容、星衍等顶尖人才，更意外激活了上古十二元辰大阵，为总阁筑起绝对守护。
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