“莲心秘录？”顾景琛猛地抬头，眼神里满是震惊，“我曾听我父亲说过，当年沪上有个秘密组织，专门收集日军和汉奸的罪证，记录罪证的册子就叫‘莲心秘录’，后来组织被打散，秘录也下落不明，没想到竟在古簪里！”
沈砚秋立刻拿起桌上的古簪，仔细查看簪身。古簪的银胎很细，簪杆上的缠枝莲纹刻得很深，她用指甲轻轻抠了抠簪头与簪杆的连接处，竟发现连接处有一道极细的缝隙。顾景琛递过来一把小小的银刀，她用刀背顺着缝隙轻轻一撬，簪杆果然分成了两半，里面藏着一卷比手指还细的绢纸，上面用极小的楷书写满了字。
“民国二十二年，严培之与日军参谋本部签订协议，提供沪上码头的运输路线，换取日军支持其吞并沪上商界……”沈砚秋念着绢纸上的内容，眼泪终于忍不住落了下来，滴在绢纸上，晕开一小片墨迹，“还有，民国二十四年，严培之的弟弟严培安，在华北地区为日军收购粮食，导致多地饥荒……这些都是真的，父亲没有通共，沈家没有通敌！”
“这就是铁证！”陆时衍的声音也有些激动，他走到桌边，看着宝匣的第二层夹层，“刚才顾先生说这匣子有三层暗格，第二层是信笺，那第三层呢？你母亲说的染血绸缎，应该就在第三层里。”
顾景琛重新拿起宝匣，仔细查看第二层夹层的内壁。夹层的绒布下面，隐约能看到一道横向的刻痕，他用手指顺着刻痕摸过去，在角落摸到一个小小的凸起，像是一颗隐藏的按纽。他按住凸起，轻轻向上一提，夹层的底板竟缓缓打开，露出第三层暗格——暗格里铺着一层黑色的锦缎，上面放着一块巴掌大的绸缎碎片，碎片的颜色是深青色，边缘还沾着已经发黑的血迹，绸缎的一角，绣着一个小小的“严”字，周围环绕着缠枝莲纹，和严培之夫人常穿的旗袍纹样一模一样。
“是严家的私纹。”沈砚秋的手指轻轻拂过绸缎碎片，血迹的触感已经发硬，却依旧能想象出当年父亲被追杀时的场景，“当年父亲肯定是扯下了凶手衣服上的碎片，才知道是严培之的人干的。”
就在这时，院门外突然传来“砰”的一声巨响，像是有人用重物撞门。陆时衍立刻抓起桌上的手枪，快步走到门边，贴着门听了听，声音压得极低：“是严家的卫队，至少有十个人，还带着撬锁的工具。”
“怎么办？”沈砚秋的心跳得飞快，她把信笺、绢纸和绸缎碎片都塞进怀里，紧紧抱着宝匣，“这些证据不能落在他们手里，一旦被销毁，父亲和沈家的冤屈就再也洗不清了。”
顾景琛走到墙角，推开一个不起眼的木柜，柜子后面竟有一个小小的暗门，暗门里放着一盏马灯和一个布包。“这是当年我父亲留下的逃生通道，能通到后巷的马车行。”他拿起布包，递给沈砚秋，“里面有几件粗布衣服，你先换上，严家的人不认识你的样子，或许能混过去。”
陆时衍点点头，又从口袋里掏出一枚徽章，别在顾景琛的衣襟上：“这是北平卫戍司令部的临时徽章，我表哥给的，严培之的人就算再横，也不敢公然对抗卫戍司令部，我先出去拖延时间，你们从暗门走，到了马车行，找一个姓赵的车夫，报我的名字，他会送你们去安全的地方。”
“你自己要小心。”沈砚秋看着陆时衍，眼里满是担忧，从沪上到北平，陆时衍一直护着她，若不是他，她恐怕早就落在严培之的手里了。
陆时衍笑了笑，拍了拍腰间的手枪：“放心，我对付几个卫队的人还没问题。你们动作快点，我最多能拖十分钟。”说完，他整理了一下衣领，打开门，大步走了出去。
门外立刻传来争吵声，陆时衍的声音带着几分威严：“我是卫戍司令部的陆时衍，这院子是我临时借用的，你们凭什么搜查？有搜查令吗？”
“陆先生？”一个谄媚的声音响起，应该是严家的管家，“我们是奉严总长的命令，来找一个叫沈砚秋的女人，听说她藏在这院子里，还带着一只紫檀宝匣，里面有……”
“放肆！”陆时衍打断他的话，声音陡然提高，“卫戍司令部的地方，也是你们能随便搜的？严总长就算要抓人，也得先跟卫戍司令部打招呼，你们这是想抗命吗？”
顾景琛趁机拉着沈砚秋躲进暗门，暗门里的通道很窄，只能容一个人弯腰走，通道壁上沾着潮湿的泥土，散发着淡淡的霉味。顾景琛点燃马灯，昏黄的灯光照亮了前方的路，通道尽头隐约能看到一点光亮，应该是后巷的出口。
“你母亲信里说，另一只古簪在严培之的夫人手里。”顾景琛一边走，一边低声说，“那只簪子说不定也藏着线索，严培之的夫人是你表姐，或许她对严家的事也有所察觉，要是能找到她，说不定能拿到更多证据。”
沈砚秋点点头，怀里的宝匣硌着胸口，却让她觉得踏实。她想起表姐当年嫁给严培之时，曾偷偷对她说过，严培之的书房里有一个保险柜，里面藏着很多见不得人的东西，当时她只当是表姐婚后抱怨，现在想来，那保险柜里或许也有严培之的罪证。
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