受损的【夜魇号】如同疲惫的归巢之鸟，缓缓驶入【幽烬号】庞大的阴影之下。
对接舱门开启，林默搀扶着依旧虚弱的城主爱人，踏上了【幽烬号】坚实而熟悉的甲板。
【铁心】和几名核心成员立刻迎了上来，看到林默无恙和成功救回的目标，都松了一口气。
“会长！您没事吧？”
“快！医疗组！”
“我没事，先照顾她。”林默将城主爱人交给匆匆赶来的医疗队玩家，“她消耗很大，需要最优先的治疗和稳定。”
城主爱人被小心地安置进医疗室。
她看向林默，星空般的眼眸中充满了感激与一丝难以言喻的复杂情绪，她微微颔首，用极其微弱的声音道：“…谢谢…请…尽快…送我回…迷失之城…”
“放心，我们立刻出发。”林默郑重承诺。
他转向【铁心】：“立刻返航，全速通过永寂之港的传送阵，以最快速度将夫人送回！”
“明白！”
【幽烬号】与护航舰队立刻转向，引擎全开，划破海浪，向着龙国控制的海域疾驰而去。
一路无话，归程顺利。
或许是“月赎之眼”的攻击消耗了对方巨大的能量，或许是忌惮于【幽烬】联合舰队的实力，樱花国势力并未再次派出追兵。
舰队安全返回永寂之港，已经做好了接应准备。
一艘来自迷失之城的、装饰着特殊徽记的华丽快艇已经等候在码头。
码头上，迷失之城城主早已在此焦急等候。
当他看到那朝思暮想的身影时，这位一向沉稳的NPC领袖竟也身躯微颤，眼中充满了激动与难以置信。
“艾莉娅！”他快步上前，紧紧握住苍白的手。
“…我回来了…”艾莉娅露出一个虚弱却真切的微笑，眼中的星空仿佛都明亮了几分。
“大恩不言谢，林默会长！”城主转向林默，语气充满了前所未有的郑重与真诚，“从今日起，迷失之城与永寂之港，将是【幽烬】最坚定的盟友！凡有所需，无所不应！”
“城主阁下，夫人身体虚弱，需要静养。此外，我们在救援过程中发现了一些情况，关乎樱花国势力一个名为‘月赎之眼’的计划，他们似乎…”林默简要地将听到的“异界之魂”、“世界壁垒”等情报告知了城主。
城主闻言，脸色瞬间变得无比凝重：“月赎之眼…这方世界之前也有过类似的武器，他果然还在寻找我们…此事稍后我会与你说，我先带艾莉娅去治疗！”
“理应如此。”
林默点头，看着城主亲自护送着医疗舱，登上那艘华丽快艇，迅速驶向远方海面上那若隐若现的迷失之城。
任务完成，盟友关系深化，还获得了关键情报。一切看似圆满。
林默通过传送阵，返回了“希望之锚”，准备稍作休整，并听取【月萤】关于舰船修复和情报分析的汇报。
他刚走出传送阵，来到公会大厅——
嗡！！！！！！！
一声极其怪异、并非来自游戏内任何音效的、仿佛源自整个世界底层的剧烈嗡鸣，猛地响起！
紧接着，整个“希望之锚”岛屿，不，是整个视野所及的一切——天空、海洋、建筑、玩家…所有的一切——都猛地剧烈闪烁、扭曲了一下！
仿佛老式电视失去信号时的雪花屏，但瞬间即逝！
所有玩家都不由自主地停下了动作，错愕地抬头四望。
“怎么回事？”
“刚才卡了一下？”
“bug了吗？”
林默心中猛地一沉，一股极其不祥的预感瞬间攥紧了他的心脏！
几乎在同时——
【系统提示（红色紧急）：警告！检测到未知数据流冲突！系统稳定性正在急剧下降！正在进行紧急维护…】
提示音到此，戛然而止！
取而代之的，是一种无法形容的、仿佛亿万只蜜蜂同时振翅的刺耳杂音！
眼前的游戏世界开始以惊人的速度崩溃！
天空的颜色变得诡异而混乱，大海的纹理扭曲破碎，建筑物的边缘开始模糊、拉出长长的像素马赛克！
身边的玩家身影一个个变得透明、闪烁，动作卡顿如同提线木偶！
林默试图移动，却发现自己的角色几乎无法控制，动作延迟高得吓人！
他艰难地抬起头，看到远方的海平线正在扭曲、折叠！巨大的海浪凝固在半空，如同破碎的玻璃！
整个世界，仿佛正在被一双无形巨手粗暴地撕扯、揉碎！
呜——————————！！！
最后一声拉长到极限、尖锐到撕裂耳膜的蜂鸣声，吞噬了一切！
下一秒！
眼前的一切彻底陷入黑暗！
【系统公告（强制弹出）：紧急通知！《纪元》全球服务器检测到不可预知的数据风暴，为确保玩家数据安全，现进行强制离线！所有玩家将被断开连接！系统将进入紧急维护与更新状态，持续时间未知！请各位玩家耐心等待，给您带来的不便，我们深表歉意！】
林默只觉得意识被猛地一扯，瞬间被弹出了游戏世界！
…
现实世界，林默猛地从游戏舱中坐起，额头上布满了冷汗。
房间内一切正常，但刚才那世界崩溃的景象依旧残留在脑海中，令人心悸。
他立刻抓起通讯器，联系耗子。
通讯几乎瞬间被接通：
“老板！？你也被踢出来了？！出大事了！”
“不仅仅是游戏！全球所有《纪元》的服务器…全都挂了！”
“运算负载瞬间爆表！无法理解的数据流在疯狂冲击主干网！各国的运营商和超算中心都乱成一锅粥了！根本控制不住！”
“这绝对不是普通的故障！这像是…像是某种连锁崩溃！或者…某种东西被激活了！”
林默走到窗边，看向窗外依旧灯火通明的城市夜空。
他的心中，那股不安感攀升到了顶点。
系统更新？持续时间未知？
这绝不仅仅是一次简单的维护。
月赎之眼…异界之魂…数据风暴…
他救回艾莉娅的行动，像是一把钥匙，无意中打开了一个远超所有人想象的…潘多拉魔盒。
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